Musk qualifie Navarro, conseiller commercial de Trump, de « véritable imbécile » et de « plus bête qu'un sac de briques » à propos du différend sur les droits de douane.

Le PDG de Tesla, Elon Musk, a ravivé les tensions avec l'administration Trump en se moquant publiquement de Peter Navarro, conseiller principal en matière de commerce, au milieu d'un débat houleux sur les droits de douane américains.

Musk a qualifié Navarro de « véritable imbécile » et de « plus bête qu'un sac de briques » après que le conseiller a critiqué les pratiques de fabrication de Tesla lors d'une interview télévisée.

L'affrontement a éclaté après que Navarro, s'exprimant sur Squawk Box de CNBC, a minimisé le rôle de Tesla dans l'industrie manufacturière américaine en suggérant que l'entreprise n'est « pas un constructeur automobile », mais simplement « un assembleur automobile » en raison de son utilisation de pièces importées.

Musk n'a pas tardé à répliquer sur X (anciennement Twitter), défendant les références de Tesla et fustigeant les propos de Navarro. « Tesla fabrique les voitures les plus américaines. Navarro est vraiment un imbécile. Ce qu'il dit ici est manifestement faux », a posté Musk.

Il a ensuite enfoncé le clou en ajoutant : « Navarro est plus bête qu’un sac de briques. »

Le milliardaire entrepreneur a ensuite souligné les profondes racines de Tesla dans l'industrie manufacturière américaine, affirmant : « Quelle que soit la définition, Tesla est le constructeur automobile le plus intégré verticalement en Amérique, avec le plus haut pourcentage de contenu américain. »

Musk a également ridiculisé les controverses passées de Navarro, faisant référence au personnage fictif de « Ron Vara » que Navarro aurait utilisé dans ses travaux universitaires, en plaisantant : « Navarro devrait demander à l'expert fictif qu'il a inventé, Ron Vara. »

Cette querelle très médiatisée met en lumière les divisions croissantes entre la défense du libre-échange par Musk et les politiques protectionnistes du camp Trump, notamment alors que les États-Unis augmentent de nouveaux droits de douane qui devraient avoir un impact important sur les entreprises fortement dépendantes des chaînes d'approvisionnement mondiales comme Tesla.

Ce week-end, Musk a poursuivi ses attaques, remettant en question le parcours universitaire de Navarro et plaisantant sur le fait que posséder un diplôme de Harvard pourrait être « une mauvaise chose, pas une bonne chose ».

Navarro, pour sa part, a accusé Musk de ne se soucier que de son « propre intérêt ».

La Maison Blanche minimise la dispute Musk-Navarro

Tentant de minimiser la controverse, la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré à CNBC :

« Nous sommes l'administration la plus transparente de l'histoire, exprimant nos désaccords publiquement », a-t-il déclaré, balayant l'échange Musk-Navarro d'un bref « peu importe ».

Bien que l'ancien président Donald Trump ait apparemment pris la décision finale concernant la dernière vague de droits de douane, on pense généralement que Navarro a joué un rôle déterminant dans l'élaboration de cette politique, ce qui pourrait poser des difficultés à des entreprises comme Tesla qui dépendent de fournisseurs internationaux.

Musk, qui avait auparavant exprimé son soutien à Trump, est devenu de plus en plus critique des droits de douane généralisés, avertissant qu'ils pourraient nuire à l'innovation et à la compétitivité américaines.