Microsoft schaltet Skype ab: Wie Zoom und Microsofts eigenes Teams den Todesstoß versetzten

Microsoft hat das offizielle Abschaltdatum für Skype bekannt gegeben, den einst revolutionären Telefon- und Nachrichtendienst, der die traditionellen Telekommunikationsunternehmen auf den Kopf stellte.

Die 21 Jahre alte Plattform wird am 5. Mai ihren Betrieb einstellen, wobei Microsoft die Nutzer auffordert, auf seine Teams-Anwendung umzusteigen.

Skype, das in den 2000er Jahren durch kostenlose internetbasierte Sprach- und Videoanrufe an Bedeutung gewann, konnte seine Dominanz im mobilen und Cloud-Zeitalter nicht aufrechterhalten.

Die Pandemie, die die Einführung digitaler Kommunikationsmittel beschleunigte, trug wenig zur Wiederbelebung von Skypes Erfolg bei, da Konkurrenten wie Zoom, WhatsApp und Microsofts eigenes Teams in den Vordergrund traten.

Microsofts Fokusverlagerung auf Teams

„Wir haben im Laufe der Jahre viel von Skype gelernt, was wir in Teams eingebracht haben, während wir Teams in den letzten sieben bis acht Jahren weiterentwickelt haben“, sagte Jeff Teper, Präsident von Microsoft 365 Collaborative Apps and Platforms, in einem Interview mit CNBC.

Als Vorbereitung auf die Abschaltung wird Microsoft es Nutzern ermöglichen, sich mit ihren Skype-Anmeldedaten bei Teams anzumelden, wobei Kontakte und Chatverläufe automatisch übertragen werden.

Nutzer können ihre Skype-Daten auch exportieren, und Nutzer mit Skype-Guthaben können dieses in Teams verwenden.

Skype: Ein Vermächtnis der Disruption und Neuerfindung

Skype wurde 2003 in Estland von Janus Friis und Niklas Zennström gegründet, die für ihre Arbeit an dem Peer-to-Peer-Filesharing-Dienst Kazaa bekannt sind.

Der Name der Plattform – eine Abkürzung für „Sky Peer-to-Peer“ – spiegelte ihre VoIP-Technologie wider, die es den Nutzern ermöglichte, kostenlose Anrufe über das Internet zu tätigen.

Skypes Popularität stieg rasant an. Bis 2004 hatte es 11 Millionen Nutzer.

Als eBay das Unternehmen 2005 für 2,6 Milliarden Dollar übernahm, hatte Skype bereits 54 Millionen Nutzer.

Die Idee war, dass Skype die eBay-Transaktionen durch eine nahtlose Kommunikation zwischen Käufern und Verkäufern verbessern würde.

Diese Vision verwirklichte sich jedoch nie, und 2009 verkaufte eBay Skype für 2,75 Milliarden Dollar an eine von Silver Lake angeführte Investorengruppe.

Microsoft stieg 2011 mit der Übernahme von Skype für 8,5 Milliarden Dollar in das Geschäft ein.

Das Unternehmen versuchte, Skype in sein gesamtes Ökosystem zu integrieren, einschließlich Windows, Xbox und seiner Tools für die Unternehmenskommunikation.

Doch trotz seines anfänglichen Erfolgs hatte Skype Mühe, mit dem sich schnell entwickelnden Wettbewerb Schritt zu halten.

Der Aufstieg der Konkurrenten und der Niedergang von Skype

In den 2010er Jahren begann die Konkurrenz durch Apples FaceTime, Facebook Messenger und WhatsApp, die Nutzerbasis von Skype zu erodieren.

2016 führte Microsoft Teams als Tool für die Zusammenarbeit am Arbeitsplatz ein und signalisierte damit den Beginn des Endes von Skype als Priorität.

Skype sah sich auch wegen mehrerer Neugestaltungen, die langjährige Nutzer verärgerten, mit Gegenwind konfrontiert.

Als die COVID-19-Pandemie einen Wechsel zur Fernarbeit und zu Videokonferenzen erzwang, erlangten Plattformen wie Zoom schnell an Popularität.

Microsoft erkannte die Dynamik hinter Teams und investierte stark in dessen Entwicklung, anstatt zu versuchen, Skype wiederzubeleben.

Mit dem Wachstum von Teams – bis 2023 über 320 Millionen Nutzer – verblasste die Bedeutung von Skype immer mehr.

Microsoft-CEO Satya Nadella erwähnte Skype zuletzt 2017 in einer Telefonkonferenz zu den Geschäftsergebnissen.

Bis 2023 sank die Zahl der täglich aktiven Skype-Nutzer auf 36 Millionen, gegenüber 40 Millionen im März 2020.