Menschenauflauf bei Maha Kumbh Mela: Bei religiösem Fest in Indien werden Dutzende Tote befürchtet

Bei der derzeit stattfindenden riesigen hinduistischen Religionsversammlung Mahakumbh in Prayagraj in Indien kam es in den frühen Morgenstunden des Mittwochs zu einem Gedränge, bei dem Berichten zufolge Dutzende Menschen ums Leben kamen. Zehn Millionen Gläubige strömten in die heilige Stadt, um sich am Mauni Amavasya zu baden, dem heiligsten Badetag des Festivals.

Laut The Guardian gaben lokale Beamte, die die Opferzahlen in den Krankenhauszelten zählten, an, dass mindestens 38 Menschen ums Leben gekommen seien. Andere Beamte und Ärzte sprachen von Opferzahlen zwischen 15 und 50.

Die Nachrichtenagentur AFP zitierte einen Arzt mit der Aussage, dass bei dem Gedränge bisher 15 Menschen ums Leben gekommen seien.

Uttar Pradeshs Ministerpräsident Yogi Adityanath erklärte gegenüber Reportern am Mittwoch, dass es bei dem Festival keine Todesopfer gegeben habe.

„Zwischen 1 und 2 Uhr nachts versuchten einige Gläubige, die Barrikaden zu überwinden, die für den Bereich aufgestellt worden waren, in dem die Akharas [Mönchsorden der Krieger-Sadhus oder Heiligen Männer] baden sollten. Dabei wurden einige Gläubige verletzt, die sofort ins Krankenhaus gebracht wurden“, sagte er.

Indiens Premierminister Narendra Modi beklagte jedoch den Verlust von Menschenleben in einem Beitrag auf X:

Wie kam es zu der stampelnden Situation?

Das Amrit Snan, oder „heilige Bad“, an Mauni Amavasya gilt als das wichtigste Ritual bei Maha Kumbh, an dem rund 100 Millionen Pilger teilnehmen werden.

Trotz der Menschenmassen am frühen Morgen haben am Mittwoch allein über 4,2 Millionen Gläubige das heilige Bad genommen.

Vivek Mishra, ein in Prayagraj ansässiger Social-Media-Content-Creator, sagte der Hindustan Times, dass die Panik gegen 2:30 Uhr morgens ausbrach, als eine große Zahl von Gläubigen die Ufer des Sangam erreichte.

Das Problem, so Mishra, lag hauptsächlich daran, dass die Menge keine Ahnung hatte, wohin sie nach dem Baden gehen sollte. „Diese Leute trugen schweres Gepäck auf dem Kopf. Es gab eine große Anzahl von Eisenmülltonnen, die von den Pilgern nicht gesehen werden konnten. Einige Leute fielen, weil sie das Gleichgewicht verloren“, sagte er.

Der Guardian berichtete, dass nach Angaben von Gläubigen einer der schlimmsten Gedränge-Unfälle auftrat, nachdem große Menschenmengen zum Baden in den Fluss hinabgestiegen waren, während andere auf dem Boden rund um das überfüllte Flussufer schliefen.

„Als die Menge in mehrere Richtungen strömte, begannen die Leute, sich herauszudrängen, und viele fielen zu Boden, rissen Absperrungen um und trampelten aufeinander. Es wurde berichtet, dass es an einem der Eingänge zum Festival zu einem weiteren Gedränge kam.“

Ein Beamter sagte gegenüber The Indian Express: „Das Absperrsystem war bei der Menschenmenge nicht sehr effektiv, und deshalb mussten die Leute längere Strecken laufen. Viele waren in den letzten Tagen aufgebracht. Wegen dieser Umleitungen entstanden Engpässe … Während des „Shahi Snan“ kam es zu Chaos, und die Polizei musste in die Fluten steigen, um die riesige Menschenmenge unter Kontrolle zu bringen.“

Aktuelle Situation und Ausmaß des Maha Kumbh

Am frühen Morgen hatten die Akharas den Mauni Amavasya-Amrit-Snan nach dem Gedränge während des Festivals abgesagt.

Gegen Mittag war die Lage jedoch relativ unter Kontrolle und die Verletzten wurden zur Behandlung gebracht. Die Beamten erklärten, dass die Bedingungen für das Amrit Snan günstig seien.

„Die Menschen baden hier an allen Ghats friedlich … Am Morgen war es voll und es gab eine riesige Menschenmenge. Viele Akharas sagten uns, wir sollten die Menge regulieren und dass sie später zum Snan kommen würden. Jetzt, da die Menge unter Kontrolle ist, sind unsere Vorbereitungen für die Akharas und Heiligen abgeschlossen“, sagte Vaibhav Krishna, DIG Mahakumbh, der Nachrichtenagentur ANI.

Unterdessen trauerten Politiker aus allen politischen Lagern um die Opfer des Festivals.

Mehr als 400 Millionen Menschen, die größte Menschenmenge in der Geschichte, werden voraussichtlich an den diesjährigen Kumbh-Mela-Feierlichkeiten teilnehmen, die über 45 Tage in Prayagraj im indischen Bundesstaat Uttar Pradesh stattfinden.

Nach Angaben der Landesregierung haben bis zum 28. Januar bereits fast 200 Millionen Menschen an dem Festival teilgenommen und sich ein heiliges Bad gegönnt.