Chinas YMTC peilt Ausbau mit zwei neuen Chipfabriken an

Der chinesische Speicherchip-Hersteller Yangtze Memory Technologies plant, neben einer kurz vor der Fertigstellung stehenden Fabrik zwei weitere Anlagen zu errichten – ein Schritt, der die Produktionskapazität mehr als verdoppeln könnte.

Die Expansion erfolgt, während China seine Bemühungen fortsetzt, die Abhängigkeit von ausländischen Halbleitertechnologien zu verringern, in einem Sektor, in dem die USA Beschränkungen verhängt haben, um Pekings Fortschritt einzudämmen.

Eine parteiübergreifende Gruppe US-amerikanischer Abgeordneter schlug jüngst vor, die Exportkontrollen für Chipfertigungsanlagen mit Ziel China weiter zu verschärfen, was den geopolitischen Hintergrund von YMTCs Expansionsstrategie unterstreicht.

Produktionskapazität wird deutlich steigen

Jede der drei neuen Anlagen wird voraussichtlich, wenn sie voll produktiv ist, eine Kapazität von 100.000 Wafer pro Monat haben.

Das wäre ein deutliches Plus gegenüber den aktuellen Kapazitäten von YMTC.

Das Unternehmen betreibt derzeit zwei Fertigungsstätten mit einer kombinierten Kapazität von 200.000 Wafer pro Monat, sagten Quellen gegenüber Reuters.

Die neuen Anlagen dürften diese Produktion deutlich steigern und YMTCs Stellung auf dem globalen NAND-Flash-Markt stärken.

Die Pläne für die zwei zusätzlichen Fabriken sowie Details zur dritten sich der Fertigstellung nähernden Anlage werden erstmals berichtet.

YMTC reagierte nicht auf die Bitte von Reuters um Stellungnahme.

Dritte Fabrik steht kurz vor Betriebsbeginn

Die dritte Fabrik des Unternehmens, ebenfalls in Wuhan angesiedelt wie die bestehenden Anlagen, soll noch in diesem Jahr den Betrieb aufnehmen.

Bis 2027 wird erwartet, dass die Anlage eine Produktionskapazität von 50.000 Wafer pro Monat erreicht.

Quellen zufolge gegenüber Reuters sei der Bau der Anlage abgeschlossen, und YMTC installiert derzeit Ausrüstung.

Mehr als die Hälfte dieser Ausrüstung wurde von inländischen Zulieferern bezogen, darunter Werkzeuge, die für das vertikale Stapeln von Chip-Schichten entscheidend sind.

Stärkere Verbindungen zur heimischen Lieferkette

Nach der Aufnahme in die Entity List des US-Handelsministeriums im Dezember 2022 hat YMTC die Beziehungen zu lokalen Ausrüstungsherstellern intensiviert.

Der Bericht stellte fest, dass das Unternehmen die Zusammenarbeit mit inländischen Firmen wie Advanced Micro-Fabrication Equipment ausgeweitet hat.

Diese Partnerschaften zielen darauf ab, die Abhängigkeit von ausländischer Technologie vor dem Hintergrund verschärfter Exportkontrollen zu verringern.

Auch AMEC reagierte nicht auf die Bitte von Reuters um Stellungnahme.

Reuters fügte hinzu, dass es nicht möglich war, Zeitplan oder Standort für die beiden neu geplanten Fabriken zu bestimmen.

Technologischer Fortschritt und Marktposition

YMTC, 2016 in Wuhan mit Unterstützung der Lokalregierung und staatlich geförderter Investmentfonds gegründet, hat rasche Fortschritte in der Chiptechnologie erzielt.

Die jüngste Xtacking-4.0-Architektur des Unternehmens gilt als konkurrenzfähig mit Angeboten globaler Marktführer.

Laut einem von Reuters zitierten UBS-Bericht hatte YMTC im vergangenen Jahr einen Anteil von 11,8 % am globalen NAND-Flash-Markt.

Während Samsung mit 30,4 % führt, liegt YMTC auf Augenhöhe mit Sandisk und hinter Konkurrenten wie SK Hynix, Kioxia und Micron zurück.

UBS erwartet, dass YMTCs Marktanteil bis Anfang 2027 über 14 % liegen wird.

Expansion in den DRAM-Bereich

YMTC steigt zudem in die DRAM-Produktion ein, die für die temporäre Datenverarbeitung in elektronischen Geräten verwendet wird.

Quellen sagten Reuters, dass alle drei neuen Werke einen Teil ihrer Kapazität für die DRAM-Produktion vorsehen werden.

Das genaue Ausmaß hängt vom Fortschritt des Unternehmens bei der Entwicklung dieser Chips ab.

YMTC hat bereits Low-Power-DRAM-Muster an Kunden verschickt und erwartet Rückmeldungen bis Jahresende.

Dieses Feedback wird dazu beitragen, die künftige Produktionsstrategie des Unternehmens im DRAM-Bereich zu bestimmen.