Tag der Erde: Was passiert mit dem Ziel, die Emissionen bis 2050 auf Null zu senken?

Vor dem Tag der Erde am 22. April hat die Welt, wie wir sie kennen, mit Emissionsproblemen zu kämpfen.

Im Jahr 2023 stiegen die weltweiten energiebedingten Kohlendioxidemissionen um 1,1 %, d. h. um 410 Millionen Tonnen, und erreichten damit einen neuen Höchststand von 37,4 Milliarden Tonnen, so die jüngsten Daten der Internationalen Energieagentur.

Diese Steigerung folgt auf einen Anstieg von 490 Millionen Tonnen im Jahr 2022, was darauf hindeutet, dass die Welt weiterhin auf fossile Brennstoffe angewiesen ist, insbesondere auf Kohle, die für über 65 % des Anstiegs im letzten Jahr verantwortlich war.

Was bedeutet "Netto-Null"?

Der Begriff "Netto-Null" bezieht sich auf das Gleichgewicht, das erreicht wird, wenn die Menge der in die Atmosphäre freigesetzten Kohlenstoffemissionen gleich der Menge ist, die abgeschieden oder ausgeglichen wird.

Dies bedeutet eine drastische Reduzierung der Emissionen auf ein vernachlässigbares Niveau, das von der Erde auf natürliche Weise oder durch technische Lösungen absorbiert werden kann, so dass keine Nettoemissionen in der Atmosphäre verbleiben.

Warum ist Netto-Null wichtig?

Die Klimawissenschaft unterstreicht die Dringlichkeit, den globalen Temperaturanstieg auf 1,5°C über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen, um die katastrophalsten Auswirkungen des Klimawandels zu verhindern.

Da die Erde bereits um etwa 1,1°C wärmer ist als in den späten 1800er Jahren, schließt sich das Zeitfenster zum Handeln rasch.

Um dieses Ziel zu erreichen, müssen bis 2050 Netto-Null-Emissionen erreicht werden, was, wie im Pariser Abkommen festgelegt, eine Reduzierung der Emissionen um 45 % bis 2030 erfordert.

Wie erreichen wir Netto-Null?

Der Übergang zu einer Netto-Null-Zukunft erfordert eine umfassende Überarbeitung der Art und Weise, wie Gesellschaften Energie erzeugen, ihren Verbrauch steuern und den Verkehr organisieren.

Ungefähr drei Viertel der heutigen Treibhausgasemissionen stammen aus dem Energiesektor. Die Substitution von Kohle, Öl und Gas durch erneuerbare Energiequellen wie Wind und Sonne ist für die Reduzierung der Emissionen von zentraler Bedeutung.

Die Bewegung in Richtung Netto-Null-Emissionen gewinnt weltweit an Schwung: Über 140 Länder - darunter große Emittenten wie die USA, China, Indien und die EU - haben sich verpflichtet, Netto-Null-Emissionen zu erreichen.

Dieses Engagement erstreckt sich auch auf über 9.000 Unternehmen, 1.000 Städte, 1.000 Bildungseinrichtungen und 600 Finanzinstitute, die sich der Kampagne "Race to Zero" angeschlossen haben, mit dem Ziel, die Emissionen bis 2030 zu halbieren.

Sicherstellen, dass Verpflichtungen auch in die Tat umgesetzt werden

Die zunehmende Verbreitung von Netto-Null-Verpflichtungen hat zur Schaffung verschiedener Standards geführt, um sicherzustellen, dass diese Zusagen robust und umsetzbar sind.

Im März 2022 richtete UN-Generalsekretär António Guterres eine hochrangige Expertengruppe zu den Verpflichtungen nichtstaatlicher Organisationen zu Netto-Null-Emissionen ein, die ihre Leitlinien am 8. November 2022 auf der COP27 vorstellte.

Diese Empfehlungen zielen darauf ab, die Umsetzung von Netto-Null-Verpflichtungen allgemein zu standardisieren und zu beschleunigen.

Sind wir auf dem richtigen Weg bis 2050?

Trotz dieser Bemühungen ist die derzeitige Entwicklung unzureichend.

Den Prognosen zufolge werden die nationalen Klimapläne der 195 Unterzeichner des Pariser Abkommens bis 2030 zu einem Anstieg der weltweiten Treibhausgasemissionen um fast 9 % gegenüber dem Stand von 2010 führen.

Dies ist weit entfernt von der Forderung des Pariser Abkommens nach einer deutlichen Reduzierung. Um wirksam zu handeln, müssen die großen Emittenten ihre national festgelegten Klimaschutzbeiträge (NDCs) erhöhen und sofort energische Maßnahmen zur Emissionsreduzierung ergreifen.

In den Industrienationen wuchs das BIP im Jahr 2023 um 1,7 %, während die Emissionen um bemerkenswerte 4,5 % sanken – der stärkste Rückgang außerhalb einer Rezessionsphase.

Die Emissionen dieser Volkswirtschaften sanken um 520 Millionen Tonnen und erreichten damit wieder das Niveau von vor 50 Jahren. Dieser Rückgang ist größtenteils auf strukturelle Veränderungen zurückzuführen, wie den starken Einsatz erneuerbarer Energien und die Umstellung von Kohle auf Gas in den USA.

Zyklische Faktoren wie eine verringerte Industrieproduktion in bestimmten Ländern und milderes Wetter trugen ebenfalls zu dieser Entwicklung bei. Insbesondere die Kohlenachfrage in den G7-Staaten ist auf ein Niveau zurückgekehrt, das seit etwa 1900 nicht mehr erreicht wurde.

Emissionstrends in China und Indien

In China hingegen stiegen die Emissionen im Jahr 2023 um etwa 565 Millionen Tonnen – der größte Anstieg weltweit – und der Trend eines emissionsintensiven Wirtschaftswachstums setzte sich fort.

Trotz eines schlechten Jahres für die Wasserkraft, die zu einem Drittel dieses Wachstums beitrug, bleibt China ein Vorreiter bei der weltweiten Entwicklung sauberer Energie.

Unterdessen führte in Indien ein robustes BIP-Wachstum zu einem Anstieg der Emissionen um 190 Millionen Tonnen.

Eine schwache Monsunzeit verschärfte die Situation, indem sie die Stromerzeugung aus Wasserkraft reduzierte und die Abhängigkeit von anderen Energiequellen erhöhte, was zu etwa einem Viertel des gesamten indischen Emissionsanstiegs beitrug.

Trotzdem liegen die Pro-Kopf-Emissionen in Indien immer noch deutlich unter dem weltweiten Durchschnitt, während die Pro-Kopf-Emissionen in China inzwischen 15 % über denen der fortgeschrittenen Volkswirtschaften liegen.