British Steel plant die Schließung des Werks in Scunthorpe und gefährdet damit 2700 Arbeitsplätze: Was ist schiefgelaufen?

British Steel hat Pläne zur Schließung seiner Stahlproduktion in Scunthorpe angekündigt, wodurch bis zu 2700 Arbeitsplätze gefährdet sind.

Der Vorschlag, der die Schließung von Hochöfen, Stahlwerken und des Walzwerks in Scunthorpe umfasst, folgt auf erfolglose Verhandlungen mit der britischen Regierung über finanzielle Unterstützung für einen grünen Übergang.

British Steel erklärte, es sei nicht gelungen, eine Vereinbarung mit der britischen Regierung über finanzielle Unterstützung zur Aufrechterhaltung des Betriebs und zur Investition in die Technologie des Elektrolichtbogenofens (EAF) zu erzielen, die eine umweltfreundlichere Alternative zu traditionellen Stahlherstellungsmethoden darstellt.

Das Unternehmen, das der chinesischen Jingye-Gruppe gehört, hat ein Konsultationsverfahren eingeleitet und prüft drei Optionen:

Abschaltung der Hochöfen, der Stahlwerke und des Walzwerks in Scunthorpe bis Anfang Juni 2025.

Einstellung des Hochofen- und Stahlwerksbetriebs im September 2025.

Die Hochöfen und Stahlwerke werden zu einem späteren, nicht näher bestimmten Zeitpunkt nach September 2025 stillgelegt.

British Steel macht finanzielle Schwierigkeiten für die geplanten Schließungen verantwortlich.

In einer Erklärung gab British Steel an, dass der Anteilseigner des Stahlunternehmens, Jingye, seit 2020 über 1,2 Milliarden Pfund investiert hat, um den Betrieb trotz anhaltender Produktionsinstabilität und erheblicher finanzieller Verluste von rund 700.000 Pfund pro Tag aufrechtzuerhalten.

Die bisherigen Investitionen umfassen über 300 Millionen Pfund in strategische Kapitalprojekte wie ein hochmodernes Mastservicezentrum in Skinningrove, eine Gleislageranlage und eine neue Knüppelgießanlage.

Trotzdem sind die Hochöfen und die Stahlproduktion aufgrund der äußerst schwierigen Marktbedingungen, der Einführung von Zöllen und der höheren Umweltkosten im Zusammenhang mit der Herstellung von kohlenstoffreichem Stahl nicht mehr wirtschaftlich tragfähig.

Der CEO von British Steel, Zengwei An, räumte die Härte ein, die die Ankündigung für die Arbeiter und ihre Familien mit sich bringt, verteidigte den Schritt jedoch als notwendig angesichts der „enorm herausfordernden Umstände“, mit denen das Unternehmen konfrontiert ist.

„Wir bleiben in dieser Zeit weiterhin im Dialog mit unseren Mitarbeitern und Gewerkschaften sowie mit unseren Lieferanten und Kunden“, erklärte An.

Das Unternehmen besteht darauf, die Gespräche mit der britischen Regierung auf der Suche nach einem nachhaltigen Weg fortzusetzen.

Das Fehlen einer Einigung hat jedoch die Zukunft des Werks in Frage gestellt.

Die Gewerkschaft Unite wirft British Steel vor, die Regierung zu erpressen.

Die Gewerkschaft Unite hat die Entscheidung von British Steel scharf verurteilt. Generalsekretärin Sharon Graham warf dem Unternehmen vor, seine Belegschaft als Druckmittel einzusetzen, um ein größeres Finanzpaket zu erhalten.

„Diese Ankündigung von Arbeitsplatzverlusten ist schlichtweg eine Schande“, sagte Graham.

Sie fügte hinzu, dass die Regierung bereits ein umfangreiches Investitionsangebot mit langfristigen Arbeitsplatzgarantien unterbreitet habe.

„British Steel muss seine Stellenabbaupläne jetzt zurücknehmen und mit der Regierung und Unite an einem nachhaltigen Weg nach vorn arbeiten, der im besten Interesse der Arbeitnehmer, ihrer Gemeinden und der gesamten Wirtschaft liegt“, forderte sie.

Warum lehnte Jingye das staatliche Hilfspaket in Höhe von 500 Millionen Pfund ab?

Die Kontroverse entbrennt inmitten von Berichten, wonach Jingye, die Muttergesellschaft von British Steel, ein 500 Millionen Pfund schweres Unterstützungspaket der britischen Regierung abgelehnt hat.

Die Fördermittel sollten den Übergang zu umweltfreundlicheren Elektrolichtbogenöfen (EAFs) als Ersatz für die bestehenden Hochöfen unterstützen.

Sky News berichtete, dass der vorgeschlagene Betrag dem Betrag entspricht, der Tata Steel im vergangenen Jahr als Teil eines 1,25 Milliarden Pfund umfassenden Pakets zur Unterstützung des Übergangs zu einer kohlenstoffarmen Stahlproduktion gewährt wurde.

Jingye soll jedoch angeblich auf eine deutlich höhere Summe – möglicherweise über 1 Milliarde Pfund – gedrängt haben, um den Übergang realisierbar zu machen.

Regierungsquellen zufolge würden bei Annahme des 500 Millionen Pfund schweren Angebots von British Steel zwar immer noch Arbeitsplätze verloren gehen, diese Verluste könnten jedoch über einen längeren Zeitraum gestaffelt werden, wodurch die wirtschaftlichen Auswirkungen auf die Arbeitnehmer und die Region abgemildert würden.

Die britische Regierung hat die Produktion von grünem Stahl zu einem zentralen Bestandteil ihrer Industriestrategie gemacht, mit dem Ziel, die CO2-Emissionen zu reduzieren und gleichzeitig die heimischen Stahlproduktionskapazitäten zu erhalten.

Das Ausmaß der benötigten finanziellen Unterstützung bleibt jedoch ein umstrittenes Thema.

Jingye argumentiert, dass der Übergang ohne verstärkte staatliche Unterstützung nicht machbar sei, aber die Minister zögern, weitere Steuergelder ohne Garantien für Arbeitsplätze und Investitionen bereitzustellen.

Scunthorpes Zukunft ungewiss, da Verstaatlichungsgespräche wieder aufgenommen werden

Nachdem British Steel das Angebot der Regierung abgelehnt hat, bleibt das Schicksal des Werks in Scunthorpe ungewiss.

Industrieministerin Sarah Jones teilte den Abgeordneten mit, dass die Gespräche andauerten und eine dringende Anfrage zu diesem Thema am Donnerstag im Unterhaus erwartet werde.

Die Regierung steht weiterhin unter Druck, ein Abkommen zu sichern, das Arbeitsplätze schützt und gleichzeitig den Übergang des Stahlsektors zu saubereren Produktionsmethoden gewährleistet.

Einige Berichte deuten darauf hin, dass eine Verstaatlichung als letztes Mittel in Erwägung gezogen wird, obwohl Minister dies nicht öffentlich bestätigt haben.

British Steel wurde 2020 nach einer Phase der staatlichen Eigentümerschaft von Jingye übernommen, ist aber seitdem in finanzielle Schwierigkeiten geraten.

Derzeit beschäftigt das Unternehmen mehrere tausend Mitarbeiter an Standorten in Scunthorpe, Teesside und anderen Orten.

Für die Tausenden von Arbeitern im Werk von British Steel in Scunthorpe ist die Ungewissheit zutiefst besorgniserregend.

Viele befürchten, dass großflächige Entlassungen die lokale Wirtschaft zerstören werden, wenn nicht bald eine Einigung erzielt wird.