Frankreich untersucht Apples Siri-Datensammlung wegen Datenschutzbedenken

Apple Inc. steht in Frankreich vor einer neuen Prüfung, da die Staatsanwaltschaft eine formelle Untersuchung darüber einleitet, wie das Unternehmen mit Sprachaufzeichnungen umgeht, die über seinen digitalen Assistenten Siri gesammelt wurden.

Die Untersuchung, die an das Office for Combating Cybercrime weitergeleitet wurde, ist ein weiterer Schritt in Europas verschärfter Aufsicht darüber, wie große US-Technologieunternehmen personenbezogene Daten verarbeiten, insbesondere sensible Sprachinteraktionen, die private oder medizinische Informationen preisgeben könnten.

Die Untersuchung folgt auf eine Beschwerde, die Anfang des Jahres von der Ligue des droits de l'Homme, einer französischen Menschenrechtsgruppe, eingereicht wurde, und konzentriert sich auf Vorwürfe, dass Apple Nutzeraufzeichnungen ohne angemessene Zustimmung aufbewahrt habe.

Bloomberg berichtet , dass dies einen breiteren europäischen Fokus auf sprachgesteuerte Technologien und deren Einhaltung strenger Datenschutzgesetze signalisiert.

Frankreich verfolgt eine härtere Linie in Bezug auf Technologie und Datenschutz

Die französische Staatsanwaltschaft bestätigte, dass der Fall an die Behörden für Cyberkriminalität übergeben wurde, und verwies auf einen wachsenden Rechtsrahmen rund um die digitale Überwachung und das Recht auf Privatsphäre.

Die Behörden prüfen, ob die Datenerfassungspraktiken von Apple den Datenschutzstandards des Landes gemäß der EU-Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO) entsprechen.

Es ist nicht das erste Mal, dass Frankreich gegen große Technologieunternehmen vorgeht.

Die Regierung hat zuvor kartellrechtliche Untersuchungen eingeleitet und eine Steuer auf digitale Dienstleistungen verhängt, die sich gegen Unternehmen wie Google, Amazon und Meta richtet.

Die laufende Apple-Untersuchung trägt zu dieser Erfolgsbilanz bei und zeigt, dass die französischen Regulierungsbehörden bereit sind, US-Technologiegiganten wegen ihrer Kontrolle über Nutzerdaten herauszufordern.

Über die Untersuchung berichtete zuerst Politico, die feststellte, dass sie auf langjährige Bedenken darüber zurückzuführen ist, wie Siri Sprachaufzeichnungen speichert und verarbeitet.

Die französische Menschenrechtsbeschwerde stützte sich auf die Zeugenaussage von Thomas le Bonniec, einem ehemaligen Apple-Subunternehmer mit Sitz in Irland.

Le Bonniec enthüllte, dass einige Audiobeispiele, die von Drittanbietern überprüft wurden, sehr persönliche Details enthielten – darunter Gespräche von Patienten und Privathaushalten.

Apples Praktiken zur Datenaufbewahrung auf dem Prüfstand

Apples digitaler Assistent Siri ist in die meisten seiner Geräte integriert, einschließlich iPhones, iPads und Macs.

Der Dienst stützt sich auf Modelle der künstlichen Intelligenz, die mit realen Sprachproben trainiert wurden, um die Spracherkennung zu verbessern.

Laut Apple werden die Aufzeichnungen nur gesammelt, wenn sich die Nutzer dafür entscheiden, die Leistung von Siri zu verbessern.

Das Unternehmen gab Anfang des Jahres bekannt, dass einige Sprachdaten bis zu zwei Jahre lang gespeichert und von externen "Bewertern" überprüft werden können, die die Genauigkeit und Leistung bewerten.

Diese Subunternehmer, so Apple, arbeiten unter strengen Vertraulichkeitsvereinbarungen.

Französische Ermittler prüfen nun jedoch, ob solche Aufbewahrungsfristen und externen Überprüfungen den Anforderungen der DSGVO entsprechen, die eine ausdrückliche und informierte Einwilligung für die Verarbeitung personenbezogener Daten vorschreiben.

Es wird erwartet, dass die Einbeziehung von Drittanbietern, insbesondere wenn es sich um sensible Informationen handelt, ein zentraler Schwerpunkt der Untersuchung sein wird.

Apple hat behauptet, dass es "keine Audioaufzeichnungen von Siri-Interaktionen aufbewahrt, es sei denn, die Benutzer entscheiden sich ausdrücklich dafür, Siri zu verbessern, und selbst dann werden die Aufzeichnungen ausschließlich für diesen Zweck verwendet", heißt es in einem im Januar veröffentlichten Blogbeitrag des Unternehmens.

Das Unternehmen lehnte es ab, sich weiter zu äußern, solange die französischen Ermittlungen noch andauern.

Globale Spannungen um Datenkontrolle und digitale Besteuerung

Die Untersuchung unterstreicht auch einen breiteren politischen Hintergrund.

Frankreichs Beharren auf der Besteuerung digitaler Dienstleistungen hat zuvor Kritik aus Washington hervorgerufen, wobei US-Präsident Donald Trump solche Abgaben als diskriminierend bezeichnete.

Die transatlantische Meinungsverschiedenheit über die Regulierung und Besteuerung amerikanischer Technologieunternehmen ist nach wie vor ungelöst.

Mit der Einleitung einer Untersuchung des Umgangs von Apple mit Siri-Aufzeichnungen bekräftigt Frankreich sein Engagement für den Schutz der Privatsphäre der Bürger und signalisiert anderen Regulierungsbehörden in der gesamten Europäischen Union, dass der Datenschutz sowohl ein Anliegen der nationalen Sicherheit als auch eine Frage der Bürgerrechte bleibt.

Der Fall wird wahrscheinlich testen, wie Sprachtechnologien unter den aktuellen Datenschutzgesetzen geregelt sind, und könnte einen Präzedenzfall dafür schaffen, wie KI-gesteuerte Assistenten menschliche Sprache in ganz Europa sammeln, speichern und analysieren.