Wird Labor-Schokolade jemals dem Original entsprechen?

Im Labor hergestellte Schokolade könnte eine Alternative sein, aber sie könnte die echte Schokolade nicht ersetzen und auch keine Lösungen für die Herausforderungen in der Lieferkette bieten, so Experten.

Die Kakaoproduktion ist in den letzten Jahren stark zurückgegangen, was zu Befürchtungen führt, dass die Welt bald den Rohstoff ausgehen könnte, der zur Herstellung von Schokolade verwendet wird.

In letzter Zeit gab es Gerüchte über die Möglichkeit, die Lücke durch im Labor gezüchtete Schokoladen oder Schokoladen zu füllen, die aus Kichererbsen oder Sonnenblumenkernen hergestellt werden.

Steigende Nachfrage nach Schokolade

Die US-Schokoladenindustrie befindet sich derzeit in einer Hochphase.

Laut der National Confectioners Association überstiegen die Umsätze der Branche im Jahr 2023 25 Milliarden US-Dollar.

Start-ups und Unternehmer haben auf diesen Nachfrageboost reagiert, indem sie im Labor hergestellte Schokoladen produzierten und neue Ersatzprodukte aus Hafer und Johannisbrot entwickelten.

Der jüngste Produktionsrückgang in Westafrika und der sinkende Kakao-Vorrat haben die Unternehmen dazu veranlasst, ihre Bemühungen um Alternativen voranzutreiben.

Der Großteil der weltweiten Schokoladenproduktion findet in Westafrika statt, während die USA und Europa die größten Verbraucher bleiben.

„Im Labor gezüchteter Kakao ist eine Lösung, die einige der aktuellen Herausforderungen lösen könnte, da diese Methode definitiv frei von Abholzung wäre und da 25 % der asiatischen Verbraucher bereits eine positive Wahrnehmung zellbasierter Inhaltsstoffe geäußert haben“, wurde Felicia Kristianti, Customer Success Managerin von Innova Market Insights für den asiatisch-pazifischen Raum, in einem Bericht von Food Navigator Asia zitiert.

Zellbasierte Schokoladen aus der Schweiz

Im Jahr 2024 stiegen die Kakao-Preise stark an, da der Markt eine erhöhte Volatilität und Bewegungen aufwies.

Die Kakaopreise in den USA sind seit Jahresbeginn um mehr als 170 % gestiegen.

Dieser Anstieg übertrifft den bisherigen Gewinn von Bitcoin von fast 130 % in diesem Jahr.

Anfang des Jahres begannen die Kakopreise aufgrund von Bedenken über knappe weltweite Lieferungen aufgrund von Dürre und Krankheiten bei den westafrikanischen Produzenten zu steigen.

In der Schweiz testet und entwickelt das Start-up Food Brewer im Labor angebauten Kakao.

„Viele Produzenten haben sich in letzter Zeit an uns gewandt“, sagte Christian Schaub, CEO von Food Brewer, gegenüber SWI swissinfo.ch, einem Schweizer internationalen Nachrichtenunternehmen.

Laut dem SWI-Bericht begann Food Brewer die Tests im Jahr 2022.

Einer der wichtigsten Partner von Food Brewer ist Max Felchlin AG, einer der führenden Schweizer Schokoladenhersteller.

Laut SWI plant Food Brewer, bis 2026 zellbasierte Schokolade auf den Markt zu bringen.

Der Bericht besagt außerdem, dass Food Brewer den Antrag Anfang nächsten Jahres bei der US-amerikanischen Arzneimittelbehörde FDA einreichen möchte.

Das Start-up plant außerdem, bis 2035 jährlich etwa 10.000 Tonnen Kakao zu produzieren.

„Lokal produzierter, kilometerlanger Kakao könnte 20 % des Bedarfs eines großen Schokoladenherstellers wie Ferrero Rocher decken“, wurde Schaub in dem SWI-Bericht zitiert.

Hindernisse

Trotz der Innovationen und der Einführung mehrerer Technologien bei der Herstellung von im Labor gezüchtetem Kakao stehen die Initiativen vor Herausforderungen in Bezug auf Genehmigungen und langfristige Lösungen.

Experten gehen davon aus, dass der langwierige Genehmigungsprozess für neue Lebensmittelprodukte Jahre dauern könnte.

Sowohl in den USA als auch in Europa gibt es einen langwierigen Zulassungsprozess für neue Lebensmittel.

Es gibt auch Bedenken, dass die weltweite Nahrungsmittelproduktion in den Händen weniger großer Unternehmen enden könnte, was zu neuen Arten von Nahrungsmittelunsicherheit und Ungleichheit führen könnte.

Darüber hinaus besteht auch Skepsis, ob diese neuen Technologien langfristige Lösungen für grundlegende Probleme bieten können.

„Laborhergestelltes kann eine erstaunliche Lösung sein und das Marktproblem in Bezug auf Endprodukte lösen – aber es wird die grundlegenden Probleme der Landwirte, der Abholzung und all das nicht lösen“, zitiert der Food Navigator den Gründer und CEO von Junglegold Bali, Tobias Garritt. Junglegold ist die weltweit erste auf Pflanzen basierende Schokoladenfabrik.

Er sagte auch, dass echte Schokoladenliebhaber das Original mit seinem authentischen Geschmack bevorzugen und nicht die im Labor gezüchteten Varianten.

Laut Renee Tay, Leiterin des regionalen Marketings für APAC bei ofi, einem Lieferanten von Lebensmittelzutaten, würden Schokoladenliebhaber erwarten, dass das Produkt genau so schmeckt wie das Original.

Sie sagte gegenüber dem Food Navigator: