Robert Jenrick führt nach der ersten Runde des Tory-Rennens, Priti Patel scheidet aus

Robert Jenrick hat im Rennen um den nächsten Vorsitz der Konservativen Partei die Führung übernommen und die erste Runde der Abstimmung unter den Tory-Abgeordneten gewonnen.

Der frühere Einwanderungsminister sicherte sich 28 Stimmen und lag damit vor der frühen Favoritin Kemi Badenoch, die 22 Stimmen erhielt.

Priti Patel, eine ehemalige Innenministerin und langjährige Persönlichkeit der Konservativen Partei, schied aus dem Rennen aus, nachdem sie nur 14 Stimmen erhalten hatte.

Ihr Ausscheiden markiert eine deutliche Verschiebung der Unterstützung innerhalb des rechten Flügels der Partei; Jenrick gilt nun als führende Kandidatin für die Vertretung dieser Fraktion.

Die anderen Kandidaten, die noch im Rennen sind, sind der ehemalige Sicherheitsminister Tom Tugendhat, der ehemalige Innenminister James Cleverly und Mel Stride, die jeweils 17, 21 bzw. 16 Stimmen erhielten.

Die zweite Runde der Wahl findet nächste Woche statt. Die Mitglieder der Konservativen Partei wählen die letzten beiden Kandidaten. Der neue Vorsitzende wird voraussichtlich am 2. November bekannt gegeben.

Verschiebung der Unterstützung für das rechte Tory-Lager

Jenricks Sieg im ersten Wahlgang ist nicht nur wegen der Stimmenzahl bemerkenswert, die er errang, sondern auch wegen der Aussagekraft, die er für den Zustand der Konservativen Partei hat.

Jenrick ist ein ehemaliger Verbündeter von Premierminister Rishi Sunak. Sein politisches Profil hat seit seinem Rücktritt aus Sunaks Regierung Ende letzten Jahres aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über die Einwanderungspolitik in Ruanda deutlich zugenommen.

Sein Rücktritt wurde damals als Versuch gewertet, sich von den wahrgenommenen Schwächen der Regierung Sunak zu distanzieren, insbesondere in Bezug auf die Einwanderung, ein zentrales Thema der konservativen Rechten.

In seinem Rücktrittsschreiben äußerte Jenrick seine Unzufriedenheit mit dem Vorgehen der Regierung in Bezug auf Abschiebeflüge nach Ruanda und plädierte für eine strengere Haltung unter Umgehung der Europäischen Menschenrechtskonvention (EMRK).

Mit dieser prinzipiellen Haltung hat Jenrick die Unterstützung rechtsgerichteter Abgeordneter gewonnen, von denen viele zuvor Suella Braverman und Priti Patel unterstützt hatten.

Patels Ausscheiden aus dem Rennen festigt Jenricks Position als Favoritin unter den Befürwortern einer strengeren Einwanderungspolitik.

Als Reaktion auf ihre Niederlage dankte Patel den Tory-Mitgliedern, Stadträten und Vereinsfunktionären, die ihre Kampagne unterstützt hatten, und bezeichnete sie als „das Herz und die Seele unserer Partei“.

Sie forderte ihre Kollegen außerdem auf, sich „um unsere konservativen Werte zu vereinen“.

Gemäßigte im engen Wettbewerb

Obwohl Jenrick Unterstützung von rechts mobilisiert hat, ist der Kampf um die gemäßigten Tory-Abgeordneten noch immer hart umkämpft. Kemi Badenoch, die weithin als Spitzenreiterin galt, sicherte sich 22 Stimmen und landete damit knapp hinter Jenrick.

Badenoch ist in den örtlichen konservativen Verbänden eine beliebte Persönlichkeit, doch ihrem Wahlkampf für das Parlament scheint der gleiche Schwung zu fehlen.

James Cleverly, ein ehemaliger Innenminister, kam mit 21 Stimmen knapp auf den dritten Platz und Tom Tugendhat, eine bekannte Persönlichkeit des One Nation-Flügels der Partei, erhielt 17 Stimmen.

Die Tatsache, dass Tugendhat, wenn auch nur knapp, noch im Rennen ist, deutet darauf hin, dass sich der gemäßigte Flügel der Partei noch nicht auf einen einzigen Kandidaten geeinigt hat.

Mel Stride, der Kandidat mit den engsten Verbindungen zu Premierminister Rishi Sunak, erhielt 16 Stimmen und entging damit nur knapp der Eliminierung.

Strides Überleben in der ersten Runde lässt darauf schließen, dass es noch immer Unterstützung für einen Kandidaten gibt, der Sunak eng verbunden ist. Allerdings muss er sich mehr Unterstützung sichern, um in die Endrunde zu gelangen.

Wie geht es weiter?

Der nächste Wahlgang, der nächste Woche stattfinden wird, wird ausschlaggebend dafür sein, welche beiden Kandidaten sich der endgültigen Abstimmung der Mitglieder der Konservativen Partei stellen müssen.

Die entscheidende Frage ist nun, wohin die Stimmen von Patels Anhängern gehen werden. Als ehemalige Favoritin des rechten Flügels der Partei könnten ihre Unterstützer natürlich zu Jenrick tendieren, der sich in Einwanderungs- und Sicherheitsfragen als Hardliner positioniert hat.

Einige von Patels Anhängern könnten jedoch zu Badenoch überlaufen, der, obwohl er im ersten Wahlgang nicht den ersten Platz errang, innerhalb der Partei nach wie vor eine beliebte Persönlichkeit ist.

Badenochs Wahlkampf konzentriert sich auf die Ansprache „harter Wahrheiten“ und sie verfügt über beträchtliche Unterstützung in der Basis, die sie noch immer durch die nächste Runde bringen könnte.

Im Gegensatz dazu könnte Cleverly, der für einen pragmatischeren Ansatz in Bezug auf die EMRK und Einwanderungsfragen plädiert, einen Zuspruchsschub erleben, wenn die gemäßigten Abgeordneten ihn für den besten Kandidaten halten, um die Partei bei den nächsten Parlamentswahlen zu einen.

Nach der ersten Wahlrunde erklärte Cleverly, dass das „Momentum“ auf seiner Seite sei und drückte sein Vertrauen in seine Fähigkeit aus, die Partei zum Sieg zu führen.

Tugendhat positioniert sich unterdessen weiterhin als Kandidat für Erneuerung und Reformen. Nach der ersten Runde sagte er, es sei ihm eine „Ehre“, es geschafft zu haben, und bekräftigte sein Engagement, „Großbritannien zu einem besseren Ort zu machen“.

Sein Appell an die zentristischen und One-Nation-Konservativen könnte sich bei den kommenden Wahlen als entscheidend erweisen.

Labour lehnt Kandidaten ab

Nach der ersten Wahlrunde lehnte ein Sprecher der Labour Party die Kandidaten mit der Begründung ab, keiner von ihnen sei in der Lage, den notwendigen Wandel in Großbritannien herbeizuführen.

Der Sprecher verwies auf die vergangenen 14 Jahre konservativer Herrschaft und erklärte, dass „kein einziger von ihnen bereit sei, aus den Lehren der Vergangenheit zu lernen.“

Der Kampf um den konservativen Parteivorsitz wird immer spannender und das Ergebnis wird vermutlich die Richtung der Partei bei ihrer Vorbereitung auf die nächsten Parlamentswahlen bestimmen.

Mit Jenrick an der Spitze setzt sich der rechte Flügel der Partei im Rennen durch, das endgültige Ergebnis ist jedoch alles andere als sicher.

Die nächsten Tage werden zeigen, ob Jenrick seinen Vorsprung ausbauen kann oder ob ein gemäßigter Herausforderer wie Badenoch, Cleverly oder Tugendhat ihn als Favoriten für die Nachfolge Sunaks überholen kann.