El ascenso de Zohran Mamdani a la alcaldía de Nueva York: ¿qué hay detrás de sus ideas y políticas?

Nueva York acaba de ser testigo de una de las sorpresas políticas más inesperadas de los últimos tiempos.

Zohran Mamdani, un socialista democrático y asambleísta estatal de 33 años, derrotó al exgobernador Andrew Cuomo en las primarias demócratas para alcalde.

Con su victoria, Mamdani ahora está preparado para liderar el gobierno municipal más complejo de los Estados Unidos.

Pero lo que el público necesita saber ahora es si la política progresista puede o no dar resultados en el poder. ¿Es Mamdani el hombre adecuado para ello?

Una sorpresa que reescribió la política neoyorquina

Los números por sí solos cuentan una historia. Mamdani obtuvo votos dominantes de primera opción en distritos tan variados como Washington Heights, el Distrito Financiero y partes de Brooklyn, superando a Cuomo por dos dígitos en muchas áreas.

Incluso los barrios que se inclinaron por Donald Trump en 2024 se inclinaron por Mamdani en 2025.

De cara a las elecciones, Cuomo era considerado intocable en la política de Nueva York.

Lo tenía todo a su favor: un súper PAC de 25 millones de dólares, el respaldo de los principales sindicatos y antiguos rivales políticos, y años de reconocimiento de su nombre.

Sin embargo, no fue suficiente. Los votantes, especialmente los más jóvenes, rechazaron lo que vieron como un intento de regreso basado más en el ego que en la visión.

La estrategia de Mamdani fue diferente. Llevó a cabo una campaña muy visible y a nivel del terreno con más de 45.000 voluntarios, un alcance multilingüe y un mensaje centrado en los problemas del coste de la vida.

No solo se dirigía a los votantes habituales. Buscó a los partidarios de Trump, les preguntó sobre sus frustraciones y trató de atraerlos al redil.

Lee también: Tal vez Trump no sea el pacificador que creía ser

También formó alianzas, sobre todo con el Contralor Brad Lander, para consolidar los votos por orden de preferencia.

¿Qué significa Mamdani?

La plataforma de Mamdani combina la redistribución económica con la inversión estatal en servicios públicos.

Promete cuidado infantil gratuito, autobuses públicos gratuitos, congelación de alquileres para más de un millón de apartamentos regulados y una red de tiendas de comestibles propiedad de la ciudad.

También quiere construir 200,000 nuevas unidades de vivienda asequible durante la próxima década.

Su plan es financiarlos con impuestos más altos a los neoyorquinos que ganan más de $1 millón y un aumento en los impuestos corporativos.

Es una lista de deseos que atrae a muchos votantes cansados de los altos precios, los salarios estancados y décadas de liderazgo ineficaz de la ciudad. Pero el atractivo viene con grandes expectativas. Los votantes querrán resultados, y rápidos.

La idea más viable en el plan de Mamdani es el cuidado universal de los niños. Las estimaciones sugieren que esto podría costar 5.000 millones de dólares anuales.

Aunque es costoso, el programa podría ayudar a los padres de bajos ingresos a reingresar a la fuerza laboral.

El equipo de Mamdani cree que esto generaría ganancias a largo plazo tanto para las familias como para la economía de la ciudad.

La propuesta cuenta con un fuerte respaldo tanto de la base progresista como de los economistas moderados.

Otras ideas, sin embargo, son menos defendibles.

¿Puede su plan de vivienda arreglar la escasez de Nueva York?

Mamdani quiere triplicar la producción de viviendas asequibles y de alquiler estabilizado de la ciudad. Sobre el papel, eso suena audaz.

Pero 200.000 unidades en 10 años es solo ligeramente superior a la tasa de producción de viviendas de la década de 2010.

Más importante aún, su plan se enfoca en viviendas subsidiadas mientras deja de lado la construcción a precio de mercado.

Un informe del Centro Furman de la Universidad de Nueva York muestra que Nueva York construye muchas menos viviendas que sus pares mundiales.

Sin un impulso en la oferta total, los alquileres seguirán aumentando, incluso si los inquilinos de bajos ingresos obtienen cierto alivio.

Mamdani también apoya la congelación de los alquileres de las unidades estabilizadas.

Décadas de investigación sugieren que el control de alquileres, si bien ayuda a los inquilinos existentes a corto plazo, reduce el incentivo para construir y mantener viviendas de alquiler.

Un estudio realizado por la Oficina Nacional de Investigación Económica encontró que el control de alquileres disminuyó la oferta de alquileres en un 15%. El resultado fue un aumento de los alquileres en todo el mercado.

Mamdani puede estar tratando de proteger a los inquilinos, pero al hacerlo, corre el riesgo de profundizar el mismo problema que quiere resolver: no hay suficientes lugares para vivir.

Por qué es poco probable que las tiendas de comestibles propiedad de la ciudad tengan éxito

Una de las propuestas más inusuales de Mamdani es una red de tiendas de comestibles públicas.

Su objetivo es reducir los precios y luchar contra la inflación de los alimentos eliminando el alquiler y las ganancias de la ecuación.

Pero aquí, la economía se vuelve turbia. Las tiendas de comestibles ya operan con márgenes de menos del 2%.

La mayor parte de la venta minorista de alimentos en los vecindarios más pobres de Nueva York proviene de tiendas independientes, pequeños negocios a menudo propiedad de inmigrantes.

Un competidor público estaría entrando en un mercado que ya es competitivo y frágil.

Es probable que las tiendas de Mamdani enfrenten costos más altos, reglas sindicales y retrasos en las adquisiciones.

Los economistas argumentan que el resultado sería lo peor de ambos mundos: tiendas públicas que no pueden reducir los precios pero que aún así dañan a los negocios locales.

¿Es realista la visión de Mamdani o solo retórica?

A su favor, Mamdani entiende que las buenas intenciones no son suficientes. En entrevistas, ha dicho que quiere estar "casado con los resultados" y está abierto a cualquier estrategia que dé resultados.

También se ha reunido en privado con tecnócratas experimentados de administraciones anteriores, lo que indica su voluntad de ir más allá de la ideología.

Aun así, su plataforma sigue siendo desigual. Sus planes de vivienda y comestibles se basan en suposiciones erróneas.

Su política de transporte, que apoya los "autobuses gratuitos para todos", ha mostrado un impacto económico limitado en las últimas pruebas y conlleva el riesgo de desorden y reducción de la calidad del servicio.

Además, aún no está claro si los partidarios de Mamdani aceptarán compromisos cuando asuma el cargo.

Tampoco está claro si la burocracia y la oposición política de Nueva York le permitirán ofrecer algo parecido a su visión de campaña.

Un movimiento se enfrenta a su prueba

El ascenso de Zohran Mamdani va más allá de una carrera. Indica un cambio generacional dentro del Partido Demócrata y un serio desafío a la ortodoxia centrista.

Su éxito muestra que el socialismo democrático ha pasado de ser un movimiento marginal a una fuerza electoral.

Pero ese éxito entra ahora en su fase más difícil: gobernar.

La lección de Brandon Johnson de Chicago, otro alcalde respaldado por el DSA, es que la retórica colapsa rápidamente cuando se encuentra con déficits presupuestarios y resistencia legislativa.

El apoyo a Johnson se ha desplomado y muchos de sus planes se han estancado o han fracasado por completo.

Mamdani se enfrentará a un escrutinio aún mayor. Sus partidarios esperan una transformación. Sus críticos esperan un fracaso. El margen de error es pequeño.