Erlass der Studentenschulden: Bidens neuer Plan verspricht Erleichterung für 30 Millionen Kreditnehmer

In einem für Millionen amerikanischer Studenten entscheidenden Schritt wird die Biden-Regierung in Kürze eine neue Initiative zur Entschuldung von Studenten auf den Weg bringen, die darauf abzielt, Kreditnehmern, die von Studienkrediten betroffen sind, gezielte Hilfe zu bieten.

Laut einer Pressemitteilung des Weißen Hauses werden im Rahmen der jüngsten Initiative der Biden-Regierung rund 30 Millionen Amerikaner von einem Erlass ihrer Studienschulden profitieren. In der am Mittwoch veröffentlichten Ankündigung wurde der Plan der Regierung dargelegt, Kreditnehmern detaillierte Informationen zum Zugang zu den bevorstehenden Schuldenerlassprogrammen zur Verfügung zu stellen.

Zu dieser Entwicklung kam es, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA den vorherigen breit angelegten Schuldenerlassplan von Präsident Biden blockiert hatte, wodurch viele Kreditnehmer über ihre finanzielle Zukunft im Ungewissen blieben.

Vier Kategorien der Berechtigung zum Schuldenerlass für Studenten

Die aktualisierte Hilfsstrategie des US-Bildungsministeriums zielt darauf ab, die Bedürftigsten zu unterstützen, indem die Kriterien für die Anspruchsberechtigung verengt werden. Der neue Plan umfasst vier Hauptkategorien:

• Kreditnehmer, die jetzt mehr schulden als zu Beginn der Rückzahlung. Kreditnehmer hätten Anspruch auf eine Entlastung, wenn ihr aktueller Saldo bei bestimmten Arten von staatlichen Studienkrediten aufgrund außer Kontrolle geratener Zinsen höher ist als der Saldo des Kredits bei Beginn der Rückzahlung. Das Ministerium schätzt, dass diese Schuldenentlastung fast 23 Millionen Kreditnehmer betreffen würde, von denen die meisten Pell-Grant-Empfänger sind.
• Kreditnehmer, die seit Jahrzehnten in Rückzahlungsphase sind. Wenn ein Kreditnehmer, der nur Studienkredite aufgenommen hat, seit mehr als 20 Jahren in Rückzahlungsphase ist (Rückzahlungsbeginn am oder vor dem 1. Juli 2005), ist er für diese Erleichterung berechtigt. Kreditnehmer mit mindestens einem Studienkredit, die seit mehr als 25 Jahren in Rückzahlungsphase sind (Rückzahlungsbeginn am oder vor dem 1. Juli 2000), sind ebenfalls berechtigt.
• Kreditnehmer, die ansonsten Anspruch auf Schuldenerlass hätten, dies aber noch nicht beantragt haben. Wenn ein Kreditnehmer sich nicht erfolgreich für einen einkommensabhängigen Rückzahlungsplan (IDR) angemeldet hat, aber Anspruch auf sofortigen Schuldenerlass hätte, wäre er für eine Erleichterung berechtigt. Kreditnehmer, die Anspruch auf eine Befreiung von der Schulschließung oder andere Arten von Schuldenerlass hätten, dies aber noch nicht erfolgreich beantragt haben, wären ebenfalls für diese Erleichterung berechtigt.
• Kreditnehmer, die an Programmen mit geringem finanziellen Wert teilgenommen haben. Wenn ein Kreditnehmer eine Einrichtung besucht hat, die keinen ausreichenden finanziellen Wert bietet oder einen der Rechenschaftsstandards des Ministeriums für Einrichtungen nicht erfüllt, haben diese Kreditnehmer ebenfalls Anspruch auf Schuldenerlass.

Automatische Entlastung mit Opt-out-Option

Eines der Hauptmerkmale des neuen Plans ist sein rationalisierter Prozess. Berechtigte Kreditnehmer müssen keine Anträge auf Schuldenerlass einreichen. Stattdessen wird das Bildungsministerium den Schuldenerlass automatisch auf berechtigte Konten anwenden.

Kreditnehmer, die aussteigen möchten, müssen ihren Kreditgeber bis zum 30. August benachrichtigen.

Es wird erwartet, dass das Bildungsministerium die Regelung für diese Schuldenerlassinitiative bis Oktober fertigstellt.

Die Regierung bemüht sich, die Erleichterungen rasch umzusetzen, und strebt einen vollständigen Schuldenerlass an, bevor etwaige rechtliche Schritte den Prozess verzögern können.

Rechtsexperten gehen davon aus, dass die Gegner einstweilige Verfügungen einklagen werden, was den Rechtsstreit über Monate oder sogar Jahre hinausziehen könnte. Diese Ungewissheit lässt die Kreditnehmer in einem Zustand der Besorgnis über den endgültigen Ausgang verharren.

Steuerliche Überlegungen bei erlassenen Schulden

Nach dem American Rescue Plan Act von 2021 ist der Erlass von Studienkrediten bis 2025 von Bundessteuern befreit, was den Kreditnehmern eine erhebliche finanzielle Entlastung bietet. Kreditnehmer sollten sich jedoch darüber im Klaren sein, dass einige Bundesstaaten möglicherweise Steuern auf erlassene Schulden erheben.

Kreditnehmern wird empfohlen, die Steuervorschriften ihres Staates zu prüfen, um sich über etwaige Steuerverbindlichkeiten zu informieren, die sich aus dem Schuldenerlass ergeben können.

Während das rationalisierte, automatische Hilfsverfahren den Weg zur Schuldenerlassung vereinfacht, können anhaltende rechtliche Unsicherheiten und Auswirkungen auf die Steuerbelastung der Bundesstaaten die Gesamtwirksamkeit der Initiative beeinträchtigen.

Im weiteren Verlauf der Umsetzung werden Kreditnehmer und Interessenvertreter die Entwicklungen aufmerksam verfolgen, um die Auswirkungen des Plans auf ihre finanzielle Zukunft einzuschätzen.