Die große föderale Säuberung: Einblick in die größten Entlassungen in der US-Geschichte

Was passiert, wenn der größte Arbeitgeber einer Volkswirtschaft mit massiven Entlassungen beginnt?

Die USA werden es bald erfahren, denn die Bundesregierung, die jetzt von Präsident Elon Musk geführt wird, treibt den aggressivsten Stellenabbau der modernen Geschichte voran.

Tausende Bundesangestellte wurden bereits entlassen, und Musks jüngste Anordnung hat die Behörden in Aufruhr versetzt.

Während der Präsident an seiner Entscheidung festhält, bereiten sich Bundesangestellte, Investoren und Verbraucher auf möglicherweise schwerwiegendere wirtschaftliche Folgen vor.

Musks Ultimatum der „fünf Erfolge“

Die Spannungen erreichten ihren Höhepunkt, als Elon Musk, der nun das Ministerium für Regierungseffizienz (DOGE) leitet, alle Bundesangestellten anwies, fünf Stichpunkte mit ihren Leistungen der vergangenen Woche einzureichen.

Die Nachricht wurde über das Office of Personnel Management (OPM) versandt und warnte davor, dass die Nichtbeantwortung als freiwillige Kündigung behandelt würde.

Verwirrung breitete sich aus, als Behörden wie das FBI, die CIA, das Pentagon und das Außenministerium ihre Mitarbeiter anwiesen, die Forderung zu ignorieren, und dabei Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes und Verfahrensfehler anführten.

Trump unterstützte Musks Vorgehen, nannte es „genial“ und behauptete, es würde nicht existierende „Geisterangestellte“ entlarven, die angeblich staatliche Gehaltsschecks kassieren würden, obwohl keine Beweise für diese Behauptung vorgelegt wurden.

Dennoch deckte die Umsetzung des Ultimatums schwerwiegende Mängel sowohl in der Logistik als auch in der Führung auf.

Die E-Mail wurde an Mitarbeiter aller Regierungszweige verschickt, einschließlich der Legislative und der Judikative, die nicht unter die Zuständigkeit der Exekutive fallen.

Einige Mitarbeiter, die sich im genehmigten Urlaub befanden oder keinen regelmäßigen E-Mail-Zugang hatten, waren sich der Anforderung überhaupt nicht bewusst.

Selbst das OPM widersprach der Anordnung und teilte den Behörden mit, die Einhaltung sei freiwillig, während Musk darauf bestand, dass die Nichtbeachtung zur Kündigung führen würde.

Diese Inkonsistenz verunsicherte die Mitarbeiter hinsichtlich ihrer Arbeitsplatzsicherheit und schuf ein chaotisches Arbeitsumfeld.

Rechtsexperten stellten die Rechtmäßigkeit von Musks Drohung weiter in Frage, da das Bundesarbeitsrecht Beamte vor willkürlicher Entlassung ohne ordnungsgemäßes Verfahren schützt.

Anstatt die Abläufe in der Regierung zu optimieren, verdeutlichte das Ultimatum die Desorganisation, die mangelhafte Kommunikation und die Missachtung etablierter Arbeitsschutzbestimmungen.

Könnte dies der größte Stellenabbau in der US-Geschichte sein?

Laut dem Wall Street Journal beschäftigte die Bundesregierung im Januar 2025 rund 2,4 Millionen zivile Angestellte, Postangestellte ausgenommen.

Seit Trumps Rückkehr ins Amt und Musks Ernennung zum DOGE wurden über 300.000 Bundesangestellte entlassen oder haben Abfindungen angenommen, womit IBMs Rekordentlassung von 60.000 Mitarbeitern im Jahr 1993 übertroffen wurde.

Schätzungen von JPMorgan Chase zufolge könnte die endgültige Zahl der Arbeitsplätze, die wegfallen, 475.000 betragen, was einer Reduzierung der Bundesbeschäftigten um 20 % entspricht.

Die Bank selbst beginnt ebenfalls mit ihren Entlassungsplänen für 2025.

Der Prozess war aggressiv. Das Weiße Haus bestätigte, dass bis Mitte Februar über 75.000 Mitarbeiter Abfindungsangebote angenommen hatten und sich bereit erklärten, ihre Positionen zu verlassen, während sie bis September weiterhin Gehalt erhielten.

Weitere 200.000 Mitarbeiter in der Probezeit, also solche mit weniger als einem Jahr Betriebszugehörigkeit, gelten als leicht kündbar.

Die Behörden frieren auch die Einstellung neuer Mitarbeiter ein, was bedeutet, dass viele Stellen nicht nachbesetzt werden.

Welche wirtschaftlichen Auswirkungen hat das?

Aus nationaler Sicht klingt der Abbau von 475.000 Arbeitsplätzen überschaubar.

Die USA haben 159 Millionen Beschäftigte außerhalb der Landwirtschaft, was bedeutet, dass diese Entlassungen die Gesamtbeschäftigung nur um 0,3 % reduzieren würden.

Die Schäden zeigen sich jedoch bereits regional.

Washington, D.C., wo 10 % der Erwerbstätigen im Bundesdienst beschäftigt sind, erlebt bereits eine leichte Rezession.

Maryland und Virginia, die stark von Regierungsjobs abhängig sind, verzeichnen steigende Arbeitslosenanträge.

Allein in Maryland wurden im Februar 1.350 neue Entlassungen gemeldet, verglichen mit 226 im Vorjahr.

Auch die Bauunternehmer spüren den Druck.

Die Regierung beschäftigt indirekt 5,2 Millionen Vertragsarbeiter, von denen viele ihre Arbeitsplätze verlieren, da Behörden Projekte einfrieren.

Einige Unternehmen reduzieren bereits ihre Aktivitäten, da sie befürchten, dass ihre staatlichen Kunden die Verträge nicht verlängern werden.

Das Verbrauchervertrauen sinkt ebenfalls.

Die Umfrage der University of Michigan vom Februar 2025 ergab, dass über 50 % der Amerikaner nun mit einem Anstieg der Arbeitslosigkeit rechnen – der höchste Prozentsatz seit April 2020.

55 Milliarden Dollar Einsparungen oder schlechte Buchführung?

Musk hat seit dem Start von DOGE wiederholt 55 Milliarden Dollar an staatlichen Einsparungen angepriesen.

Die DOGE-Website listet jedoch 1.127 gekündigte Verträge bei 39 Behörden auf, die sich auf 8,6 Milliarden Dollar belaufen – weit weniger als die behauptete Summe.

Ein eklatanter Fehler betraf einen 8 Milliarden Dollar schweren ICE-Vertrag für Diversitätsleistungen, der später auf 8 Millionen Dollar korrigiert wurde – eine Diskrepanz von 99,9 %.

DOGE behauptet, die verbleibenden Einsparungen stammten aus Betrugserkennung, Vermögensverkäufen und der Streichung von Zuschüssen.

Doch nur 20 % der angeblichen Einsparungen wurden öffentlich dokumentiert, und unabhängige Analysten, darunter die Washington Post, bezeichneten die Behauptung von 55 Milliarden Dollar als „maßlos übertrieben“.

Was denkt die Wall Street?

Der Milliardär und Hedgefondsmanager Steve Cohen gehört zu den wenigen prominenten Investoren, die vor den Risiken warnen.

Er sieht eine Marktkorrektur kommen und prognostiziert, dass das US-BIP-Wachstum in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 von 2,5 % auf 1,5 % zurückgehen wird.

Cohen argumentiert, dass Musks Stellenabbau im Bundesdienst in Kombination mit Trumps Zöllen und Einwanderungsbeschränkungen wirtschaftliche Gegenwinde erzeugen wird.

Weniger Regierungsangestellte bedeuten weniger Konsumausgaben, während Arbeitskräftemangel in Schlüsselindustrien die Löhne in die Höhe treiben und die Inflation hartnäckig halten könnte.

Er erwartet keine tiefe Rezession, warnt aber davor, dass Anleger mit Volatilität rechnen sollten.

Warren Buffett bot in seinem jährlichen Aktionärsbrief auch eine andere Perspektive.

Er lobte die Rolle einer stabilen Regierungsführung und merkte an, dass Berkshire Hathaway im vergangenen Jahr 26,8 Milliarden Dollar an Bundessteuern gezahlt habe, mehr als jedes andere Unternehmen.

Buffetts Botschaft war, dass die Regierung effizient sein sollte, aber nicht überstürzt abgebaut werden dürfe.

Musks aggressive Vorgehensweise beginnt auch, Trumps inneren Kreis zu spalten.

Während der Präsident weiterhin sein größter Unterstützer ist, wehren sich andere hochrangige Beamte gegen seine Taktiken.

Einige Trump-Anhänger bezweifeln mittlerweile, ob Musk die Kontrolle über DOGE verliert.

Die chaotische Einführung der E-Mail mit den fünf Erfolgen, die Sicherheitsbedenken und die laufenden Klagen deuten darauf hin, dass seine Autorität nicht absolut ist.

Trump wies die Idee einer Spaltung jedoch zurück und betonte, Musk leiste „großartige Arbeit“ und solle „noch aggressiver vorgehen“.

Ein leichtsinniges Experiment?

Musk hat Bundesangestellte wiederholt als unproduktiv kritisiert und behauptet, der Widerstand gegen seine Forderungen beweise seine Behauptung.

Doch mit zunehmenden Klagen, schwindendem öffentlichen Vertrauen in die Zahlen des DOGE und wachsendem internen Widerstand könnte sein Krieg gegen die Bundesangestellten einen Wendepunkt erreichen.

Sollten Gerichte die Massenentlassungen von Mitarbeitern in der Probezeit für rechtswidrig erklären, könnten einige Kündigungen rückgängig gemacht werden.

Sollten die wirtschaftlichen Auswirkungen der Kürzungen über Washington hinausgehen, könnte Trump seinen Kurs anpassen müssen.

Sollte Musk es jedoch schaffen, seine Reformen trotz des Chaos durchzusetzen, könnte die Bundesregierung bis zum Jahresende ganz anders aussehen.