Las exportaciones de GLP de Oriente Medio aumentan, pero la reducción de las subvenciones en la India podría afectar a la demanda, según Vortexa.

La decisión del gobierno indio de reducir los subsidios al consumo de GLP residencial tras las elecciones nacionales podría provocar una disminución de la demanda.

Esta disminución podría coincidir con el aumento de la disponibilidad de exportación de GLP desde Oriente Medio en los próximos meses, según la agencia de seguimiento de buques, Vortexa.

Según los datos de Vortexa, las exportaciones de gas licuado de petróleo alcanzaron un máximo histórico de 1,49 millones de barriles diarios en marzo, aumentando en 200.000 barriles diarios interanualmente.

Las exportaciones alcanzaron máximos históricos.

Las exportaciones alcanzaron un máximo histórico antes del aumento de la producción de petróleo previsto por la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados a partir de abril.

El aumento de las exportaciones de GLP estuvo liderado por los Emiratos Árabes Unidos, que enviaron 132.000 barriles diarios más que el mes anterior, y Qatar, miembro no OPEP, que exportó 62.000 barriles diarios más que en febrero.

Los analistas de Vortexa habían estimado previamente que el impacto resultante de la reversión de los recortes de la OPEP en el envío regional de GLP sería mínimo —un buque gasero muy grande (VLGC) adicional por mes a partir de abril— y esperan que las exportaciones de abril puedan tener dificultades para igualar el máximo histórico alcanzado en marzo.

Es probable que la demanda general de importaciones se vea atenuada por la caída estacional de abril; las conversaciones con los compradores indican que las necesidades de la primera mitad de abril fueron bastante escasas, según Samantha Hartke, jefa de análisis de mercado para América en Vortexa.

“La segunda mitad podría mejorar ligeramente, dado que varios actores importantes solo regresarán a sus puestos de trabajo a finales de esta semana después de sus vacaciones de Ramadán y tendrán una ventana de tiempo limitada para fijar las fechas”, dijo.

Además, el programa de GLP de Saudi Aramco para abril parecía más ajustado, dada la reducción de las tolerancias a dos de sus principales compradores.

Por el contrario, el aumento secuencial de los Emiratos Árabes Unidos probablemente se debió a la mayor utilización de su planta de gas Al-Hosn, mientras que Qatar probablemente estará interesado en mantener la competencia con los Emiratos Árabes Unidos por la cuota de mercado en el Lejano Oriente.

Falta de subsidio al GLP en la India

India, el mayor comprador de GLP de Oriente Medio, que recibió el 59% de las exportaciones de la región en el primer trimestre de 2025, podría obstaculizar el aumento de los envíos desde Oriente Medio.

Esto supone un aumento con respecto al 57% de media del año pasado y al 52% de 2023, según datos de Vortexa.

La demanda total de GLP en la India experimentó un aumento significativo interanual del 6,4% en 2024, con un promedio de 986.000 barriles por día, en comparación con una tasa de crecimiento del 1,5% en 2023, con un promedio de 926.000 barriles por día, según datos gubernamentales.

“Es improbable que el aumento de 2024 se repita este año”, dijo Hartke.

Las elecciones federales del año pasado en la India fueron testigos de una oleada de subsidios al GLP y de la distribución gratuita de bombonas a los votantes, dado que el uso residencial del GLP representa el 92% del consumo total de GLP en el país.

El gobierno superó el año pasado su objetivo de inscribir a 7,5 millones de nuevos beneficiarios en el programa de subsidios Pradhan Mantri Ujjwala Yojana (PMUY), alcanzando este hito varios meses antes del plazo previsto.

“Los subsidios para las bombonas de uso doméstico son cruciales para apoyar el crecimiento del consumo de GLP en el país”, añadió Hartke.

Los subsidios otorgados a los hogares de bajos ingresos en la India se reducirán en 36.000 millones de rupias ($421 millones de dólares, o un 28%).

En general, las subvenciones a los hogares se reducirán en 26.000 millones de rupias ($304 millones de dólares, o un 18%).

Estas reducciones entrarán en vigor a partir de abril de 2025 como parte del presupuesto de la India para 2025-26.

Compañías petroleras afectadas

Las empresas petroleras estatales de la India han incurrido en pérdidas sustanciales, aproximadamente $4.700 millones de dólares, debido a las subvenciones gubernamentales.

Estos subsidios les obligan a vender sus productos significativamente por debajo de los precios del mercado internacional, colocándolos en una difícil situación financiera, según los datos del presupuesto del año fiscal 2024 de la India.

“Sin elecciones federales a la vista para los próximos cinco años, corresponderá a los estados individuales proporcionar algún tipo de alivio a sus electores, aunque se espera que esto esté lejos de la compensación más amplia proporcionada bajo el plan federal”, dijo Hartke.

Si bien los precios mensuales de las bombonas de gas para uso doméstico en la India se han mantenido sin cambios desde marzo de 2024, nos resulta difícil ver cómo esta dinámica podría persistir dada la reducción de las subvenciones para uso doméstico.

Hartke dijo:

En última instancia, si bien Oriente Medio seguirá priorizando las exportaciones a la India, la desaceleración del crecimiento de la demanda de ese país podría llevar a los proveedores regionales a diversificar sus envíos hacia el noreste y el sudeste asiático.