OpenAI erhält 6,6 Milliarden US-Dollar an Finanzmitteln und verdoppelt seine Bewertung auf 157 Milliarden US-Dollar

OpenAI, der führende Anbieter von künstlicher Intelligenz hinter ChatGPT, hat eine bedeutende Finanzierungsrunde abgeschlossen, bei der 6,6 Milliarden US-Dollar aufgebracht und eine Bewertung von 157 Milliarden US-Dollar erreicht wurden.

Anfang des Jahres wurde OpenAI auf 80 Milliarden US-Dollar geschätzt, gegenüber 29 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023.

Diese jüngste Investition festigt OpenAI als eines der drei größten risikokapitalfinanzierten Startups weltweit, neben SpaceX und ByteDance, der Muttergesellschaft von TikTok.

Während OpenAI in seiner Pressemitteilung keine vollständige Liste der Investoren bekannt gab, verrieten Quellen gegenüber CNBC, dass Thrive Capital, Microsoft, Nvidia, SoftBank und andere zu den Hauptbeitragszahlern gehörten.

Thrive Capital unter der Leitung von Josh Kushner plante Berichten zufolge, eine Milliarde Dollar in die Runde zu investieren, während Microsoft Corp. bereits 13 Milliarden Dollar in das Startup investiert hat.

Zu den weiteren Teilnehmern zählten Khosla Ventures, Altimeter Capital und Fidelity Management & Research Company. Auch die neue Tech-Investmentfirma MGX mit Sitz in Abu Dhabi nahm teil.

Apple Inc. beteiligte sich nicht an dem Deal, obwohl das Unternehmen zuvor Gespräche über eine Investition in die Runde geführt hatte, berichtete das Wall Street Journal.

Das Ausmaß dieser Investition spiegelt das unerschütterliche Vertrauen der Technologiebranche in das Potenzial der KI wider, insbesondere da OpenAI weiterhin den Bereich der generativen KI dominiert.

Finanzierung zur Erweiterung der KI-Forschung und Rechenkapazität

In einem Blogbeitrag, in dem die Finanzierung bekannt gegeben wurde, betonte OpenAI sein Engagement, die KI-Forschung voranzutreiben und seine Rechenkapazität zu erweitern. Darin heißt es:

OpenAI hat seit der Veröffentlichung von ChatGPT Ende 2022 ein explosives Wachstum erlebt, wobei die Anwendung generative KI ins öffentliche Bewusstsein gerückt hat.

Laut CFO Sarah Friar kann das Unternehmen mittlerweile 250 Millionen wöchentlich aktive Benutzer auf ChatGPT vorweisen.

Darüber hinaus gibt es 11 Millionen ChatGPT Plus-Abonnenten und 1 Million Geschäftskunden, die für den Dienst zahlen.

OpenAI erwirtschaftete im vergangenen Monat einen Umsatz von 300 Millionen US-Dollar, ein Anstieg von 1.700 % seit Anfang letzten Jahres, bestätigte CNBC letzte Woche nach einem Bericht der New York Times.

Laut CNBC erwartet das Unternehmen im nächsten Jahr einen Umsatz von 11,6 Milliarden Dollar, gegenüber 3,7 Milliarden Dollar im Jahr 2024.

Dieses schnelle Wachstum hat jedoch seinen Preis. Zwar rechnet das Unternehmen damit, im Jahr 2025 einen Umsatz von 11,6 Milliarden Dollar zu erzielen, rechnet aber in diesem Jahr auch mit einem Verlust von 5 Milliarden Dollar.

Diese Verluste sind darauf zurückzuführen, dass OpenAI beim Trainieren und Ausführen seiner großen Sprachmodelle in hohem Maße auf die GPUs von Nvidia angewiesen ist, was für die Aufrechterhaltung der großen Skalierung seiner KI-Systeme von entscheidender Bedeutung ist.

Abgänge von Führungskräften und Wachstumsschmerzen

Im Zuge seines Wachstums war OpenAI auch mit internen Herausforderungen konfrontiert, darunter dem Verlust mehrerer wichtiger Führungskräfte.

Letzte Woche gab Chief Technology Officer Mira Murati, die kurzzeitig als Interim-CEO fungierte, ihren Rücktritt nach mehr als sechs Jahren im Unternehmen bekannt.

Nach ihrem Ausscheiden traten auch Forschungsleiter Bob McGrew und Forschungsvizepräsident Barret Zoph zurück.

Trotz dieser Rückschläge bleibt OpenAI-CEO Sam Altman optimistisch. In einem Interview bei der Italian Tech Week sagte Altman:

Die Abgänge haben Zweifel an der Stabilität des Unternehmens geweckt, doch Altman versicherte den Mitarbeitern während einer Vollversammlung, dass die Umstrukturierung und die Abgänge der Führungskräfte in keinem Zusammenhang stünden.

Altman ging auch auf Gerüchte ein, ihm sei ein „riesiger Aktienanteil“ zugesprochen worden, und wies diese Behauptung mit der Begründung zurück, sie sei „einfach nicht wahr“.

Der Vorstandsvorsitzende Bret Taylor schloss sich dieser Ansicht an und erklärte, dass die Gespräche über eine Entschädigung von Altman in Form von Eigenkapital zwar im Gange seien, aber noch zu keiner konkreten Entscheidung geführt hätten.

Übergang zu einem gewinnorientierten Modell

OpenAI erwägt außerdem eine umfassende Umstrukturierung, die zu einem Übergang des Unternehmens von seinem derzeitigen Non-Profit-Modell zu einem gewinnorientierten Unternehmen führen könnte.

Dieser Wandel war unter Investoren ein Diskussionsthema, da die Non-Profit-Struktur zu Reibereien mit Geldgebern geführt hat, die eine Rendite für ihre Investitionen anstreben.

Sollte das Unternehmen den Status einer gewinnorientierten Firma anstreben, würde der gemeinnützige Bereich eine separate Einheit bleiben, heißt es in den Quellen.

Der Übergang zu einem gewinnorientierten Modell würde OpenAI neue Möglichkeiten eröffnen, insbesondere im Zuge der Skalierung seiner Geschäftstätigkeiten.

Angesichts des beträchtlichen Kapitals, das die Investoren investiert haben, sind sie besonders an den potenziellen finanziellen Erträgen einer gewinnorientierten OpenAI interessiert.

Dieser Schritt kann jedoch rechtliche und regulatorische Herausforderungen mit sich bringen, da das Unternehmen sicherstellen muss, dass seine Mission, die KI sicher und gewinnbringend voranzutreiben, mit den gewinnorientierten Zielen seiner Geldgeber in Einklang steht.

Zukunftsaussichten und KI-Dominanz

Die Wachstums- und Investitionsentwicklung von OpenAI lässt auf eine rosige Zukunft für das Unternehmen schließen, auch wenn es mit operativen Hürden zu kämpfen hat.

Von entscheidender Bedeutung war für das Unternehmen die Partnerschaft mit Microsoft: Der Technologieriese investierte Milliarden und integrierte die Modelle von OpenAI in seine Azure-Cloud-Plattform.

Durch die Unterstützung von Microsoft erhält OpenAI die notwendige Infrastruktur und Ressourcen, um seine ehrgeizigen Ziele zu erreichen.

Mit Blick auf die Zukunft wird OpenAI voraussichtlich seine Expansion in verschiedene Sektoren fortsetzen, darunter KI-generierte Fotos, Videos und andere innovative Anwendungen.

Die Nachfrage nach generativer KI wächst ständig und dank seiner enormen Finanzierung und Marktposition ist OpenAI bestens aufgestellt, um seine Spitzenposition in der Branche zu behalten.

Sarah Friar, CFO von OpenAI, fasste das Potenzial des Unternehmens in ihrer jüngsten Erklärung zusammen:

Mit seiner neuen Finanzierung und klaren Vision ist OpenAI bereit, die Zukunft der künstlichen Intelligenz neu zu definieren.