Hvordan vil Kinas forbud mod eksport af sjældne jordarter påvirke globale og tyske forsyningskæder?

Kina har indført et forbud mod eksport af syv sjældne jordarter uden eksportlicens, gældende fra den 4. april.

Denne handling, baseret på den seneste historie, tyder på potentielle forstyrrelser i globale forsyningskæder på grund af forventede forsinkelser i udstedelsen af ​​disse nødvendige licenser, udtaler Commerzbank AG i en rapport.

Tyskland henter en betydelig mængde af sine sjældne jordarter fra Kina. Selvom eksporten forventes at genoptages inden for et par måneder, kan der opstå potentielle forsyningsforstyrrelser i mellemtiden.

De berørte grundstoffer, der er blevet forbudt af Kina, er samarium, gadolinium, terbium, dysprosium, lutetium, scandium og yttrium.

Sjældne jordarter omfatter de 15 lanthanider sammen med scandium og yttrium. Gallium og antimon er også ofte inkluderet i denne klassificering af specialmetaller.

"Teknisk set er dette dog ikke korrekt," udtaler Volkmar Baur, valutaanalytiker hos Commerzbank AG, i en rapport.

"Sjældne jordarter er desuden opdelt i lette og tunge sjældne jordarter, hvor Kina har et nærmest eksportmonopol på sidstnævnte."

Tidligere kontroller bremsede eksporten

I juli 2023 implementerede Kina sammenlignelige licensprotokoller for både gallium og germanium. Udstedelsen af ​​de første licenser tog cirka to måneder.

Som følge heraf blev der ikke eksporteret gallium eller germanium i den periode.

Det tog flere måneder for galliumeksporten at komme sig bagefter, og i det seneste år har germaniumeksportmængderne været cirka 65 % lavere end niveauet i juli 2023.

Indførelsen af ​​licenser for antimon resulterede i et stop for eksporten af ​​råantimon i de første tre måneder.

Efterfølgende faldt eksporten i de følgende seks måneder med cirka 90 % sammenlignet med første halvdel af 2024, ifølge en rapport fra Commerzbank.

Derudover faldt eksporten af ​​antimonoxider og blyforbindelser, der indeholder antimon, på over 50 %.

Kompleks licensprocedure

Ifølge Baur er kompleksiteten af ​​licensproceduren skyld i det.

Eksportører skal udfylde seks forskellige dokumenter, hvoraf et er en kundeprofil.

Praksissen med at anmode om følsomme data har tidligere ført til, at nogle importører er ophørt med at importere fra Kina.

Importører skal også indhente tilladelse fra de kinesiske myndigheder, før de videresælger de importerede varer.

Handelsministeriet oplyser, at godkendelser typisk tager cirka 45 dage efter indsendelse, selvom mere komplekse sager kan kræve en længere behandlingstid.

Tysklands afhængighed af Kina

"Det er derfor usandsynligt, at disse metaller vil blive eksporteret fra Kina i april og maj, og det kan tage længere tid, før eksportmængderne vender tilbage til tidligere niveauer," sagde Baur i Commerzbank-rapporten.

Tyskland er i høj grad afhængig af Kina for import af sjældne jordarter og købte 65,5% af sin samlede forsyning af sjældne jordarter fra Kina i 2024.

Baur sagde:

Europa forarbejder kun sjældne jordarter. Østrigs import er sandsynligvis reeksport, hvilket indikerer, at den faktiske afhængighed af kinesiske forsyninger af sjældne jordarter sandsynligvis er højere, end de nuværende tal antyder, ifølge Commerzbank.

Kina er den næsten eksklusive kilde til mindst samarium, et af syv elementer, der i øjeblikket er berørt.

Der er også betydelige beviser, der tyder på, at tunge sjældne jordarter - gadolinium, terbium, dysprosium, lutetium og yttrium - udelukkende stammer fra Kina, bemærkede Baur.

Udfordring for tyske industrier

Tysklands manglende nylige oplagring af de syv sjældne jordarter, som Kina har forbudt, kan forårsage forsyningsproblemer for landets bil-, vindmølle- og medicinsk udstyrsindustri på grund af potentielle leveringsforsinkelser eller betydelige forsyningsnedskæringer, ifølge Baur.

Permanente magneter er i høj grad afhængige af samarium, terbium og dysprosium i deres produktion.

Der er også indført eksportkontrol for produkter, der indeholder sjældne jordarter, såsom magneter.

I begrænsede tilfælde er det muligt at erstatte de originale magneter med neodymmagneter, da disse alternativer ikke er underlagt eksportrestriktioner, sagde Baur.