Accenture fällt 14% nach gesenkter Prognose trotz Gewinnüberraschung und Cyber-Deals

Die Aktien des Beratungs- und Technologiedienstleisters Accenture fielen am Donnerstag im vorbörslichen Handel um 14%, nachdem das Unternehmen die obere Grenze seiner jährlichen Umsatzwachstumsprognose gesenkt hatte. Dies unterstreicht die Sorge, dass Unternehmen bei Ausgaben für diskretionäre Technologieprojekte weiterhin zurückhaltend sind.

Das Unternehmen rechnet nun mit einem jährlichen Umsatzwachstum von 3% bis 4%, gegenüber der früheren Prognose von 3% bis 5%.

Für das vierte Quartal prognostizierte es zudem einen Umsatz zwischen $17.75 billion und $18.4 billion, unter den Analystenerwartungen von $18.47 billion, laut Daten von LSEG.

Die reduzierte Prognose überschattete besser als erwartete Quartalsergebnisse und eine Reihe von Übernahmen zur Erweiterung von Accentures Cybersecurity-Kompetenzen.

Quartalszahlen übertreffen Erwartungen

Für die drei Monate bis zum 31. Mai meldete Accenture einen Nettogewinn von $2.34 billion, gegenüber $2.2 billion im Vorjahr.

Das Quartalsergebnis je Aktie stieg auf $3.80 und übertraf damit die Analystenschätzung von $3.71 je Aktie, laut FactSet.

Der Umsatz stieg um 5.6% auf $18.72 billion, verfehlte jedoch knapp die Wall-Street-Erwartungen von $18.78 billion.

Das Unternehmen hob außerdem das untere Ende seiner bereinigten Gewinnprognose an und erwartet nun einen Jahresgewinn von $13.78 bis $13.90 je Aktie, gegenüber der vorherigen Prognose von $13.65 bis $13.90.

Neue Aufträge sanken jedoch auf $19.3 billion von $19.7 billion im Vorjahr, was auf eine nachlassende Nachfrage hindeutet.

Cybersecurity-Offensive nimmt Fahrt auf

Accenture kündigte außerdem eine bedeutende Erweiterung seines Cybersecurity-Geschäfts durch Übernahmen im Gesamtwert von $4.18 billion an.

Das Unternehmen gab bekannt, eine Mehrheitsbeteiligung an der Industrial-Cybersecurity-Firma Dragos zu übernehmen sowie die Asset-Intelligence-Firma runZero und den Gerätesicherheits-Spezialisten Netrise vollständig zu erwerben.

Die Übernahmen sollen im August oder September abgeschlossen werden, vorbehaltlich behördlicher Genehmigungen.

Die Transaktionen werden Unternehmen mit einem zusammengefassten jährlichen wiederkehrenden Umsatz von $208 million hinzufügen und Accentures Cybersecurity-Sparte stärken, die bereits etwa $10 billion Jahresumsatz erzielt.

Die neuen Vermögenswerte sollen Accentures Angebot beim Schutz industrieller Anlagen und kritischer Infrastrukturen erweitern, darunter Stromnetze, Fabriken, Pipelines und Rechenzentren, vor dem Hintergrund wachsender Sorgen über KI-getriebene Cyberbedrohungen und geopolitische Risiken.

Die Ankündigung folgt auf die Übernahmen von Alfahealth und Industries eXcellence Group, die Anfang dieser Woche bekannt gegeben wurden.

Ausgabebedenken belasten die Stimmung

Trotz der Übernahmestrategie ging Accenture mit wachsender Anleger-Skepsis in die Ergebnisveröffentlichung.

Morgan Stanley stufte die Aktie Anfang dieser Woche von Overweight auf Equal-Weight herab und erklärte, massive Investitionen in künstliche Intelligenz lenkten Ressourcen von traditionellen IT-Dienstleistungen ab.

"Wir sehen nicht die von uns zuvor erwartete Wende beim Budgetwachstum", schrieben die Analysten der Bank.

Accenture erzielt etwa die Hälfte seines Umsatzes mit Beratungsleistungen, einem Geschäftsbereich, der unter Druck geraten ist, da Unternehmenskunden ihre Technologiebudgets weiterhin einschränken.

Analysten haben zudem in Frage gestellt, ob Accentures jüngste Übernahmen, die zunehmend produktorientiert statt dienstleistungsbasiert sind, nennenswerte Umsatzbeiträge liefern können.

Das aktuelle Zinsumfeld hat einen weiteren Druckfaktor hinzugefügt.

Morgan Stanley bezeichnete dies als ein "neutrales bis negatives Signal" und argumentierte, dass stabile Zinsen wenig Unterstützung für Technologiebudgets bieten, während mögliche künftige Anhebungen die Unternehmensausgaben weiter einschränken könnten.

Auch Jefferies-Analyst Surinder Thind äußerte Anfang des Jahres Bedenken und sagte, er habe trotz der optimistischen Aussagen des Managements keine Anzeichen für eine Erholung der Kundennachfrage gesehen.

Der starke Kursrückgang am Donnerstag deutet darauf hin, dass die Investoren weiterhin auf das verlangsamte Enterprise-Tech-Budget und schwächere Nachfragetrends achten, selbst während Accenture stark auf Cybersecurity und KI-bezogene Chancen setzt.