India y Nueva Zelanda firman el Acuerdo de Libre Comercio mientras India impulsa la apertura de mercados

India y Nueva Zelanda han concluido un acuerdo de libre comercio, marcando el tercer pacto de este tipo que Nueva Delhi firma este año, mientras busca reducir las barreras comerciales y contrarrestar la creciente presión sobre sus exportadores.

El acuerdo llega incluso cuando las negociaciones con socios más grandes como Estados Unidos y la Unión Europea continúan prolongándose.

El ministro de comercio de Nueva Zelanda calificó el acuerdo de "histórico", afirmando que hará que el 95% de las exportaciones actuales del país a la India estén exentas de aranceles o sujetas a una fuerte reducción de aranceles.

Más de la mitad de estos productos estarán libres de aranceles desde el primer día en que el pacto entre en vigor.

El acuerdo también elimina los gravámenes sobre las exportaciones indias a Nueva Zelanda y relaja las normas de movilidad para estudiantes y trabajadores indios, según un comunicado publicado el lunes.

Tercer acuerdo comercial en un año

El acuerdo subraya el reciente impulso de India por desprenderse de una imagen proteccionista de larga data reduciendo tanto las barreras arancelarias como las no arancelarias, que a menudo han suscitado críticas de inversores globales.

India ya ha firmado acuerdos de libre comercio con el Reino Unido en mayo y con Omán la semana pasada, lo que pone de manifiesto un renovado enfoque en los acuerdos comerciales bilaterales.

Este impulso ha cobrado urgencia después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, impusiera aranceles del 50% a los productos indios, los más altos aplicados a cualquier economía asiática.

Esta medida ha afectado mucho a los exportadores indios, especialmente en sectores intensivos en mano de obra.

Aunque funcionarios en Nueva Delhi y Washington han afirmado que las negociaciones para un posible acuerdo avanzan, aún no hay claridad sobre cuándo podría firmarse un acuerdo para reducir aranceles con Estados Unidos.

Volúmenes de comercio limitados, señal estratégica

A pesar de la importancia política y simbólica del pacto India-Nueva Zelanda, los economistas afirman que su impacto económico inmediato probablemente será modesto.

El comercio total entre ambos países se situó en 1.300 millones de dólares en el ejercicio fiscal 2024–25. India exportó bienes por valor de 711 millones de dólares a Nueva Zelanda, mientras que las importaciones desde Nueva Zelanda ascendieron a 587 millones de dólares.

Dado estos volúmenes relativamente pequeños, es poco probable que el acuerdo suponga un impulso significativo para el rendimiento global de las exportaciones de India.

Sin embargo, sí proporciona a los exportadores neozelandeses un mejor acceso al país más poblado del mundo y una base de consumidores en rápido crecimiento.

El gobierno neozelandés afirmó que el pacto ayudaría a sus exportadores a aprovechar la creciente clase media india y una economía que se prevé que valdrá 12 billones de dólares neozelandeses (7 billones de dólares) para 2030.

Mayor presencia económica

Para la India, el acuerdo encaja en una estrategia más amplia de ampliación de su presencia económica global mediante acuerdos bilaterales específicos, incluso cuando el progreso con los socios comerciales más grandes sigue siendo lento.

Los funcionarios han argumentado que tales pactos ayudan a integrar más profundamente al país en las cadenas de suministro globales y envían una señal de apertura a los inversores extranjeros.

El acuerdo con Nueva Zelanda también pone de relieve la disposición de India a negociar la liberalización comercial más allá de sus socios tradicionales.

Aunque las ganancias a corto plazo pueden ser limitadas, los analistas afirman que el efecto acumulativo de múltiples acuerdos comerciales podría ayudar a diversificar los mercados de exportación de la India y reducir la dependencia de cualquier socio comercial individual.