L'Australie risque une pénurie de gaz cet hiver, prévient le régulateur

La Commission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC) a émis un avertissement jeudi, soulignant le risque de pénurie d'approvisionnement en gaz sur la côte est de l'Australie pendant la saison hivernale (juillet-septembre).

Ce déficit pourrait survenir si les producteurs de gaz naturel liquéfié (GNL) choisissent d'exporter tout leur gaz non contracté.

La déclaration de l'ACCC souligne l'équilibre délicat entre les besoins d'approvisionnement intérieur et les incitations économiques à l'exportation de GNL, notamment en période de forte demande.

Mise à jour du marché

L'ACCC a publié sa mise à jour trimestrielle sur le marché du gaz, et les perspectives sont préoccupantes.

Le rapport de l'ACCC indique que la côte est de l'Australie pourrait connaître une pénurie d'approvisionnement en gaz de 9 pétajoules (PJ).

Ce déficit est important, mais la situation est encore plus critique dans les États du Sud, qui pourraient connaître un déficit gazier historique de 40 PJ.

Ces chiffres mettent en lumière le risque de grave pénurie de gaz en Australie, ce qui pourrait avoir des conséquences importantes pour les entreprises et les consommateurs.

Demande saisonnière et volatilité du marché

L'Australie, acteur majeur du marché mondial du GNL, connaît généralement un pic de demande de gaz pendant ses mois d'hiver en raison de l'augmentation des besoins en chauffage par temps froid.

Anna Brakey, commissaire de l'ACCC, a déclaré dans un communiqué de presse :

Cette augmentation saisonnière de la demande peut mettre à rude épreuve l'approvisionnement en gaz du pays, et la situation peut être encore aggravée par des événements météorologiques imprévus ou des pannes de centrales électriques.

Ces perturbations imprévues peuvent entraîner des pénuries de gaz, provoquant des hausses de prix potentielles et des interruptions de l'approvisionnement énergétique pour les consommateurs et les entreprises.

Pressions internes vs pressions à l'exportation

Le risque de pénuries de gaz en hiver met en lumière les difficultés auxquelles l'Australie est confrontée pour concilier ses besoins intérieurs en gaz et ses engagements à l'exportation.

En tant qu'important exportateur de GNL, l'Australie est soumise à la pression de répondre à la demande internationale de gaz, mais elle doit également garantir un approvisionnement suffisant pour son propre marché intérieur.

La dépendance de l'Australie aux exportations de gaz a créé une situation problématique pour son marché énergétique intérieur.

Une part importante du gaz du pays étant vendue à des acheteurs étrangers, les ménages australiens sont confrontés à un double défi : des pénuries de gaz et une augmentation des factures d’énergie.

Cela est devenu une préoccupation majeure pour le public australien et un enjeu clé des prochaines élections.

Les partis politiques seront probablement mis sous pression pour qu'ils s'attaquent à cette crise énergétique et proposent des solutions qui privilégient l'approvisionnement en gaz national et l'accessibilité financière.

Les États du Sud font face à un déficit important.

L'ACCC a indiqué que le déficit attendu dans les États du sud a doublé par rapport à l'année dernière.

Cela est principalement dû à une diminution de la production des bassins de Gippsland, d'Otway et de Cooper, et à une augmentation de la demande prévue pour la production d'électricité au gaz.

Dans le communiqué de presse, Brakey a ajouté que le régulateur a recommandé au gouvernement de collaborer avec les producteurs de GNL pour garantir l'approvisionnement supplémentaire actuellement non engagé pour le marché intérieur.

« Il reste crucial que les producteurs de GNL tiennent compte des perspectives nationales avant d'apporter des modifications importantes aux volumes ou aux calendriers d'exportation », a déclaré Brakey.

La gravité de la situation a été soulignée en janvier lorsque le régulateur a averti les États du Sud qu'ils pourraient avoir besoin d'importer du gaz pour répondre à la demande à long terme.