Kryptowährungen ersetzen Bargeld, da sich die Wirtschaftskrise in Bolivien verschärft

Im Handelszentrum von Cochabamba, der drittgrößten Stadt Boliviens, werden Kryptowährungen schnell zu einer Notwendigkeit und nicht zu einem fragmentierten Experiment.

Krypto-Geldautomaten, die es Käufern ermöglichen, Münzen gegen Bitcoin zu tauschen, Schönheitssalons, die digitale Vermögenswerte mit einem Rabatt akzeptieren, und Binance-Konten, die Ihnen Mahlzeiten bringen.

Bolivien steht vor einer der schwersten Wirtschaftskrisen seit Jahrzehnten. Die Dollar-Reserven des Landes sind fast erschöpft. Das Ergebnis ist die höchste Inflation seit 40 Jahren.

Einem Bericht von Reuters zufolge ist die Stadt aufgrund von Treibstoffmangel mit Tankstellenschlangen überlastet.

Der offizielle Wechselkurs ist realitätsferner: Allein in diesem Jahr verlor der Boliviano auf dem illegalen Markt die Hälfte seines Wertes.

Inmitten der Instabilität wenden sich immer mehr Bolivianer Kryptowährungen, Bitcoin, Stablecoins wie Tether und Plattformen wie Binance zu, um sich gegen die kollabierende Währung des Landes abzusichern.

Die Akzeptanz von Kryptowährungen nimmt angesichts der Dollar-Knappheit zu

Trotz des Mangels an genauen Statistiken gibt es zahlreiche Signale für eine steigende Nutzung von Kryptowährungen.

Bis vor kurzem waren digitale Währungen in Bolivien verboten.

Aber bis Oktober letzten Jahres hatte die Zentralbank 24 Millionen US-Dollar an Transaktionen mit digitalen Vermögenswerten gemeldet.

Analysten gehen davon aus, dass diese Zahl in den letzten Monaten dramatisch gestiegen ist, da das Vertrauen in die Bolivianer geschwunden ist.

Boliviens Adoptionsrate wird auch mit wirtschaftlich angeschlagenen Nachbarn wie Argentinien und Venezuela verglichen.

Nichtsdestotrotz ist das Gesamtvolumen der Kryptowährungsaktivitäten gering.

Es wird erwartet, dass die täglichen Tether-Transaktionen (USDT) rund 600.000 US-Dollar betragen werden, was viel niedriger ist als das Volumen, das über traditionelle Banken und die informelle bargeldbasierte Wirtschaft des Landes fließt.

Binance ist aufgrund seiner niedrigen Kosten und Peer-to-Peer-Funktionen die bevorzugte Plattform für viele Bolivianer.

Globale Kontroversen sind jedoch groß: Im Jahr 2023 zahlte Binance einen Vergleich in Höhe von 4,3 Milliarden US-Dollar wegen Verstoßes gegen die US-Vorschriften zur Bekämpfung der Geldwäsche.

Laut Mauricio Torrelio von der bolivianischen Blockchain-Kammer ist die Adoptionsrate des Landes mittlerweile vergleichbar mit der von Argentinien und Venezuela.

Der Gesamtumfang des Marktes bleibt jedoch weit hinter seinen südamerikanischen Pendants und anderen inländischen Aktivitäten zurück.

Laut Jose Gabriel Espinoza, dem ehemaligen Präsidenten der bolivianischen Zentralbank, beträgt das tägliche USDT-Volumen durchschnittlich etwa 600.000 US-Dollar, ein Bruchteil der 18 bis 22 Millionen US-Dollar im legalen Finanzsektor und 12 bis 14 Millionen US-Dollar auf dem bargeldbasierten kriminellen Markt.

"Krypto wächst zwar, aber es ist immer noch ein aufstrebender Markt", sagte er gegenüber Reuters.

Alltägliches Bezahlen wird digital

Trotz der Gefahren haben mehrere Unternehmen in Cochabamba digitale Währungen als Alternative zur nationalen Struktur eingeführt, die kurz vor dem Zusammenbruch steht.

Im Bros Steakhouse können die Gäste eine Zahlungsoption über Binance oder einen Geldautomaten nutzen, der mit Blink verbunden ist, einer Krypto Wallet , die in El Salvador entwickelt wurde – dem ersten Land, das Bitcoin legalisiert.

In der Zwischenzeit ist auf der anderen Seite der Stadt Carla Jones, Besitzerin eines Spas, das Kunden Bitcoin-Rabatte gewährt.

Sie rät ihren Kunden: "Drei Bräunungssitzungen für weniger, wenn Sie in Krypto bezahlen." Vielmehr geht es darum, jüngere Kunden anzuziehen und Gelder in einer Währung zu halten, die einen besseren Wertaufbewahrungswert als der Boliviano haben könnte.

Diese Innovationen sind nicht nur typisch für technisch versiertes Marketing, sondern vielmehr ein Hinweis auf eine tief sitzende finanzielle Angst.

Kryptowährungen wiederum füllen ein Vakuum, da den Banken die Dollars ausgehen und der offizielle Wechselkurs Bedeutungslosigkeit erreicht.

Ein Spiegelbild des Niedergangs, nicht des Wachstums

Trotz der Begeisterung warnen Experten davor, die Entwicklung der Kryptowährungen in Bolivien als Zeichen der Modernisierung zu sehen.

Viele Analysten glauben, dass dies eher auf Verzweiflung als auf eine digitale Revolution hindeutet.

Der enorme Rückgang der Gasexporte hat Boliviens Zugang zu Bargeld eingeschränkt, so dass das Land gezwungen ist, sich auf teure Brennstoffimporte zu verlassen und eine Parallelwirtschaft für Dollars zu schaffen.

Auf der Straße kauft man mit einem US-Dollar mehr als 16 Bolivianos und liegt damit weit über dem offiziellen Kurs von 6,9.

Einige sehen Kryptowährungen als riskantes Glücksspiel in einem bereits volatilen Markt an.

Gefährdete Gemeinschaften könnten dazu verleitet werden, reales Geld in volatile Vermögenswerte umzuschichten.

In einigen Situationen wurden Kryptowährungen in den ärmsten Vierteln Boliviens als Allheilmittel vermarktet, nur um dann nach hinten loszugehen, als die Münzpreise fielen und die Geschäfte aufhörten, sie zu nehmen.

Laut Reuters sehen Bitcoin-Befürworter wie Andree Canelas den Übergang als eine vernünftige Antwort auf den wirtschaftlichen Niedergang.

Er hilft bei der Installation von Kryptowährungs-Geldautomaten in Geschäften und Cafés in ganz Cochabamba.

Die Botschaft ist, dass es nicht mehr sicher ist, die Bolivianer in einer Kasse zu halten. Trotz des Risikos kann Kryptowährung eine bessere Zukunft bieten.

"Die Leute sehen die Volatilität", sagt er, "aber sie sehen auch die Alternative: garantierte Verluste."