Rolls-Royce gewinnt SMR-Ausschreibung, da Großbritannien nukleare Antriebe mit Sizewell C und Mini-Reaktoren auf den Markt bringt

Rolls-Royce wurde als bevorzugter Bieter für den Bau der ersten Flotte von Mini-Kernkraftwerken in Großbritannien ausgewählt, ein wichtiger Schritt zur Sicherung der Energiezukunft Großbritanniens und zur Wiederbelebung der heimischen nuklearen Kapazitäten.

Die Ankündigung, die am Dienstag von der staatlichen Staatsgesellschaft Great British Energy gemacht wurde, folgt einem langwierigen Auswahlverfahren und positioniert das im FTSE 100 notierte Ingenieurbüro vor den amerikanischen Konkurrenten GE-Hitachi und Holtec International.

Der Aktienkurs von Rolls Royce stieg am Dienstag im frühen Handel um mehr als 2%.

Das Unternehmen wird nun das Programm für kleine modulare Reaktoren (SMR) leiten, mit 2,5 Mrd. £, die bis 2029 zugesagt wurden, und weiteren Milliarden, die mit dem Fortschritt des Baus erwartet werden.

Dieser Schritt ist Teil einer umfassenderen Regierungsinitiative in Höhe von 14,2 Milliarden Pfund , die den Bau von Sizewell C umfasst, einem großen Kernkraftwerk in Suffolk, das 3,2 Gigawatt (GW) Strom produzieren wird – genug, um sechs Millionen Haushalte mit Strom zu versorgen.

SMRs bieten eine kleinere, schnellere Alternative zu herkömmlichen Kernkraftwerken

Im Gegensatz zu Großanlagen wie Sizewell C und Hinkley Point C, die einen komplexen Bau vor Ort erfordern, sind SMRs so konzipiert, dass sie auf einer Produktionslinie hergestellt und vor Ort montiert werden können.

Jeder Block soll rund 470 Megawatt produzieren, wobei in der Anfangsphase mindestens drei Reaktoren geplant sind, um zusammen 1,5 GW Strom zu liefern.

Dieser Fabrikbauansatz zielt darauf ab, sowohl die Kosten als auch die Bauverzögerungen zu reduzieren, die konventionelle Nuklearprojekte in Großbritannien seit langem plagen.

Während SMRs noch nicht kommerziell erprobt sind, glaubt Rolls-Royce, dass seine Technologie, die auf gut etablierten Druckwasserreaktoren basiert, bereits 2032 mit der Stromerzeugung beginnen kann.

Rechenzentren und Technologieunternehmen werden als frühe Kunden für den von diesen kleineren Reaktoren erzeugten Strom ins Visier genommen.

Minister versprechen Arbeitsplätze, Wachstum und ein "goldenes Zeitalter der Atomkraft"

Bei der Ankündigung des Programms nannte Energieminister Ed Miliband es den Beginn eines "goldenen Zeitalters der Kernenergie" und versprach, dass die Bemühungen die Energieunabhängigkeit unterstützen und gleichzeitig Tausende von qualifizierten Arbeitsplätzen schaffen werden.

Schatzkanzlerin Rachel Reeves schloss sich dieser Meinung an und sagte, die Initiative werde dazu beitragen, "mehr Geld in die Taschen der Menschen zu stecken", indem sie die britische Industrie wiederbelebt und langfristige Einsparungen durch eine stabile Energieversorgung ermöglicht.

Chris Cholerton, CEO von Rolls-Royce SMR, nannte die Ankündigung "einen Meilenstein" und wies darauf hin, dass das Unternehmen bereits Fortschritte bei mehreren internationalen Projekten mache, darunter eines in der Tschechischen Republik und ein weiteres in Schweden.

"Der Einsatz von drei unserer Einheiten wird das inländische Wachstum ankurbeln, indem Tausende von hochqualifizierten, gut bezahlten Arbeitsplätzen und Möglichkeiten in der Lieferkette geschaffen werden", sagte er.

Great British Nuclear geht in neues staatliches Energieunternehmen auf

Die Ankündigung bestätigte auch eine Umbildung der nuklearen Aufsichtsgremien der Regierung.

Great British Nuclear, der Quango, der ursprünglich mit der Verwaltung des SMR-Programms beauftragt war, wird nun in Great British Energy eingegliedert, dem neu gegründeten öffentlichen Energieunternehmen unter dem Ministerium von Ed Miliband.

Trotz des optimistischen Tonfalls wurden die SMR-Ambitionen der Regierung jedoch zurückgeschraubt.

Frühere Vorschläge sahen vor, dass zwei oder sogar drei SMR-Entwürfe vorgezogen werden könnten, um den Wettbewerb zu gewährleisten und das Risiko zu verringern, sich auf einen einzigen Lieferanten zu verlassen.

Da das Finanzministerium unter Druck steht, die Ausgaben im Gesundheitswesen und in der Polizei zu verwalten, hat sich die Regierung nun für einen schlankeren Ansatz entschieden und Rolls-Royce als einzigen Gewinner ausgewählt.

Branchenanalysten sagen, dass dies die Innovation einschränken könnte, räumen aber ein, dass die Entscheidung Klarheit und Schwung in die Wiederbelebung der britischen Kernenergie bringt.

Tom Greatrex, Geschäftsführer der Nuclear Industry Association, nannte es "einen enorm wichtigen Moment" und hob das Potenzial für Exporte hervor.