De las tarifas aéreas a los comestibles: el shock de precios del verano lleva la inflación de julio del Reino Unido al 3,8%

Una desagradable sorpresa de verano ha asestado un golpe significativo a la economía del Reino Unido, como revelaron los datos oficiales el miércoles.

La inflación del Reino Unido se aceleró inesperadamente en julio, avivando nuevos temores sobre el costo de vida y casi extinguiendo las esperanzas de otro recorte de tasas de interés este año por parte del Banco de Inglaterra.

La tasa de inflación anual alcanzó un 3,8%, más de lo esperado, según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), superando el 3,7% que habían anticipado los economistas encuestados por Reuters.

La lectura marca una sombría aceleración desde el 3,6% registrado en junio y empuja el índice de precios al consumidor a su tasa anual más alta desde principios del año pasado.

De los billetes de avión a los comestibles: los impulsores del aumento de precios

Los impulsores de este aumento inflacionario se sintieron en las billeteras de los británicos comunes. Grant Fitzner, economista jefe de la ONS, identificó al principal culpable.

"El principal impulsor fue un fuerte aumento en las tarifas aéreas, el mayor aumento de julio desde que la recaudación de tarifas aéreas cambió de trimestral a mensual en 2001. Este aumento probablemente se debió al momento de las vacaciones escolares de este año", comentó.

Pero el dolor no se detuvo en la puerta de salida.

"El precio de la gasolina y el diésel también aumentó este mes, en comparación con una caída en esta época del año pasado. La inflación de los precios de los alimentos sigue aumentando, y artículos como el café, el zumo de naranja natural, la carne y el chocolate son los que más suben", añadió.

La lectura de la inflación subyacente, que excluye estos elementos volátiles, también subió al 3,8%, lo que indica que las presiones sobre los precios se están arraigando más profundamente.

Los datos provocaron una rápida respuesta del gobierno, y la canciller del Reino Unido, Rachel Reeves, reconoció que había más trabajo por hacer.

"Hemos tomado las decisiones necesarias para estabilizar las finanzas públicas, y estamos muy lejos de la inflación de dos dígitos que vimos bajo el gobierno anterior, pero hay más por hacer", dijo en respuesta a las cifras de la mañana.

El paseo por la cuerda floja del Banco de Inglaterra

Este último informe ha puesto en jaque el delicado equilibrio del Banco de Inglaterra.

El banco central votó recientemente por un estrecho margen de 5-4 para reducir las tasas de interés al 4%, y estos nuevos datos hacen que cualquier flexibilización adicional sea una propuesta mucho más difícil.

La señal más preocupante para los responsables políticos es el implacable aumento de la inflación de los servicios, que subió al 5% en julio. Esta cifra se considera un indicador clave de las persistentes presiones sobre los precios internos, impulsadas por el aumento de los salarios.

La reacción del mercado fue inmediata, y los analistas declararon que la posibilidad de otro recorte de tasas este año estaba casi muerta.

James Sproule, economista jefe del Reino Unido en Handelsbanken, dijo a Squawk Box Europe de CNBC:

El camino del estrechamiento hacia el 2%

A pesar de la sombría lectura de julio, el Banco de Inglaterra sigue pronosticando que la inflación podría alcanzar un máximo del 4% en septiembre antes de comenzar un lento retroceso hasta 2026.

Los expertos de Deutsche Bank están de acuerdo en que Gran Bretaña está "a una astilla" de ese pico del 4%, pero ven un camino largo y difícil por delante.