Hays rapporte une baisse de 34 % des frais nets, COVID-19 ayant mis fin aux nouvelles embauches au quatrième trimestre

Hays plc (LON : HAS) a annoncé jeudi une baisse de 34 % des frais nets au quatrième trimestre. La société a attribué cette baisse à la pandémie de coronavirus qui a poussé les entreprises à geler les nouvelles embauches. Hays a également averti que ses performances financières de l'été risquent de rester pesantes cette année. Son homologue, Robert Walters, a également fait état d'une baisse de 33 % de son bénéfice brut au deuxième trimestre la semaine dernière.

Les actions de la société ont ouvert jeudi à environ 3 % de baisse dans les opérations de pré-marché et ont chuté de 3 % supplémentaires à l'ouverture du marché. Avec 123 pence par action, la société de 2,07 milliards de livres sterling dont le ratio cours / bénéfices est de 12,66 est actuellement en baisse de plus de 30 % depuis le début de l'année sur le marché boursier, après s'être remise d'un ratio encore plus bas de 92 pence par action au cours de la première semaine d'avril.

Hays réduit ses effectifs de 9 % au quatrième trimestre

Avec une présence dans 33 pays, Hays se classe parmi les plus grands recruteurs du monde et figure dans l'indice FTSE 250 du Royaume-Uni. La société a révélé avoir réduit ses effectifs de 9 % au quatrième trimestre. Grâce à une baisse de 21 % de sa base de coûts, la société cotée à Londres a atteint le seuil de rentabilité au cours du dernier trimestre.

M. Hays a toutefois reconnu la perspective d'une augmentation des coûts au cours du nouvel exercice financier et a averti qu'elle pourrait se transformer en une perte modeste dans les mois à venir. Les conditions du marché, a-t-il ajouté, resteront probablement difficiles en raison de la COVID-19. Selon le directeur financier de Hays, Paul Venables :

"Pour revenir à la rentabilité, nous avons besoin que l'économie se stabilise et, surtout à ce stade où les pays commencent à rouvrir et où les gens commencent à reprendre le travail, nous avons besoin que cela se fasse le plus en douceur possible".

Hays conclut le quatrième trimestre avec 365 millions de livres sterling de liquidités nettes

Dans sa déclaration de jeudi, Hays a également estimé que son bénéfice d'exploitation annuel se situait entre 130 et 135 millions de livres sterling pour l'année qui s'est terminée le ³⁰ juin. L'année précédente, ce chiffre était bien plus élevé, soit 248,8 millions de livres sterling.

Hays s'est vanté d'avoir conclu le quatrième trimestre avec 365 millions de livres sterling de liquidités nettes, y compris environ 200 millions de livres sterling de capitaux propres qu'elle a levés en avril, lorsqu'elle a également annoncé avoir suspendu son dividende pour amortir davantage le coup économique de la crise sanitaire en cours.

Selon M. Jefferies, cependant, l'entreprise qui se concentre principalement sur le recrutement de cols blancs a un bilan suffisamment solide qui devrait permettre de rétablir les dividendes une fois que l'aide financière soutenue par l'État prendra fin.