Pundet holder stand efter stærke britiske BNP- og industridata

Det britiske pund lå stort set uændret over for den amerikanske dollar torsdag, hvor GBP/USD-parret handlede nær 1.3520 på skrivende tidspunkt.

Valutaparet fortsatte med at konsolidere tab efter at være faldet fra ugens toppe omkring 1.3650 tidligere på ugen.

Pundet fandt dog en vis støtte efter offentliggørelsen af stærkere end forventede britiske økonomiske nøgletal, herunder bruttonationalprodukt (BNP), industriproduktion og tal for aktivitetsniveauet i servicesektoren.

UK economy posts stronger growth in first quarter

Foreløbige data viste, at den britiske økonomi voksede med 0,6% i første kvartal, i tråd med markedets forventninger og en forbedring fra 0,1% vækst i det foregående kvartal.

Den største overraskelse kom fra marts måneds månedlige BNP-opgørelse.

Økonomien voksede med 0,3% i løbet af måneden og overgik dermed tydeligt forventningerne om en kontraktion på 0,2%.

Dataene lettede bekymringer om en potentiel skarp økonomisk afmatning forbundet med den igangværende krig i Iran.

De stærkere vækstrater gav noget lettelse for investorer, der havde været bekymrede for, hvordan geopolitiske spændinger kunne påvirke den økonomiske aktivitet.

Manufacturing and services activity exceed expectations

Yderligere britiske økonomiske indikatorer pegede også på stærkere momentum ved kvartalets afslutning.

Industriproduktionen tog et kraftigt comeback i marts og registrerede en stigning på 1,2% efter en nedrevideret kontraktion på 0,2% i februar.

Tallet oversteg også markedets prognoser, som havde forventet endnu et fald på 0,2%.

Samtidig viste Storbritanniens servicesektor fortsat robusthed.

Serviceindekset steg med 0,8% i marts, accelererede fra februars 0,5% vækst og overgik forventningerne om en stigning på 0,6%.

De stærkere data fra industri- og servicesektoren hjalp med at afbøde noget af presset på pundet, der har mødt modvind gennem ugen.

Trump-Xi meeting keeps investors cautious

Investorernes opmærksomhed var også rettet mod udviklingen i Kina, hvor USA’s præsident Donald Trump mødtes med Kinas præsident Xi Jinping under et to-dages toppmøde med sigte på at forbedre handelsrelationerne mellem de to lande.

Kort efter at have forladt Himmelens Tempel efter sit første møde med Xi beskrev Trump samtalerne som “fantastiske”.

Toppmødet forventes at tage fat på flere følsomme geopolitiske emner, herunder konflikten i Mellemøsten og USAs støtte til Taiwans uafhængighed.

Investorer forblev tilbageholdende i påvente af yderligere udviklinger fra samtalerne, idet markederne nøje overvåger tegn på fremskridt i forholdet mellem USA og Kina.

UK political uncertainty weighs on sterling

På trods af de positive økonomiske tal fortsatte politisk usikkerhed i Storbritannien med at lægge pres på pundet.

Sterling har mistet næsten 1% over for den amerikanske dollar indtil videre denne uge, efterhånden som bekymringer om det politiske udsyn er tiltænkt.

Labour-partiets nederlag ved sidste uges lokalvalg har ifølge rapporter udløst interne spændinger, hvor flere partifunktionærer fremstår som mulige kandidater til at afløse premierminister Keir Starmer.

Starmer har modstået krav om at træde tilbage og advaret om, at en lederkamp inden for partiet ville skabe “kaos”.

Alligevel har politisk usikkerhed fortsat presset investorernes stemning over for den britiske valuta.