El escrutinio a Warsh anticipa una tensa audiencia de confirmación

La nominación de Kevin Warsh para dirigir la Reserva Federal se está convirtiendo rápidamente en una de las batallas de confirmación más contenciosas de los últimos años, y refleja un choque más amplio sobre la independencia del banco central, la influencia política y la política económica en un momento de elevada incertidumbre global.

Mientras los legisladores se preparan para una audiencia de alto riesgo el 21 de abril, una convergencia de preocupaciones políticas, legales y éticas está complicando lo que ya se esperaba fuera un proceso seguido de cerca.

Se intensifican las tensiones políticas antes de la audiencia

Han surgido múltiples puntos de conflicto en la antesala de la audiencia de confirmación de Warsh, lo que podría dar lugar a una sesión potencialmente combativa ante el Comité Bancario del Senado.

El jueves, los 11 demócratas del panel pidieron un aplazamiento, argumentando que el proceso no debería seguir adelante mientras las investigaciones penales que involucran a dos funcionarios en activo de la Reserva Federal no estén resueltas.

En una carta dirigida al presidente del comité, el senador Tim Scott, el grupo afirmó que la nominación del Sr. Warsh debería suspenderse hasta que concluyan las indagaciones sobre el presidente de la Reserva Federal, Jerome H. Powell, y la gobernadora Lisa D. Cook.

También solicitaron audiencias públicas sobre el papel del presidente Donald Trump en el inicio de esas pesquisas.

“Ambas investigaciones parecen formar parte del esfuerzo más amplio de la administración Trump por controlar la Fed”, escribieron los demócratas en la carta revisada por The New York Times.

Los senadores añadieron: “Sería absurdo permitir que el presidente Trump seleccione al próximo presidente de la Reserva Federal mientras su Departamento de Justicia persigue activamente investigaciones penales no de uno, sino de dos miembros en activo de la junta de la Reserva Federal. También sería inapropiado avanzar con la nominación del Sr. Warsh mientras el presidente amenaza públicamente al juez federal que consideró que la investigación del DoJ carecía de mérito”.

Argumentaron además que proceder en las condiciones actuales sería “irrazonable”, citando preocupaciones de que el presidente podría estar influyendo en acciones legales vinculadas al liderazgo del banco central.

Las investigaciones a funcionarios de la Fed complican el proceso

El trasfondo de la batalla por la nominación es una disputa legal y política que se ha intensificado y que afecta a altos funcionarios de la Reserva Federal.

Powell enfrenta actualmente una investigación penal sobre la renovación de 2.500 millones de dólares de la sede del banco central en Washington, una investigación que él ha descartado como un “pretexto” vinculado a desacuerdos de política con la administración.

El Departamento de Justicia ha intensificado sus esfuerzos en los últimos días, incluida una visita no anunciada de fiscales al sitio de construcción de la Fed.

Aunque un juez federal anuló recientemente las citaciones relacionadas con el caso, las autoridades han indicado planes de apelar.

Al mismo tiempo, la administración ha intentado destituir a la gobernadora Lisa Cook por un presunto fraude hipotecario, una acusación que ella ha negado.

El asunto ha llegado ahora al Tribunal Supremo de EE. UU., donde los jueces han mostrado escepticismo sobre la base legal para su destitución.

Estos acontecimientos han suscitado preocupaciones más amplias sobre la interferencia política en la Reserva Federal, una institución tradicionalmente protegida de las presiones partidistas.

Warsh enfrenta escrutinio por sus declaraciones financieras

El propio Warsh también está siendo objeto de un creciente escrutinio por parte de los legisladores, en particular por sus declaraciones financieras.

A principios de esta semana, declaró activos superiores a 130 millones de dólares, incluidos más de 100 millones invertidos en fondos gestionados por Duquesne, la oficina familiar de Stanley Druckenmiller.

Sin embargo, una parte de esas participaciones permanece sin revelar debido a acuerdos de confidencialidad, lo que ha suscitado críticas entre los legisladores demócratas.

La senadora Elizabeth Warren dijo: “Hay más de 100 millones de dólares en activos vinculados a personas, entidades u organizaciones que están completamente no reveladas y seguirán sin revelarse. Eso no es solo una bandera roja. Es una bandera roja rodeada de fuegos artificiales y bengalas.”

“Esto es un problema real”, añadió.

“Nadie en la administración Trump ha avanzado sin revelar completamente sus activos financieros y con quiénes están entrelazados financieramente.”

Se espera que el asunto tenga un papel destacado durante la audiencia de confirmación, y los legisladores probablemente presionarán a Warsh sobre posibles conflictos de interés y transparencia.

Preocupaciones por supuestas asociaciones pasadas con Jeffrey Epstein

La nominación se complica además por preguntas sobre interacciones pasadas de Warsh con Jeffrey Epstein.

Correos electrónicos publicados a principios de este año indican que Warsh y su esposa, Jane Lauder, fueron invitados a eventos relacionados con Epstein.

Si bien no está claro si Warsh asistió a esas reuniones, la senadora Warren ha solicitado aclaraciones adicionales.

“Mientras el Senado considera su nominación para servir como presidente de la Fed, es esencial que el Congreso y el público comprendan plenamente la extensión de cualquier interacción o relación que haya tenido con Jeffrey Epstein”, escribió Warren en una carta a Warsh.

Tras una reunión a puerta cerrada con el nominado el jueves, reiteró sus preocupaciones, señalando que aunque Warsh “afirma no tener ningún conocimiento de nada relacionado con esto”, el asunto merece un escrutinio adicional.

Las divisiones republicanas añaden incertidumbre

La nominación de Warsh también afronta resistencia dentro de las filas republicanas, lo que subraya la frágil dinámica política que rodea el proceso.

El senador Thom Tillis, un republicano clave en el Comité Bancario, ha dicho que se opondrá a cualquier nominado mientras la investigación sobre Powell siga activa.

Con los republicanos sosteniendo solo una mayoría estrecha en el comité, la postura de Tillis podría resultar decisiva para bloquear que la nominación avance a una votación en el pleno del Senado.

Otros legisladores republicanos han expresado inquietud por la investigación en curso, y el líder de la mayoría en el Senado, John Thune, instó al Departamento de Justicia a concluir su pesquisa con celeridad.

“Creo que es en el interés de todos concluir la investigación”, dijo.

El senador Mike Rounds coincidió en esas preocupaciones, afirmando que la pesquisa no estaba “sirviendo a nuestro propósito, que es ayudar al presidente a conseguir al próximo presidente de la Reserva Federal que desea”.

La intención de Powell de permanecer en el cargo también enfrenta la protesta de Trump

El calendario del proceso de confirmación añade otra capa de complejidad.

El mandato de Powell como presidente concluye el 15 de mayo, lo que plantea la posibilidad de un vacío de liderazgo si Warsh no es confirmado a tiempo.

Powell ha indicado que permanecería en el cargo de forma temporal si fuera necesario, citando precedentes legales y el marco de gobernanza interna de la Fed.

Sin embargo, existen preocupaciones de que la administración podría impugnar este arreglo e intentar nombrar a un líder alternativo.

El presidente Trump también ha intensificado las tensiones al sugerir que podría destituir a Powell si este no dimitiera voluntariamente.

“Entonces tendré que despedirlo”, dijo Trump a Fox Business, al ser preguntado sobre los planes de Powell de permanecer en el puesto.

“He contenido el despido. He querido despedirlo, pero odio ser polémico”, añadió Trump.

Expertos legales señalan que la junta de la Reserva Federal tiene la autoridad para delegar responsabilidades de liderazgo en caso de vacante, y fallos judiciales recientes han reforzado el requisito de aprobación del Senado para nombrar a un nuevo presidente.