Warum Großbritannien gegen indische Restaurants wegen illegaler Arbeitnehmer vorgeht

Die britische Regierung hat ihre Repression gegen illegale Arbeiter verschärft und dabei einen besonderen Schwerpunkt auf indische Restaurants und Imbisse gelegt.

Diese verstärkte Durchsetzungsmaßnahme, die vom Innenministerium als „Blitzaktion“ bezeichnet wird, hat zu einem starken Anstieg der Razzien auf Arbeitsplätzen, der Festnahmen und der Strafen geführt, die Unternehmen auferlegt wurden, die sich der Beschäftigung von illegalen Arbeitern schuldig gemacht haben.

Obwohl die Initiative Teil einer umfassenderen Kampagne gegen illegale Einwanderung in verschiedenen Branchen ist, sind indische Restaurants zu einem Hauptziel geworden, was Bedenken hinsichtlich der unverhältnismäßigen Auswirkungen auf den Sektor aufwirft.

Dieser Vorstoß erfolgt, da die Labour-Regierung unter Premierminister Keir Starmer strengere Maßnahmen zur Grenzsicherung und eine verstärkte Einwanderungsüberwachung umsetzen möchte.

Der Politikwechsel wird durch einen Anstieg der illegalen Migration und den wachsenden politischen Druck zur Eindämmung unrechtmäßiger Beschäftigungspraktiken vorangetrieben.

Kritiker argumentieren, dass die Repression das Risiko verschärft, dass es im Gastgewerbe, das stark auf Migrantenarbeit angewiesen ist, zu einem Arbeitskräftemangel kommt.

Indische Restaurants gehören zu den am häufigsten durchsuchten Unternehmen

Daten des Innenministeriums zeigen, dass allein im Januar 828 Unternehmen durchsucht wurden – eine Steigerung von 48 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum.

Diese Razzien führten zu 609 Festnahmen und stellen einen Anstieg der Durchsetzungsmaßnahmen gegen illegale Arbeiter um 73 % dar.

Indische Restaurants, Nagelstudios, Lebensmittelgeschäfte und Autowaschanlagen gehörten zu den am stärksten betroffenen Betrieben. Mehrere Einrichtungen mussten erhebliche Strafen zahlen und mussten ihre Belegschaft reduzieren.

Zu einem der bemerkenswertesten Vorfälle kam es in Humberside im Norden Englands, wo in einem einzigen indischen Restaurant sieben Personen festgenommen wurden.

Das Innenministerium rechtfertigte die branchenweite Zielsetzung mit langjährigen Bedenken hinsichtlich illegaler Beschäftigungspraktiken und Ausbeutung in der Lebensmittelindustrie.

Zwischen dem 5. Juli letzten Jahres und dem 31. Januar dieses Jahres stieg die Zahl der verhängten Zivilstrafen wegen illegaler Arbeit im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Jahres 2023 um rund 38 %.

Arbeitgeber, die gegen das Gesetz verstoßen, müssen nun mit Geldstrafen von bis zu 60.000 Pfund pro illegalem Arbeitnehmer rechnen – eine deutliche Erhöhung gegenüber den bisherigen Strafen.

Politische Motive

Der erneute Fokus auf die Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen steht im Einklang mit der umfassenderen Strategie der Labour Party, die Grenzkontrollen zu verschärfen und gegen illegale Arbeiter vorzugehen.

Die Regierung bereitet die Einführung des Gesetzes zur Grenzsicherheit, Asyl und Einwanderung vor, das den Strafverfolgungsbehörden größere Befugnisse zur Beschlagnahmung von Mobiltelefonen von Personen einräumen wird, die illegal in das Vereinigte Königreich einreisen, und zur Zerschlagung organisierter krimineller Netzwerke, die illegale Migration erleichtern.

Der Gesetzentwurf soll diese Woche in zweiter Lesung verabschiedet werden. Innenministerin Yvette Cooper unterstrich dabei die Notwendigkeit strengerer Durchsetzungsmaßnahmen.

Sie erklärte, dass die Einwanderungsregeln des Vereinigten Königreichs eingehalten werden müssten und dass Arbeitgeber, die illegale Arbeitnehmer einstellen, zu einem System beitragen, das illegale Migration fördert, schutzbedürftige Arbeitnehmer ausbeutet und der Wirtschaft schadet.

Die Labour-Regierung hat die Zahl der Abschiebeflüge erhöht und in den letzten Monaten über 800 Personen aus dem Land gebracht, darunter auch Personen, die wegen schwerer Straftaten wie Drogendelikten, Diebstahls, Vergewaltigung und Mordes verurteilt wurden.

Diese Flüge stellen einige der größten Rückführungsoperationen von Migranten in der britischen Geschichte dar und unterstreichen die Haltung der Regierung gegenüber illegaler Einwanderung.

Bedenken der Industrie

Trotz der Zusicherungen der Regierung hat die Razzia bei Geschäftsinhabern, insbesondere im Gastgewerbe, wo indische Restaurants eine entscheidende Rolle spielen, Bedenken ausgelöst.

Der Sektor hat sich schon lange auf die Arbeitskräfte von Migranten verlassen, darunter auch auf diejenigen mit Facharbeitervisa, um die Arbeitslücken zu schließen.

Die aggressive Durchsetzungspolitik birgt das Risiko, den Personalmangel zu verschärfen, die Kosten in die Höhe zu treiben und viele Kleinunternehmen zur Schließung zu zwingen.

Die oppositionelle Konservative Partei hat das Einwanderungsgesetz der Labour Party kritisiert und argumentiert, dass es nicht über die erforderlichen Bestimmungen verfüge, um illegale Grenzübertritte abzuwehren.

Einige Tory-Abgeordnete haben auf zusätzliche Beschränkungen des Zugangs von Migranten zu einer dauerhaften Aufenthaltserlaubnis gedrängt und behauptet, die vorgeschlagenen Maßnahmen seien nicht weit genug gehend.

Während die britische Regierung ihre Einwanderungspolitik verschärft, stehen indische Restaurants im Mittelpunkt einer umstrittenen Debatte über Durchsetzungsvorrang, wirtschaftliche Folgen und die Zukunft der Migrantenarbeit im Land.