Lohnschere für deutsche Mütter vergrößert sich, da das Einkommen nach der Geburt stark sinkt

Der Einkommensverlust für deutsche Frauen nach der Geburt ist weitaus schwerwiegender als bisher angenommen, wie aus einem Bericht von Reuters hervorgeht, der eine neue Studie des Leibniz-Zentrums für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW) und der Universität Tilburg ergab.

Vier Jahre nach der Geburt verdienen Mütter fast 30.000 Euro weniger als Frauen ohne Kinder – ein Ergebnis, das unterstreicht, wie sich die Mutterschaft weiterhin auf die finanzielle Stabilität und das Karrierewachstum von Frauen auswirkt.

Frühere Schätzungen hatten den Verlust auf rund 20.000 Euro beziffert, aber die neuen Daten zeigen, dass die Lohnstrafe im Zusammenhang mit der Mutterschaft viel tiefer und komplexer ist.

Jüngere Mütter stehen vor größeren Karriererückschlägen

Die Studie, in der Daten von 186.000 Müttern analysiert wurden, zeigt, dass die wirtschaftlichen Auswirkungen einer Geburt je nach dem Zeitpunkt der Mutterschaft erheblich variieren.

Diejenigen, die ihr erstes Kind bekommen, bevor sie 30 Jahre alt werden, erleben die stärksten beruflichen und finanziellen Rückgänge. Die Forscher erklären, dass jüngere Mütter oft kritische frühe Karrierejahre verpassen, in denen das Lohnwachstum und die Beförderungen am schnellsten sind.

Das Fehlen dieser "prägenden Phase" verzögert nicht nur deren Fortschritt, sondern hat auch nachhaltige Auswirkungen auf das Lebenseinkommen.

Im Gegensatz dazu haben Frauen, die später im Leben Mütter werden, in der Regel eine etabliertere Karriere mit höheren Gehältern und einer stabileren Beschäftigung, bevor sie in den Mutterschaftsurlaub gehen.

Während ihr Einkommen in absoluten Zahlen aufgrund der Kurzarbeit sinken kann, sind sie besser positioniert, um in den Arbeitsmarkt zurückzukehren und sich im Laufe der Zeit beruflich zu erholen.

Die Strafe für die Mutterschaft besteht trotz politischer Unterstützung weiter

Die Studie zeigt eine anhaltende Mutterschaftsstrafe, die trotz umfangreicher familienpolitischer Maßnahmen wie Elterngeld und Unterstützung bei der Kinderbetreuung nach wie vor tief auf dem deutschen Arbeitsmarkt verwurzelt ist.

Den Ergebnissen zufolge vergrößert sich der geschlechtsspezifische Lohnunterschied nach der Geburt erheblich, wobei Mütter auch Jahre nach der Geburt noch weit weniger verdienen als Väter oder kinderlose Frauen.

Ein Teil des Problems, so der Bericht, rührt von Teilzeitarbeitsmustern her.

Viele Mütter, insbesondere solche mit kleinen Kindern, entscheiden sich für Teilzeitjobs oder Karriereunterbrechungen, um familiäre Verpflichtungen unter einen Hut zu bringen – eine Entscheidung, die oft zu einem langsameren Lohnwachstum und begrenzten Aufstiegsmöglichkeiten führt.

Selbst wenn sie in eine Vollzeitstelle zurückkehren, bleiben ihre Gehälter tendenziell hinter denen ihrer männlichen Kollegen und kinderlosen Kollegen zurück.

Strukturelle und kulturelle Faktoren vertiefen Ungleichheit

Auch die langjährigen Traditionen in Deutschland rund um Familie und Beruf tragen dazu bei, dass sich diese Einkommensschere fortsetzt.

Obwohl sich das Angebot an Kinderbetreuung in den letzten Jahren verbessert hat, belasten die gesellschaftlichen Erwartungen Frauen nach wie vor häufig die Last der Kinderbetreuung.

Die Ergebnisse der ZEW-Studie deuten darauf hin, dass Strukturreformen allein – wie die Verlängerung der Kinderbetreuungszeiten oder der Elternzeit – möglicherweise nicht ausreichen, um die Lücke zu schließen, wenn sie nicht von einem breiteren kulturellen Wandel begleitet werden, der die gemeinsame Betreuungsverantwortung normalisiert.

Die Forscher fanden auch heraus, dass Arbeitgeber Frauen in ihren 20ern und frühen 30ern als höheres "mütterliches Risiko" ansehen, was sich auf Einstellungs- und Beförderungsentscheidungen auswirkt. Diese Vorurteile können den Zugang von Frauen zu hochbezahlten Positionen einschränken, noch bevor sie Kinder haben, und die Ungleichheit im Laufe der Zeit verstärken.

Weitreichendere Auswirkungen auf die Gleichstellung von Arbeitskräften

Die Daten des ZEW und der Universität Tilburg belegen immer mehr, dass Mutterschaft nach wie vor ein bestimmender Faktor für die Einkommensungleichheit zwischen den Geschlechtern ist.

Da politische Entscheidungsträger in ganz Europa auf eine höhere Erwerbsbeteiligung von Frauen drängen, um die alternde Bevölkerung auszugleichen, wird es von entscheidender Bedeutung sein, die versteckten wirtschaftlichen Kosten der Mutterschaft zu verstehen und anzugehen.

Experten schlagen vor, dass Unternehmen und Regierungen dazu beitragen könnten, diese Verluste zu mildern, indem sie flexiblere Arbeitsmöglichkeiten schaffen, die Gleichberechtigung von Männern und Frauen fördern und eine reibungslosere Wiedereingliederung in die Arbeitswelt für junge Mütter gewährleisten.

Ohne solche Maßnahmen könnte das langfristige Lohngefälle junge Frauen davon abhalten, eine Familie zu gründen oder eine Vollzeitkarriere einzuschlagen – eine Herausforderung mit sowohl sozialen als auch wirtschaftlichen Folgen.