Die australische Regierung stellt einen 670-Millionen-Dollar-Rettungsplan für die von Rio Tinto unterstützte Tomago-Aluminiumschmelze vor

In einer bedeutenden Intervention zum Schutz der industriellen Arbeitsplätze kündigte Premierminister Anthony Albanese am Freitag eine Rettungsaktion an, um die Schließung von Australiens größtem Aluminiumschmelzwerk, der angeschlagenen Tomago-Anlage, die mehrheitlich von Rio Tinto gehört, nach Ablauf des aktuellen Stromvertrags im Jahr 2028 zu verhindern.

Tomago Aluminium, das über 1.000 Vollzeitmitarbeiter und 200 Auftragnehmer beschäftigt, warnte bereits im Oktober vor einer möglichen erzwungenen Schließung.

Diese Warnung folgte auf das Versagen des Unternehmens, neue, erschwingliche Energiequellen zu sichern.

Bedeutung von Aluminium

Albanese betonte laut einem Reuters-Bericht die zunehmende Bedeutung von Aluminium und hielt die Fortführung von Tomagos Aktivitäten für entscheidend.

In einer Ansprache in der Schmelze in New South Wales, nördlich von Sydney, warnte er, dass das Versagen Australiens, Aluminium herzustellen, "erhebliche" Auswirkungen auf andere Industrien haben würde.

Laut Regierung beinhaltet der noch zu finalisierende Deal die Sicherung einer langfristigen, festpreisigen Energieversorgung für die Schmelzanlage.

Als größter Stromverbraucher des Bundesstaates wurde Tomago, wie andere australische Schmelzwerke, die während des Übergangs zu erneuerbaren Energien mit hohen Energiekosten zu kämpfen hatten, im letzten Jahrhundert gebaut, um von reichlich erschwinglichen Kohlevorräten zu profitieren.

"Dieser Fortschritt spiegelt jahrelange Zusammenarbeit zwischen Tomago und seinen Joint-Venture-Partnern, darunter Rio Tinto, wider, um eine der komplexesten Energieherausforderungen der australischen Industrie anzugehen", wurde Simon Trott, Geschäftsführer von Rio Tinto, in einem Reuters-Bericht zitiert.

Investitionen in Modernisierung und Dekarbonisierung

Tomago Aluminium wird im Rahmen seines fortlaufenden Engagements, seine Zukunft zu sichern und seine Abläufe zu modernisieren, in den kommenden zehn Jahren eine erhebliche Kapitalinvestition in seine Anlage investieren.

Die Regierung kündigte an, dass die Hütte mindestens 1 Milliarde australische Dollar beitragen wird, was etwa 666,6 Millionen US-Dollar an Investitionsausgaben und umfangreichen Wartungsinvestitionen zwischen jetzt und 2035 entspricht.

Dieses bedeutende finanzielle Engagement ist für mehrere kritische Bereiche vorgesehen.

Ein erheblicher Teil der Mittel wird für wesentliche größere Wartungsarbeiten verwendet, um die langfristige Betriebsstabilität, Effizienz und Sicherheit der bestehenden Infrastruktur der Anlage zu gewährleisten.

Entscheidend ist, dass ein zentraler Schwerpunkt dieser Investition die Identifizierung und Erkundung von Dekarbonisierungsmöglichkeiten sein wird.

Dies signalisiert Tomagos proaktive Ausrichtung auf breitere nationale und internationale Bemühungen zur Reduzierung der industriellen Treibhausgasemissionen.

Die Mittel werden voraussichtlich verwendet, um neue Technologien zu untersuchen und möglicherweise zu erproben, wie z. B. Inertanodentechnologie, CO2-Abscheidung, -nutzung und -speicherung (CCUS) oder um auf einen höheren Anteil erneuerbarer Energiequellen für den Strombedarf umzustellen.

Dieses Engagement für grüne Investitionen zielt darauf ab, das Schmelzwerk in einer sich schnell entwickelnden Energielandschaft zukunftssicher zu machen und so seine Rolle als bedeutender regionaler Arbeitgeber und Industriekapital für die kommenden Jahre zu sichern.

Der Geschäftsführer von Tomago, Jerome Dozol, drückte in einer Stellungnahme sowohl der Bundes- als auch der Regierung von New South Wales seinen Dank aus und betonte die Bereitschaft des Unternehmens, künftig mit der Regierung zusammenzuarbeiten.

Breitere Industriehilfe und Gewerkschaftsunterstützung

Die Regierung hat kürzlich mehrere große Industrieanlagen unterstützt, wobei die Schmelze der jüngste Empfänger der Unterstützung ist.

Diese Rettungspakete kamen zuvor der Kupferhütte in Mount Isa in Glencore und der Raffinerie in Townsville, den Blei- und Zinkbetrieben in Nyrstar in Trafigura sowie dem Stahlwerk Whyalla zugute.

Das Tomago-Abkommen, das von der Australian Workers' Union als "Wendepunkt für die Fertigung" gefeiert wurde, enthält staatliche Bestimmungen für konzessionelle Finanzierungen.

Diese Regelungen sollen die Entwicklung der Erzeugung und Speicherung erneuerbarer Energien beschleunigen.

Industrieminister Tim Ayres stellte fest, dass die Regierung weiterhin die gesamten finanziellen Kosten des Deals berechnet.

Tony Callinan, der Sekretär der Gewerkschaft im Bundesstaat, wurde im Bericht zitiert: