El organismo de control de la UE acusa a Shein de prácticas "oscuras" para "molestar" y "avergonzar" a los consumidores para que compren más

La Organización Europea de Consumidores (BEUC, por sus siglas en inglés) ha presentado una denuncia formal ante las autoridades de la UE contra el gigante chino de la moda rápida Shein, alegando que la empresa utiliza una serie de técnicas de marketing digital manipuladoras de prácticas "oscuras" para influir en el comportamiento de los consumidores.

La denuncia, respaldada por 21 organismos de control nacionales, afirma que estas prácticas fomentan el consumo excesivo, engañan a los clientes y violan las leyes de protección al consumidor de la UE.

Temporizadores de cuenta regresiva falsos, alertas de existencias bajas que presionan a los usuarios para que compren

La denuncia de 29 páginas presentada ante la Comisión Europea destaca el uso por parte de Shein de supuestos temporizadores de cuenta regresiva falsos, alertas de existencias bajas, prácticas persistentes que crean miedo a perderse algo y registros forzados como ejemplos de técnicas engañosas que presionan a los usuarios a realizar compras rápidas.

Entre las prácticas citadas se encuentra la "vergüenza de confirmación", en la que se hace sentir culpable a los compradores por abandonar sus carritos o saltarse las ventas.

La práctica estaba "provocando graves consecuencias perjudiciales para los consumidores y la sociedad en general", creando armarios llenos de ropa apenas usada y métodos de producción que pueden utilizar productos químicos perjudiciales para el medio ambiente, dijo la BEUC.

Agregó que las tácticas de marketing de Shein son particularmente dañinas en el contexto de la crisis ambiental causada por la moda rápida.

El organismo de control acusó además a Shein de aprovechar las etiquetas engañosas de los productos, sugiriendo falsamente un valor añadido en características que ya son obligatorias por la legislación de la UE.

La denuncia insta a los reguladores a obligar a Shein a respaldar las afirmaciones de marketing, como "las existencias están bajas" o "las ventas terminan pronto", con datos reales.

Si no se puede proporcionar dicha prueba, BEUC argumenta que se debería prohibir a la empresa el uso de tales mensajes en la Unión Europea.

Las preocupaciones ambientales y de salud profundizan el caso

Más allá de las preocupaciones sobre la manipulación de los consumidores, la denuncia de BEUC también cita el papel de Shein en la promoción de hábitos de consumo insostenibles.

El grupo afirma que la marca fomenta los hábitos de compra que dañan el medio ambiente y pueden exponer a los usuarios a productos químicos potencialmente peligrosos que se encuentran en textiles y accesorios baratos.

"Por un lado, promueven el gasto excesivo y desencadenan pérdidas económicas para los consumidores. Por otro lado, provocan el consumo excesivo de ropa, que a menudo también contiene productos químicos nocivos, lo que engaña y desempodera a los consumidores en sus esfuerzos por lograr la transición ecológica", dijo.

En última instancia, estas prácticas alimentan los problemas ambientales y sociales causados por la industria de la moda rápida", dijo en su presentación.

La última queja sigue a una creciente ola de escrutinio por parte de los reguladores europeos.

En febrero, la UE y su red de Cooperación para la Protección del Consumidor (CPC) iniciaron una investigación formal sobre el cumplimiento de Shein de las leyes de la UE en materia de consumo.

La semana pasada, la Comisión y la red CPC notificaron a Shein de múltiples infracciones legales, incluidos descuentos falsos y descripciones de productos engañosas.

Shein se defiende y critica la negativa de los organismos de control a reunirse

En respuesta, Shein expresó su decepción por la negativa de la BEUC a entablar un diálogo, alegando que la organización había rechazado repetidas solicitudes de reunión durante varios años.

"Esta falta de voluntad para participar es extremadamente decepcionante, particularmente a la luz de la creciente popularidad de Shein entre los consumidores europeos", dijo.

"Los consumidores estarían mejor atendidos si BEUC aceptara reunirse con nosotros, permitirnos explicar nuestras operaciones y discutir abierta y transparentemente cualquier inquietud que tengan. Desafortunadamente, han optado por rechazar todas y cada una de nuestras muchas solicitudes de reunión en los últimos años", dijo.

A pesar de la defensa, los crecientes problemas regulatorios de Shein en Europa marcan un momento crítico para la marca global de moda rápida, que enfrenta una presión cada vez mayor para reformar sus estrategias de marketing, prácticas de seguridad de productos e impacto ambiental en uno de sus mercados de más rápido crecimiento.