China strebt auf dem Malaysia-Gipfel angesichts der Spannungen zwischen den US-Zöllen stärkere Beziehungen zu ASEAN an

China hat auf einem Malaysia-Gipfel, der von hohen US-Zöllen überschattet wurde, seinen Vorstoß für eine regionale Handelskooperation intensiviert und versucht, sich als stabilisierende Kraft für die asiatischen Volkswirtschaften zu positionieren, die mit protektionistischem Gegenwind zu kämpfen haben.

Während Washington während der fünftägigen Asienreise von Präsident Donald Trump seine zolltarifliche Haltung bekräftigte, arbeitete Peking daran, seinen Einfluss durch multilaterale Diplomatie und strategische Handelspartnerschaften auszuweiten.

Die Treffen markierten einen entscheidenden Moment in Chinas Bemühungen, die Beziehungen zum Verband Südostasiatischer Nationen (ASEAN) und verbündeten Volkswirtschaften zu stärken, und unterstrichen sein Bestreben, eine stärker integrierte und weniger von den USA abhängige regionale Handelsordnung zu gestalten.

Chinas Regionalstrategie nimmt Fahrt auf

Auf dem Malaysia-Gipfel, an dem die Staats- und Regierungschefs der ASEAN, Brasiliens, Kanadas, Japans und des Europäischen Rates teilnahmen, forderte China laut Reuters die Mitgliedstaaten auf, den Freihandel aufrechtzuerhalten und Protektionismus abzulehnen.

Ministerpräsident Li Qiang forderte die Länder auf, die Stabilität in Ostasien durch multilaterales Engagement und die Einhaltung der Prinzipien der Welthandelsorganisation zu gewährleisten und sich an Chinas langfristigem Ziel zu orientieren, die Widerstandsfähigkeit der Lieferketten in der gesamten Region anzuführen.

Unterdessen beaufsichtigte Präsident Trump während seines Besuchs vier regionale Handelsrahmenabkommen und einen erweiterten Waffenstillstandspakt zwischen Kambodscha und Thailand.

Keines dieser Abkommen lockerte jedoch die Zölle auf Waren aus Kambodscha, Malaysia, Thailand oder Vietnam. Reuters berichtet, dass das Weiße Haus bestätigt habe, dass die Zölle trotz erneuter Kooperationsbemühungen in Kraft bleiben würden.

Peking nutzte die Lücke, die Washingtons protektionistische Politik hinterlassen hatte, und trieb die Diskussionen über zollfreie Handelskorridore und regionale Produktionsverbindungen voran.

Angesichts der vorzeitigen Abreise der US-Unterhändler nach Japan nutzten chinesische Beamte die Gelegenheit, um diplomatisches Terrain zu konsolidieren und ihren wirtschaftlichen Einfluss innerhalb der ASEAN zu stärken.

RCEP treibt Chinas Einfluss in Asien voran

Die Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP) – ein von China unterstützter Handelspakt, der 10 ASEAN-Staaten sowie Australien, Japan, Neuseeland und Südkorea umfasst – bildete den Schwerpunkt des Gipfels.

Mit einem Anteil von rund 30 % am globalen BIP ist RCEP nach wie vor der größte Handelsblock der Welt und eine zentrale Säule der chinesischen Regionalstrategie.

Die Teilnehmer hoben Pläne hervor, die Einbeziehung neuer Mitglieder zu beschleunigen und die Zusammenarbeit in den Bereichen Lieferketten, digitaler Handel und Logistik zu verbessern.

Experten wiesen darauf hin, dass RCEP als Gegengewicht zu Washingtons zollgetriebener Handelsagenda dienen und den Volkswirtschaften des asiatisch-pazifischen Raums eine Plattform für Marktintegration und Tarifverhandlungen bieten könnte.

Dem Reuters-Bericht zufolge führte auch der brasilianische Präsident Luiz Inácio Lula da Silva Handelsgespräche mit Trump und enthüllte später, dass die Gespräche die Tür zu einem günstigeren Abkommen über brasilianische Exporte geöffnet hätten, die derzeit mit Zöllen von bis zu 50 % belegt sind.

Seine Äußerungen unterstrichen den breiteren Kontext des Gipfels – Entwicklungsländer, die angesichts der sich verschärfenden Handelsanpassungen Flexibilität von beiden Großmächten erwarten.

Westliche Partner äußern Bedenken hinsichtlich der Exportkontrolle

Der Gipfel offenbarte auch die wachsenden Spannungen zwischen China und den westlichen Verbündeten über die Lieferketten für kritische Mineralien.

Der Präsident des Europäischen Rates, Antonio Costa, traf sich mit Ministerpräsident Li Qiang, um seine Besorgnis über Pekings zunehmende Exportkontrollen für wichtige Rohstoffe auszudrücken, die in Elektrofahrzeugen und erneuerbaren Technologien verwendet werden.

Costa drängte auf die Wiederherstellung vorhersehbarer Handelsströme, um die industrielle Stabilität Europas und die Energiewende zu sichern.

Japan schloss sich diesen Bedenken an und verwies auf Chinas Kontrolle über 90 % der weltweiten Produktion von Seltenen Erden . Tokio kritisierte Pekings Exportbeschränkungen und warnte, dass solche Maßnahmen die globalen Lieferketten bedrohen und Chinas Forderungen nach offenem Handel widersprechen.

Diese Diskussionen spiegelten eine wachsende Kluft zwischen Chinas Freihandelsrhetorik und seinem strategischen Umgang mit wichtigen Ressourcen wider.

Spannungen im Südchinesischen Meer überschatten Handelsbemühungen

Trotz Fortschritten in der Handelsdiplomatie blieben die territorialen Spannungen bestehen. Der philippinische Präsident Ferdinand Marcos Jr. verurteilte Chinas Aktivitäten im Südchinesischen Meer und verwies auf wiederholte Vorfälle, bei denen philippinische Schiffe und Personal gefährdet wurden.

Das Pekinger Außenministerium entgegnete, die Philippinen hätten die maritimen Rechte verletzt und eine Konfrontation provoziert.

Der Streit verdeutlichte das empfindliche Gleichgewicht, mit dem Peking zwischen der Projektion einer wirtschaftlichen Führungsrolle und der Bewältigung regionaler Sicherheitsbedenken konfrontiert ist.

Während Initiativen wie RCEP die Zusammenarbeit fördern, untergraben die anhaltenden maritimen Streitigkeiten weiterhin das Vertrauen und erschweren Chinas Streben nach unangefochtenem regionalem Einfluss.

Zum Abschluss des Gipfels wurde der Kontrast zwischen Chinas kooperativem Ton und seiner selbstbewussten regionalen Haltung deutlich.

Da die US-Zölle asiatische Exporteure immer noch belasten und westliche Verbündete Pekings Rohstoffpolitik misstrauisch gegenüberstehen, hängt Chinas Ansatz nun davon ab, die Glaubwürdigkeit des Handels zu wahren und gleichzeitig mit tiefem geopolitischem Misstrauen umzugehen.