Los aranceles de Trump se suman a las presiones inflacionarias, dice la Fed en un informe del Libro Beige

El último informe del Libro Beige de la Reserva Federal indica que las presiones inflacionarias de EE. UU. se han intensificado como resultado de los aranceles del presidente Donald Trump, que han obligado a las empresas a absorber costos más altos o trasladarlos a los consumidores.

El informe, publicado el miércoles, ofrece una de las instantáneas más detalladas del panorama económico de la nación en las últimas semanas y destaca los crecientes desafíos planteados por la guerra comercial en curso con China y un cierre prolongado del gobierno.

Los aranceles impulsan las presiones sobre los precios

Según la Fed, "los precios aumentaron aún más durante el período del informe", con aumentos de costos inducidos por aranceles reportados en muchos de los 12 distritos del banco central.

El Libro Beige, que se compila ocho veces al año, encontró que si bien el ritmo general de crecimiento económico "cambió poco" desde el informe anterior del 3 de septiembre, la dinámica de precios ha cambiado notablemente.

Las empresas de varios sectores informaron haber estado presionadas entre absorber costos de insumos más altos y aumentar los precios.

Algunas empresas han optado por mantener los precios estables para seguir siendo competitivas y retener a los clientes sensibles a la inflación, mientras que otras han trasladado los gastos adicionales directamente a los consumidores.

"Se informaron aumentos en los costos de los insumos inducidos por aranceles en muchos distritos", señaló el informe, aunque el grado de transmisión de precios varió.

En ciertas regiones, la desaceleración de la demanda ha llevado incluso a precios más bajos de los materiales, lo que sugiere un panorama de inflación fragmentado moldeado tanto por las políticas comerciales como por la actividad desigual de los consumidores.

El informe llega cuando se intensifica la guerra comercial de Trump con China.

Beijing impuso recientemente restricciones a los materiales de tierras raras, críticos para la tecnología y la fabricación de defensa, lo que llevó a Trump a amenazar con aranceles del 100% a las importaciones chinas en represalia.

El crecimiento económico y el mercado laboral se mantienen estables

Más allá de las preocupaciones sobre la inflación, el Libro Beige caracterizó el crecimiento económico y las condiciones laborales como ampliamente estables.

La demanda se mantuvo "apagada" en la mayoría de los distritos, mientras que los mercados laborales mostraron pocos cambios, lo que sugiere que la economía estadounidense mantiene un ritmo lento pero constante a pesar de los vientos en contra de las políticas.

Los informes regionales del banco central apuntaron a una modesta actividad del consumidor, con un gasto a la baja en las últimas semanas.

Sin embargo, la Fed observó una clara división entre los grupos de ingresos: los hogares de ingresos altos continuaron gastando sólidamente en artículos de lujo y viajes, mientras que los consumidores de ingresos medios y bajos se centraron cada vez más en descuentos y promociones.

Las expectativas futuras parecían cautelosamente optimistas en algunos distritos, aunque la Fed de Filadelfia informó preocupaciones de que un cierre prolongado del gobierno podría frenar aún más la confianza.

El cierre limita el flujo de datos económicos

La publicación del Libro Beige se produce en medio de un cierre del gobierno de tres semanas, que ha reducido el flujo de datos económicos clave de agencias como los departamentos de Trabajo y Comercio.

La falta de nuevas cifras ha complicado las evaluaciones de la inflación, el empleo y el impulso económico general antes de la reunión del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) programada para el 28 y 29 de octubre.

Sin embargo, se vislumbra algo de alivio.

Los trabajadores de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) han sido llamados para preparar el informe del Índice de Precios al Consumidor (IPC), una medida crucial de la inflación y un determinante clave de los ajustes por costo de vida para los beneficiarios del Seguro Social.

Los datos del IPC, que inicialmente se publicarán esta semana, se publicarán ahora el 24 de octubre, marcando la lectura final de inflación de la Fed antes de su reunión de política monetaria.

Si bien el Libro Beige apunta a un crecimiento constante y un empleo estable, sus hallazgos subrayan los efectos inflacionarios de la política arancelaria, un factor que podría complicar los próximos pasos del banco central mientras sopesa el equilibrio entre apoyar el crecimiento y frenar las presiones sobre los precios.