Kann sich Israel die steigenden Kriegskosten leisten oder werden seine Bürger die Last tragen müssen?

Israel steht vor einer wirtschaftlichen Abrechnung, da die Kosten des Krieges nicht mehr von der Staatsverschuldung, sondern von den Bürgern getragen werden müssen.

Es handelt sich um eine Kriegsrechnung von 40 Milliarden Schekel (11 Milliarden Dollar).

Steigende Steuern und steigende Lebenshaltungskosten stellen die Widerstandsfähigkeit der Haushalte im ganzen Land auf die Probe.

Die Verteidigungsausgaben sind um 65 % gestiegen, während Sparmaßnahmen wie Steuererhöhungen und eingefrorene Gehälter im öffentlichen Dienst die Familien in finanzielle Not bringen.

Die finanziellen Belastungen für die Regierung und die Bürger nehmen zu, und viele Israelis fragen sich, wie lange sie die Last einer Kriegswirtschaft noch tragen können.

Was kostet die Sicherheit Israels?

Der anhaltende Konflikt mit Hamas und Hisbollah hat dazu geführt, dass sich die fiskalischen Prioritäten Israels geändert haben.

Das Verteidigungsbudget für 2025 wird auf 107 Milliarden Schekel geschätzt, eine Steigerung von 65 % gegenüber dem Stand vor dem Krieg.

Im Laufe des nächsten Jahrzehnts wird ein jährlicher Mindestanstieg der Verteidigungsausgaben um 20 Milliarden Schekel erwartet, was 1 % des BIP entspricht.

Diese Verpflichtung beruht auf der „Nie wieder“-Politik der Regierung, die darauf abzielt, die nationale Sicherheit um jeden Preis zu gewährleisten.

Diese Ausgaben werden durch eine Kombination aus Steuererhöhungen und Ausgabenkürzungen finanziert.

Die Regierung hat eine Mehrwertsteuererhöhung um 1 % eingeführt und die Gehälter im öffentlichen Dienst eingefroren.

Die Einkommenssteuerklassen und staatlichen Zulagen werden nicht an die Inflation angepasst, die derzeit bei 3,4 % liegt und damit über dem Ziel der Zentralbank liegt.

Auch die Grundsteuern wurden erhöht. Analysten gehen davon aus, dass diese Maßnahmen dazu beitragen werden, das Haushaltsdefizit 2025 auf 4,5 % des BIP zu senken, gegenüber 7,7 % im Jahr 2024.

Israelische Haushalte spüren die Belastung

Die finanzielle Notlage macht sich in der gesamten israelischen Gesellschaft bemerkbar. Laut Schätzungen der lokalen Medien werden die jährlichen Ausgaben eines durchschnittlichen Haushalts um 17.000 Schekel steigen.

Die Kosten für Lebensmittel, Wasser und Strom sind gestiegen, was eine zusätzliche Belastung für Familien darstellt, die bereits mit steigenden Hypothekenzahlungen und Unternehmenskrediten aufgrund der hohen Zinsen zu kämpfen haben.

Viele Israelis, insbesondere die Mittelschicht, wenden sich um Hilfe an ihre Familien oder an Wohltätigkeitsorganisationen.

Pa'amonim, eine gemeinnützige Organisation, die Haushalte bei der Haushaltsplanung unterstützt, hat in den letzten Wochen einen doppelten Anstieg der Hilfsanfragen verzeichnet.

Diese Belastungen sind nicht nur finanzieller Natur, sondern auch psychologischer Art, und viele stellen die Ausgabenprioritäten der Regierung in Frage.

Zu spät für Reformen zur Lebenshaltungskostenanpassung?

Die Regierung versucht, die Lebenshaltungskrise durch Reformen zu lösen, die darauf abzielen, die Preise zu senken.

Eine wichtige Initiative besteht darin, die israelischen Standards an die europäischen Vorschriften anzupassen, um die Importkosten zu senken.

Mit diesen Reformen sollen Importeuren bei einer Vielzahl von Waren, von Elektronik über Lebensmittel bis hin zu Kosmetika, Einsparungen zwischen 7 und 16 Prozent ermöglicht werden.

Die Wirksamkeit dieser Reformen bleibt jedoch ungewiss.

Die israelischen Verbrauchermärkte werden von einer Handvoll großer Konglomerate dominiert, wie Diplomat und Schestowitz, die den Vertrieb für viele internationale Marken kontrollieren.

Diese monopolistischen Strukturen erschweren es kleineren Importeuren, zu konkurrieren, und werfen Zweifel auf, ob die Kosteneinsparungen an die Verbraucher weitergegeben werden.

Die Parallelhandelsreformen, die darauf abzielen, den Wettbewerb zu fördern, indem sie kleinere Unternehmen von Hindernissen befreien, bieten gewisse Hoffnung.

So können beispielsweise aus Osteuropa importierte Zahnpasten, die in Ländern wie Rumänien günstiger hergestellt werden, nun ohne Einmischung der exklusiven Franchise-Inhaber in Israel verkauft werden.

Doch die Ausmaße dieser Veränderungen reichen möglicherweise nicht aus, um die Marktmacht der großen Akteure zu brechen.

Wirtschaftliche Stagnation und „Brain Drain“

Der Wert der israelischen Wirtschaft wird auf 525 Milliarden Dollar geschätzt, doch in den kommenden Jahren wird dieser Wert voraussichtlich sinken.

Das BIP-Wachstum im Jahr 2024 lag bei nur 0,4 %, was Israel zu einer der am langsamsten wachsenden Industrieländer macht. Der Bau- und Tourismussektor bleiben rückläufig, während es aufgrund der Einberufungen zur Militärreserve zu einem anhaltenden Arbeitskräftemangel kommt.

Obwohl für 2025 eine bescheidene Erholung erwartet wird, dürften die Sparmaßnahmen das Wachstumspotenzial begrenzen.

Ein noch beunruhigenderer Trend ist die zunehmende Auswanderung qualifizierter Arbeitskräfte. In den letzten zwei Jahren hat sich die Zahl der Israelis, die das Land verlassen, verdoppelt, wobei viele auf wirtschaftliche Instabilität und politische Unsicherheit verweisen.

Zu diesem „Gehirnabfluss“ zählen Ärzte, Wissenschaftler und andere hochqualifizierte Fachkräfte, die für die wirtschaftliche Zukunft Israels von entscheidender Bedeutung sind.

Israel: eine gespaltene Nation?

Die Wirtschaftskrise verstärkt bestehende soziale und politische Gräben.

Obwohl die meisten Israelis zustimmen, dass eine Erhöhung der Verteidigungsausgaben für die nationale Sicherheit notwendig ist, belasten die wirtschaftlichen Opfer das Vertrauen der Öffentlichkeit.

Die Kritik an der Zurückhaltung der Regierung, politisch motivierte Zuwendungen zu kürzen oder ihre über 30 Ministerien zu rationalisieren, wächst.

Diese Entscheidungen, die als Schutz der Wählerbasis der Koalition gesehen werden, vertiefen die Gräben in einer ohnehin polarisierten Gesellschaft.

Ein besonders umstrittenes Thema ist die Befreiung ultraorthodoxer Männer vom Militärdienst.

Die Forderungen nach einem Ende dieser Politik werden immer lauter, aber jeder Schritt in diese Richtung birgt das Risiko einer politischen Gegenreaktion.

Die Lösung dieser Debatte ist entscheidend, um ein Gefühl der gemeinsamen Verantwortung zu fördern und gesellschaftliche Brüche zu verringern.

Gibt es einen richtigen Weg nach vorne?

Die wirtschaftliche Zukunft Israels hängt von entschlossenen und gerechten politischen Maßnahmen ab.

Um einen weiteren Brain Drain zu verhindern, muss die Regierung sicherstellen, dass ihre Sparmaßnahmen die Mittelschicht nicht unverhältnismäßig belasten.

Darüber hinaus ist es von entscheidender Bedeutung, Monopole auf Verbrauchermärkten zu bekämpfen, um den Kostendruck zu lindern und das Vertrauen der Öffentlichkeit wiederherzustellen.

Obwohl die Verteidigungsausgaben wahrscheinlich nicht sinken werden, kann Israel Schritte unternehmen, um sein Budget zu optimieren, indem es Ineffizienzen beseitigt und sich auf wachstumsorientierte Reformen konzentriert.

Durch die Förderung von Investitionen in Hightech und andere Schlüsselsektoren könnten einige der durch die Sparpolitik verursachten wirtschaftlichen Einbußen ausgeglichen werden.

Darüber hinaus könnten Maßnahmen zur Bindung qualifizierter Arbeitskräfte, wie etwa Steueranreize und verbesserte öffentliche Dienstleistungen, dazu beitragen, den Auswanderungstrend abzumildern.