Alphabet veut vraiment acquérir Fitbit

Google et sa société mère Alphabet Inc (NASDAQ: GOOG) ont offert de nouvelles concessions aux régulateurs européens afin de pouvoir clôturer son acquisition en cours du fabricant de tracker de santé et de smartwatch Fitbit Inc (NYSE: FIT) ,a rapporté le Wall Street Journal .

Coincé dans les limbes

Google a accepté d'acquérir Fitbit pour 2,1 milliards de dollars (7,35 dollars par action) le 1er novembre 2019, et la société a promis à l'époque de ne pas utiliser les données Fitbit dans le cadre d'une campagne publicitaire. Les responsables de l'Union Européenne ont estimé que cet engagement ne suffisait pas à apaiser les préoccupations anticoncurrentielles.

Ce ne serait pas la première fois que Google se retrouve dans la ligne de mire des régulateurs européens de mémoire récente.

Accompagnés des représentants de l'UE, le ministère américain de la Justice et l'autorité australienne de la concurrence n'ont pas encore offert leurs bénédictions en vue d'une acquisition.

Selon WSJ, les géants de la technologie ont tendance à tirer parti de leur taille massive pour acquérir un concurrent plus petit juste pour les retirer du paysage concurrentiel.

Google étend une plus grosse branche d'olivier

Google a fourni aux régulateurs deux nouvelles promesses pour aider à apaiser leurs inquiétudes. Premièrement, Google ne discriminera pas les concurrents qui utilisent le système d'exploitation Android. Deuxièmement, les accords de Fitbit avec d'autres parties qu'il a signées avant l'acquisition, telles que Strava, se poursuivront sans entrave s'ils sont sous l'égide de Google.

Google a déclaré au WSJ dans un communiqué que l'accord porte « sur les appareils, pas sur les données » et qu'il continuera à travailler avec l'UE pour préserver la concurrence.

« Nous formalisons également notre engagement de longue date à soutenir d'autres fabricants d'appareils portables sur Android et à continuer à permettre aux utilisateurs de Fitbit de se connecter à des services tiers », a déclaré Google à la publication.

L'UE a jusqu'au 23 décembre pour approuver ou rejeter l'acquisition de Fitbit par Google, bien qu'une décision soit susceptible de venir plus tôt.

Ce que Google a vu dans Fitbit

La justification de Google pour l'acquisition de Fitbit en 2019 semble être cohérente avec les derniers engagements de la société. Plus particulièrement, Google a déclaré dans son communiqué de presse conjoint avec Fitbit qu'il souhaitait réunir «l es meilleurs matériels, logiciels et IA pour créer des dispositifs portables afin d'aider encore plus de personnes dans le monde ».

Fitbit, a expliqué Google, n'est pas seulement un appareil - c'est plutôt une « expérience immersive du poignet à l'application ». L'horloger a vendu plus de 100 millions d'appareils et compte des millions d'utilisateurs actifs.

Google a également réaffirmé à l'époque son engagement en matière de confidentialité et de sécurité :

« Fitbit continuera à donner aux utilisateurs le contrôle de leurs données et restera transparent sur les données qu'il collecte et pourquoi. L'entreprise ne vend jamais d'informations personnelles et les données relatives à la santé et au bien-être Fitbit ne seront pas utilisées pour les annonces Google. »

Les actions de Fitbit continuent de se négocier à un prix inférieur au prix d'acquisition de 7,35 $. Cela signifie que les investisseurs peuvent ne pas avoir pleinement confiance dans la probabilité qu'une transaction réussisse.