Neuer Vorschlag sieht Streikrecht für britische Arbeitnehmer für ein ganzes Jahr vor

Die britische Regierung erwägt eine wesentliche Änderung der Streikgesetzgebung. Diese würde die Dauer verdoppeln, während der Arbeitnehmer Arbeitskampfmaßnahmen ergreifen können, bevor eine neue Abstimmung erforderlich wird.

Wenn eine Belegschaft derzeit für einen Streik stimmt, gilt das Mandat sechs Monate lang. Nach diesem Zeitraum müssen die Gewerkschaften erneut darüber abstimmen, ob die Aktion fortgesetzt werden kann.

In einem kürzlich veröffentlichten Konsultationsdokument wird vorgeschlagen, diese Frist auf ein ganzes Jahr auszudehnen. Als Begründung wird die hohe Wahrscheinlichkeit genannt, dass die Gewerkschaften eine Stichwahl gewinnen, und dass mit der bestehenden Sechsmonatsregel unnötige Verwaltungskosten verbunden seien.

Der Vorschlag erfolgt vor dem Hintergrund groß angelegter Streiks in verschiedenen Sektoren wie dem Transportwesen, dem Gesundheits- und dem Bildungswesen, bei denen Beschäftigte, darunter Eisenbahner, Ärzte und Lehrer, aus Protest gegen die Bezahlung und die Arbeitsbedingungen die Arbeit niedergelegt haben.

In den letzten beiden Jahren gingen offiziellen Angaben zufolge über 5,7 Millionen Arbeitstage durch Streiks verloren. Das ist die höchste Zahl seit mehr als dreißig Jahren.

Mit der Verlängerung der Streikdauer möchte die Regierung die Häufigkeit von Neuabstimmungen verringern und möglicherweise eine stärkere Zusammenarbeit zwischen Gewerkschaften und Arbeitgebern fördern.

Eine umfassende Überarbeitung der Wahlvoraussetzungen

Zu den umstritteneren Aspekten des Regierungsvorschlags gehört die Abschaffung der Voraussetzung, dass sich mindestens 50 Prozent der Belegschaft an einer Streikabstimmung beteiligen müssen, damit diese gültig ist.

Derzeit ist in Sektoren, die als „wichtige öffentliche Dienste“ eingestuft werden, wie etwa dem britischen Gesundheitsdienst NHS, eine Zustimmung von 40 Prozent der Belegschaft erforderlich, damit Arbeitskampfmaßnahmen durchgeführt werden können.

Mit der neuen Gesetzgebung würde diese Hürde abgeschafft und der Prozess der Streikorganisation für Gewerkschaften vereinfacht.

Die vorgeschlagenen Änderungen stießen in einigen Bereichen auf Kritik. Der konservative Schattenwirtschaftsminister Kevin Hollinrake forderte eine Überarbeitung des Gesetzes über Arbeitnehmerrechte.

Er warnte, dass die vorgeschlagenen Änderungen für die Unternehmen „eine existenzielle Krise von einem Ausmaß auslösen könnten, wie man sie seit der Pandemie nicht mehr erlebt habe“, und dass dies möglicherweise Auswirkungen auf Arbeitsplätze und Wirtschaft hätte.

Vizepremierministerin Angela Rayner verteidigte die Änderungen mit der Begründung, dass das Ziel der Maßnahmen darin bestehe, „arbeitnehmer- und gewerkschaftsfeindliche Gesetze aufzuheben“ und die Arbeitsbeziehungen zu modernisieren.

Abwägung der Gewerkschaftsrechte mit Unternehmensinteressen

Laut einer Anfang dieser Woche veröffentlichten Analyse der Regierung könnten die geplanten Reformen der Arbeitnehmerrechte die Unternehmen jährlich bis zu fünf Milliarden Pfund kosten.

Trotz der potenziellen finanziellen Belastung für die Unternehmen sehen die Gewerkschaften die Änderungen positiv. Paul Nowak, Generalsekretär des Trades Union Congress (TUC), begrüßte das „Engagement der Regierung, einen modernen Rahmen für die Arbeitsbeziehungen einzuführen“.

Die Reformen im Rahmen des Gesetzes über die Rechte der Arbeitnehmer umfassen Maßnahmen, die es Gewerkschaften erleichtern würden, die Anerkennung durch Arbeitgeber zu erlangen. Nach den geltenden Vorschriften müssen 10 % einer Belegschaft Gewerkschaftsmitglieder sein, damit ein Antrag auf Anerkennung gestellt werden kann.

Der Vorschlag der Regierung sieht vor, diese Schwelle auf lediglich zwei Prozent abzusenken, um es den Gewerkschaften zu erleichtern, bei Verhandlungen über Löhne und Arbeitsbedingungen als Vertretungsorgan der Arbeitnehmer aufzutreten.

Gewerkschaften stehen vor Herausforderungen bei der Anerkennung

Die vorgeschlagenen Änderungen könnten den Gewerkschaften zwar mehr Einfluss verleihen, es ist für sie jedoch auch schwierig, die Anerkennung der Arbeitgeber zu gewinnen.

Gewerkschaften argumentieren schon lange, dass Unternehmen die Zahl ihrer Beschäftigten durch die Einstellung zusätzlichen Personals manipulieren können, um den Prozentsatz der Gewerkschaftsmitglieder zu verringern und es dadurch für Gewerkschaften schwieriger zu machen, die Schwellenwerte für die Anerkennung zu erreichen.

Dieses Problem wurde im Juli deutlich, als die Gewerkschaft GMB eine Abstimmung über die Anerkennung des Coventry Fulfillment Centre von Amazon mit nur 28 Stimmen knapp verlor.

Die Gewerkschaft warf Amazon vor, absichtlich zusätzliche Mitarbeiter einzustellen, um ihr Streben nach Anerkennung zu untergraben. Amazon bestritt die Vorwürfe und behauptete, die Anwerbung sei Teil der normalen Geschäftstätigkeit.

Ein sich veränderndes Umfeld für Arbeitskampfmaßnahmen

Die von der Regierung geplanten Änderungen stellen einen grundlegenden Wandel in der britischen Herangehensweise an Arbeitskampfmaßnahmen und die Anerkennung von Gewerkschaften dar.

Durch die Verlängerung der Streikzeit auf ein Jahr und die Lockerung der Wahlvoraussetzungen könnten die Reformen zu einer Welle von Arbeitskampfmaßnahmen führen und möglicherweise das Verhältnis zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern in zahlreichen Branchen neu gestalten.

Die finanziellen Auswirkungen auf Unternehmen und die Gesamtwirtschaft bleiben ein Streitpunkt.

Während die Gewerkschaften den Gesetzesentwurf als notwendigen Schritt zur Verbesserung der Arbeitnehmerrechte betrachten, argumentieren ihre Gegner, dass die Änderungen den Unternehmen erhebliche Kosten auferlegen könnten, insbesondere in Zeiten wirtschaftlicher Unsicherheit.

Während der Gesetzentwurf zu den Arbeitnehmerrechten die Konsultationsphase durchläuft, werden seine endgültige Form und die darin hergestellte Balance zwischen gewerkschaftlicher Stärkung und wirtschaftlicher Stabilität genau beobachtet werden.