Kubas Zuckerproduktion bricht zusammen und bedroht die legendäre Rumindustrie, da die Produktion historische Tiefststände erreicht.

Kuba, das in der Karibik traditionell eine Zuckerhochburg war, erlebt einen historischen Tiefstand in der Rohrzuckerproduktion.

Die Zuckerproduktion der Insel wird voraussichtlich im Jahr 2025 unter 200.000 Tonnen sinken. Laut offiziellen Daten und Branchenquellen, die von der Nachrichtenagentur Reuters zitiert werden, wäre dies das erste Mal seit dem 19. Jahrhundert.

Dies stellt einen deutlichen Rückgang gegenüber den 350.000 Tonnen aus dem Jahr 2023 und einen noch markanteren Rückgang gegenüber den 1,3 Millionen Tonnen aus dem Jahr 2019 dar.

AZCUBA, das staatliche Zuckermonopol, hatte für die laufende Erntesaison eine bescheidene Produktion von 265.000 Tonnen geplant.

Medienberichten zufolge fehlen zum Ende der Saison jedoch rund 100.000 Tonnen in der Produktion.

Sollten sich diese Trends fortsetzen, wird das Jahr 2025 als ein Jahr der Zuckerknappheit in einem Land in Erinnerung bleiben, das zuvor den Weltmarkt beherrschte.

Rumindustrie spürt den Druck.

Die kubanische Rumindustrie, die auf lokal produzierten Rohrzucker angewiesen ist, spürt bereits die Auswirkungen der Folgen.

Brennereien stehen vor Herausforderungen bei der lokalen Beschaffung von Rohstoffen aufgrund von Traditionen und Vorschriften, die sie zur Verwendung lokaler Produkte verpflichten.

Laut der Nationalen Statistik- und Informationsbehörde ist die Produktion von zuckerbasiertem 96-prozentigem Ethanol – das für die Herstellung von hochwertigem Rum unerlässlich ist – um 70 % eingebrochen und von 573.000 Hektolitern im Jahr 2019 auf nur noch 174.000 im Jahr 2024 gesunken.

Die Produktion einer anderen Alkoholqualität, die in einigen anderen Rumsorten verwendet wird, ist ebenfalls in ähnlichem Umfang zurückgegangen, was auf wachsende Herausforderungen für die Rumindustrie hindeutet.

Das Gleiche gilt für alle anderen Alkoholarten, die für die anderen Rumsorten verwendet werden.

Rum muss reifen, daher sind die Hersteller auf langfristige Planung und ausreichende Lagerbestände angewiesen.

Viele Brennereien haben sich auf Reserven verlassen, aber angesichts der diesjährigen Einschränkungen wird ihre Fähigkeit, die Produktion fortzusetzen, zunehmend fragwürdig.

Ursachen: Misswirtschaft und externer Druck

Das Zuckerproblem in Kuba spiegelt die allgemeinen wirtschaftlichen Schwierigkeiten des Landes unter kommunistischer Herrschaft wider.

Der Sektor hat unter jahrzehntelanger Untätigkeit stark gelitten, was zu erheblichen Engpässen bei wichtigen Betriebsmitteln wie Benzin und Schmiermitteln geführt hat.

Die US-Sanktionen haben in Verbindung mit dem COVID-19-Ausbruch den Druck noch verstärkt.

Mehrere Provinzen haben ihre Produktionsziele noch nicht erreicht, was auf die prekäre Lage hindeutet.

Die Provinz, die ihren Plan erfüllte, war Sancti Spíritus mit lediglich 19.000 Tonnen.

Im Gegensatz dazu erreichte Villa Clara, eine Hochburg der kubanischen Zuckerindustrie, nur 38 % ihres Ziels von 27.000 Tonnen.

Cienfuegos schnitt geringfügig besser ab, blieb aber mit etwa zwei Dritteln des Ziels von 38.000 Tonnen weiterhin hinter den Erwartungen zurück.

Die Provinz Las Tunas im Osten Kubas erntete lediglich 5.000 Tonnen, was 11 % der erwarteten Ernte entspricht.

Laut lokalen Medienberichten machte die Kommunistische Partei beschädigte Industrieanlagen, unzureichende Brennstoff- und Schmiermittelversorgung sowie Hygieneprobleme für die Ausfälle verantwortlich. Diese Schwierigkeiten spiegeln umfassendere systemische Probleme in der gesamten Branche wider.

Ausblick: Keine schnelle Erholung in Sicht.

Mit dem Einsetzen der Sommerregen wird ein weiterer Produktionsrückgang erwartet.

Die Zuckerfabriken haben ihre Produktion im Mai drastisch reduziert, da das feuchte Wetter das Schneiden und Verarbeiten von Zuckerrohr erschwerte.

Die Auswirkungen gehen jedoch über den wirtschaftlichen Bereich hinaus. Zucker und Rum sind tief in der kubanischen Kultur und Identität verwurzelt.

Dies hat zu einem dramatischen Abschwung geführt, der nicht nur die Exporteinnahmen gefährdet, sondern auch eine der wichtigsten Industrien des Landes.

Die langfristige Nachhaltigkeit des kubanischen Zuckersektors, einschließlich der Rumproduktion, ist ohne umfassende Reformen oder externe Hilfe ungewiss.