Meta-Sponsoring und PTA-Finanzierung werfen Fragen zu den Bemühungen um die Sicherheit von Kindern auf

Ein CNBC-Bericht lenkt die Aufmerksamkeit auf die finanziellen Verbindungen zwischen Meta und der National Parent Teacher Association (PTA) und heizt die Debatte über die Rolle des Sponsorings bei Online-Initiativen zur Kindersicherheit an.

Das Tech Transparency Project (TTP) veröffentlichte Ergebnisse, die zeigen, dass Meta, die Muttergesellschaft von Facebook und Instagram, seit mindestens 2010 mit der PTA zusammenarbeitet, Sponsoring leistet und bei ihren Veranstaltungen und Kampagnen eine wichtige Rolle spielt.

Die Enthüllungen kommen inmitten wachsender Besorgnis über Sextortion, Klagen und behördliche Kontrolle von Social-Media-Plattformen und verdeutlichen, wie die Finanzierung durch die Industrie die Gespräche über die Sicherheit von Teenagern im Internet beeinflussen kann.

Nationale PTA-Verbindungen zu Meta reichen bis ins Jahr 2010 zurück

Die National PTA ist eine gemeinnützige Organisation mit fast 4 Millionen Mitgliedern und mehr als 20.000 Ortsverbänden in den USA, die sich für die Bildung, Gesundheit und Sicherheit von Kindern einsetzt.

Laut dem TTP-Bericht vom Dienstag hat das Sponsoring der Organisation durch Meta es dem Unternehmen ermöglicht, Initiativen zu fördern, die sein öffentliches Image verbessern, während es gleichzeitig wegen der Auswirkungen von Instagram und Facebook auf junge Nutzer kritisiert wird.

Meta ist in PTA-Veranstaltungen und Social-Media-Posts aufgetreten, wobei sein Sponsoring am sichtbarsten in Projekten wie PTA Connected ist, das 2018 mit Facebook als Gründungssponsor gestartet wurde.

Das Unternehmen nutzte die PTA im Jahr 2017 auch, um Messenger Kids einzuführen, seine Messaging-App für unter 13-Jährige, die später regulatorischen Herausforderungen unterlag.

Die Federal Trade Commission (FTC) beschuldigte Meta im Jahr 2023, Eltern über die elterliche Kontrolle von Messenger Kids in die Irre geführt zu haben.

Meta bestritt ein Fehlverhalten und ficht sowohl die von der FTC vorgeschlagenen Einschränkungen als auch die Verfassungsmäßigkeit ihres Verfahrens an.

Sextortion und zunehmende rechtliche Kontrolle von Meta

Sextortion-Fälle haben die Besorgnis über die Sicherheit auf Social-Media-Plattformen verstärkt. In einem Fall starb Riley, ein 15-Jähriger, durch Selbstmord, nachdem er im Facebook Messenger angegriffen worden war.

Der Erpresser verlangte laut seiner Mutter 3.500 Dollar. Das Department of Homeland Security meldete im Jahr 2022 mehr als 3.000 Sextortion-Tipps.

Neben strafrechtlichen Ermittlungen sieht sich Meta mit Zivilprozessen konfrontiert. In einer im März 2024 in Kalifornien eingereichten Hauptklage des Bundes wird behauptet, dass Facebook und Instagram absichtlich so konzipiert wurden, dass sie süchtig machen.

In der Beschwerde wird die PTA auch als eine Organisation bezeichnet, die von Meta genutzt wird, um ihre Reichweite in Schulen zu erweitern.

Im Jahr 2023 verklagten 42 Generalstaatsanwälte Meta mit der Begründung, seine Plattformen seien süchtig machend und schädlich für Kinder und Jugendliche.

Als Reaktion darauf teilte Meta im Juli 2024 mit, dass es 600.000 Profile entfernt habe, die mit räuberischem Verhalten in Verbindung gebracht wurden, und den Schutz vor Direktnachrichten auf Instagram verstärkt habe.

Instagram-Konten für Teenager und PTA-Bestätigungen

Im September 2024 führte Meta Instagram-Teenager-Konten ein, die Nutzern im Alter von 13 bis 17 Jahren Sicherheitsvorkehrungen bieten, die einschränken, wer sie kontaktieren kann.

Bei der Einführung der Funktion lobte PTA-Präsidentin Yvonne Johnson den Schritt, obwohl in der Veröffentlichung nicht angegeben wurde, dass Meta die PTA sponsert.

ParentsTogether, eine gemeinnützige Organisation, berichtete später, dass unangemessene Inhalte für einige jugendliche Nutzer immer noch sichtbar waren. Aktivisten argumentierten, dass die Darstellung solcher Konten als sicherer darstellen könnte, als sie sind, die Risiken erhöhen könnte.

Die PTA hat auf ihrer Instagram-Seite für Meta-Sicherheitstools geworben, wobei neben dem Meta-Logo auch Mitglieder bei digitalen Sicherheitsworkshops zu sehen sind.

Andere große Plattformen, darunter Google, YouTube, TikTok und Discord, sponsern die PTA ebenfalls. Im Jahr 2024 spendete TikTok über 300.000 US-Dollar für Programme über Teenager und soziale Medien.

Meta weitet Sicherheitsbemühungen durch TTC Labs aus

Die Partnerschaftsstrategie von Meta beschränkt sich nicht nur auf die PTA. Das Unternehmen gründete 2017 Trust, Transparency & Control Labs (TTC Labs), um bei Sicherheitsinitiativen zusammenzuarbeiten.

TTC Labs hat Berichte über Instagram Teen Accounts und Horizon Worlds veröffentlicht, die Meta als Beleg für sein Engagement für den Schutz von Kindern anführt.

Watchdog-Gruppen argumentieren jedoch, dass diese Verbindungen Meta einen unangemessenen Einfluss darauf geben, wie seine Produkte von Eltern und Schulen wahrgenommen werden.

Kritiker sagen, dass dies zu Interessenkonflikten führt, in einer Zeit, in der Social-Media-Unternehmen unter wachsendem Druck stehen, Schäden im Zusammenhang mit der psychischen Gesundheit von Teenagern, Sextortion und süchtig machenden Designmerkmalen anzugehen.