Le gaz et le GNL restent essentiels pour l'avenir énergétique de l'Australie malgré le débat sur le nucléaire, selon Rystad.

Les prochaines élections en Australie permettront de mesurer l'opinion publique sur l'énergie nucléaire comme solution aux besoins énergétiques à long terme du pays et à la hausse du coût de la vie.

Cependant, les plans de transition énergétique immédiats pourraient être entravés par des préoccupations de sécurité énergétique découlant de l'instabilité du réseau, des pénuries d'électricité, d'une pénurie de gaz imminente et des limitations des infrastructures, a déclaré Rystad Energy dans un communiqué.

Les électeurs australiens devront choisir entre l'objectif du gouvernement travailliste d'atteindre 82 % d'énergies renouvelables et le plan du Parti libéral-national (LNP) visant à remplacer la production d'électricité à base de charbon par 13 gigawatts (GW) d'énergie nucléaire d'ici 2051.

Focus sur les élections australiennes

Les recherches de Rystad Energy ont estimé qu'atteindre l'objectif de 82 % d'énergies renouvelables sera difficile.

Même les projections les plus optimistes du Parti travailliste prévoient une part des énergies renouvelables d'environ 65 %, soit 17 % de moins que l'objectif.

Si le LNP remporte les élections, la part des énergies renouvelables dans le pays devrait être plus faible en raison de l'accent mis par le parti sur l'énergie nucléaire, rendant l'objectif de 82 % un but lointain, selon la société norvégienne de renseignement énergétique.

Cela a également mis en lumière les défis sous-jacents qui affectent la transition énergétique de l'Australie, quel que soit le parti qui sortira vainqueur.

Les dernières recherches de Rystad Energy ont souligné le besoin crucial de gaz et de GNL en Australie, la fiabilité des énergies propres étant au cœur des préoccupations à l'approche des élections.

La mise hors service des centrales au charbon et au gaz, telles que Yallourn West et Eraring, devrait entraîner des déficits de capacité en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie-Méridionale et au Victoria d'ici 2028.

Rôle du GNL et du gaz dans la transition

Les générateurs à gaz et les installations de pointe à gaz seront essentiels pour compenser cette perte, notamment pendant les périodes de pointe de la demande, a déclaré Rystad.

De plus, les batteries et le pompage-turbinage devraient jouer un rôle clé pour remédier à l'instabilité du réseau sur l'un des marchés de l'électricité les plus volatils au monde, avec une capacité estimée à 3 GW devant être mise en service d'ici la fin de l'année, selon la société.

Cependant, les goulets d'étranglement des infrastructures et les délais d'approvisionnement plus longs pourraient entraver le développement rapide des énergies renouvelables et du stockage d'énergie, affectant considérablement la sécurité énergétique des Australiens, a déclaré le cabinet de recherche.

« La Nouvelle-Galles du Sud, le Victoria et la Tasmanie (TAS) testent déjà la sécurité de leur approvisionnement en gaz pour l'hiver, la forte baisse de la production des anciens champs offshore du Victoria augmentant leur dépendance au Queensland », a déclaré Kaushal Ramesh, vice-président, Recherche Gaz et GNL, Rystad Energy.

Rystad Energy prévoit qu'une victoire travailliste aux prochaines élections fédérales entraînera l'ajout par l'Australie d'une capacité record de 7,2 GW d'énergie renouvelable et de gaz par an, principalement au Queensland, au Victoria et en Nouvelle-Galles du Sud.

Il s'agirait de la plus forte augmentation annuelle de l'histoire australienne.

Une victoire du LNP, en revanche, entraînerait probablement une diminution du déploiement de l'énergie solaire et éolienne, bien que l'ampleur de cette réduction soit incertaine.

Adoption croissante

« L'adoption des énergies renouvelables s'accélère à un rythme sans précédent, et l'Australie est à la pointe d'une révolution des batteries. »

« Cependant, des mesures plus urgentes sont nécessaires pour éviter une pénurie d'électricité dans les années à venir », a déclaré Gero Farruggio, responsable Australie chez Rystad Energy, dans le communiqué.

Les décisions prises maintenant pour remédier aux niveaux critiques de capacité de production dispatchable en Australie seront essentielles pour prévenir les pannes de courant.

Ce problème dépasse les frontières australiennes, car un nombre croissant de pays dans le monde dépendent du gaz pour soutenir leurs transitions énergétiques, a ajouté Faruggio.

« Ce changement global entraîne une forte augmentation de la demande de production d'électricité au gaz, ce qui se traduit par des délais de livraison plus longs pour les équipements de turbines lourdes critiques. »

« La fenêtre d'opportunité pour atténuer ces défis se referme rapidement. Si nous n'agissons pas rapidement, nous risquons une bulle inflationniste causée par la flambée des prix du gaz et de l'électricité, entraînant une augmentation du coût de la vie pour les consommateurs », a noté Faruggio.

Croissance de la capacité énergétique

Les investissements dans les énergies renouvelables en Australie devraient atteindre un sommet en 2025, les plus importantes contributions provenant du projet hydroélectrique de pompage de Kidston et de la centrale à gaz de Kurri Kurri.

La capacité énergétique attendue des batteries utilitaires en 2025 est de 2,9 GW, a indiqué Rystad.

En raison des délais de construction et de mise en service rapides des batteries, ce nombre pourrait augmenter.

Selon les estimations, ces batteries ajouteront une demande annuelle de 1,7 à 2,0 térawattheures (TWh) au réseau.

« Cela apportera de la stabilité au marché australien en décalant la production solaire diurne vers le pic du soir. »

Cependant, la mise hors service des centrales à charbon vieillissantes, la demande de chauffage hivernal lorsque la production solaire est faible et les événements météorologiques extrêmes doivent encore être pris en compte », a déclaré le cabinet de recherche.

Les prix du gaz sont soumis aux forces du marché national et international.

La structure des coûts des installations de production d'électricité au gaz sera affectée par les prix du gaz, bien que la volatilité de ces prix devrait diminuer.

Les centrales de pointe au gaz pourraient fournir un soutien de secours. Ces facteurs seront cruciaux pour façonner l'avenir.