USA erwägen 100% Zölle, CAFTA-Rauswurf für Nicaragua wegen Menschenrechtsverletzungen

Die US-Regierung erwägt , Zölle von bis zu 100 Prozent auf nicaraguanische Waren zu erheben und das Land sogar aus dem Freihandelsabkommen zwischen Zentralamerika und der Dominikanischen Republik (CAFTA-DR) zurückzuziehen.

Die vorgeschlagenen Maßnahmen kommen, nachdem das Büro des Handelsbeauftragten der Vereinigten Staaten (USTR) festgestellt hat, dass Nicaraguas Politik in Bezug auf Arbeitsrechte, Menschenrechte und Rechtsstaatlichkeit "unangemessen" ist und "den US-Handel belastet oder einschränkt".

Der USTR entschied, dass die Maßnahmen der Regierung von Präsident Daniel Ortega aufgrund des allgegenwärtigen Missbrauchs und der Einschränkung der Grundfreiheiten "den US-Handel behindern".

Die Agentur wies auf die sich verschlechternden demokratischen Institutionen Nicaraguas und die weit verbreiteten Verletzungen international anerkannter Arbeitnehmerrechte als Hauptbedenken hin.

Zölle und Handelsaussetzung auf dem Tisch

Als Teil dieser Optionen schlug der USTR jedoch weitere Zölle von bis zu 100 % auf einige oder alle nicaraguanischen Waren vor. Diese Maßnahmen sollten unverzüglich umgesetzt werden, mit einer Übergangsfrist von 12 Monaten.

Die Agentur empfahl auch, dass Nicaragua das CAFTA-DR-Abkommen (Freihandelsabkommen zwischen der Dominikanischen Republik und Zentralamerika) verliert oder aufhebt, ein 2006 eingeführtes Abkommen, das zu einer Explosion der Exporte nicaraguanischer Waren in das Land der Freiheit geführt hat.

Washington wird entscheiden, ob es die von ihm vorgeschlagenen Maßnahmen gegen die Kämpfer der nächsten Generation ergreift, nachdem die öffentliche Stellungnahme zu den Aktionen am 19. November geschlossen wurde.

Der Bericht markiert eine deutliche Zunahme des wirtschaftlichen Drucks auf Nicaragua, das in den letzten Jahren bereits mit zahlreichen Sanktionen und diplomatischen Isolationen konfrontiert war.

Sollten die neuen Maßnahmen in Kraft treten, könnten sie den Kern der exportorientierten Wirtschaft angreifen.

Ortegas Herrschaft und die Kontrolle durch die USA

Nicaragua wird seit 2007 von Präsident Daniel Ortega und seiner Frau, Vizepräsidentin Rosario Murillo, regiert.

Murillo wurde nach einer Verfassungsänderung, die die Position des Paares stärkte, zum "Co-Präsidenten" ernannt.

Die Ermittlungen des USTR zu mutmaßlichen Verstößen der Ortega-Murillo-Regierung begannen am 10. Dezember 2024 während der Amtszeit von Präsident Joe Biden gemäß Abschnitt 301 des United States Trade Act von 1974.

Während einer Anhörung am 16. Januar erhielt die Untersuchung über 160 öffentliche Kommentare und Aussagen von mehreren Zeugen.

Nach monatelangen Ermittlungen entschied der USTR, dass die nicaraguanische Regierung "eine Reihe von Verletzungen" gegen Arbeits- und Menschenrechte begangen oder zugelassen hat, einschließlich Handlungen, die US-Bürgern und Eigentum schaden.

Dem Bericht zufolge schränkt diese Politik "die kommerziellen Möglichkeiten für US-Unternehmen in Nicaragua ein" und beschuldigt die Regierung, "die Rechtsstaatlichkeit zu demontieren".

Wirtschaftliche Auswirkungen und Reaktion im Inland

Nicaraguanische Ökonomen und politische Kommentatoren haben davor gewarnt, dass die bevorstehenden US-Maßnahmen verheerende Auswirkungen auf die angeschlagene Wirtschaft des Landes haben könnten.

Die Vereinigten Staaten sind Nicaraguas wichtigster Exportmarkt und absorbieren wichtige Exportgüter wie Rohgold und Textilien, die beide direkt von höheren Zöllen oder einer Aussetzung der CAFTA-DR betroffen wären.

Der Ökonom Juan Sebastián Chamorro, dem seine Staatsbürgerschaft entzogen und er nach Washington verbannt wurde, nachdem er des "Verrats" beschuldigt worden war, nannte den Bericht des US-Handelsbeauftragten "äußerst ernst" und warnte, dass die Auswirkungen "verheerend für die nicaraguanische Wirtschaft" sein könnten.

Er warnte davor, dass die mögliche Abschaffung der CAFTA-DR-Anreize ausländische Investitionen erheblich abschrecken und die Unternehmen dazu zwingen könnte, ihre Geschäftstätigkeit angesichts der Handelsunsicherheit neu zu bewerten.

Chamorro wies darauf hin, dass Nicaragua durch seine Abhängigkeit von den US-Märkten besonders anfällig für Handelsvergeltungsmaßnahmen sei.

Er warnte, dass ein Rückzug aus der CAFTA-DR nicht nur die Exporteinnahmen senken, sondern auch das Vertrauen in Nicaragua als unternehmensfreundliches Land schwächen würde.

Nächste Schritte in Washington

Der USTR wird nun das öffentliche Feedback berücksichtigen, bevor er entscheidet, ob er mit den geplanten Maßnahmen fortfährt.

Obwohl noch kein endgültiges Entscheidungsdatum festgelegt wurde, stellt das Verfahren die bisher größte Herausforderung für die Mitgliedschaft Nicaraguas in dem regionalen Handelsabkommen dar.

Wenn die Sanktionen umgesetzt werden, haben sie das Potenzial, die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen Washington und Managua zu verändern und zu zeigen, dass die USA bereit sind, Handelsdruck auszuüben, um Menschenrechtsverletzungen und Governance-Verstöße in Zentralamerika anzugehen.