Le dollar argentin du marché noir fléchit alors que le président Milei supprime les contrôles de change.

Le centre-ville de Buenos Aires, en Argentine, abrite un réseau souterrain florissant de changeurs de devises, connus sous le nom d'arbolitos.

Cependant, leur activité connaît un déclin rapide.

Selon Reuters, en raison de la réglementation monétaire stricte en vigueur en Argentine, des changeurs de devises informels ont prospéré pendant des années, permettant aux résidents d'accéder aux dollars américains alors que la valeur du peso s'effondrait.

Cette réalité est aujourd'hui bouleversée par la thérapie de choc économique du président libertaire Javier Milei.

Le mois dernier, Milei a supprimé la majeure partie d'un système de contrôle des changes en place depuis six ans, donnant aux Argentins un accès plus libre aux dollars et comblant l'écart entre les taux de change officiels et informels.

Cela fait partie d'une réforme de fond visant à stabiliser une économie souffrant de l'inflation, de la fuite de capitaux et d'une confiance des investisseurs qui s'est érodée au fil des ans.

La réforme des changes réduit le marché noir.

Pour les Argentins et les entreprises, la réforme a simplifié les choses. Les entreprises peuvent désormais acheter des dollars pour leurs importations directement sur le marché officiel, contournant ainsi les obstacles bureaucratiques du passé.

Parallèlement, les consommateurs ordinaires n'ont plus besoin de chercher des bonnes affaires sur le marché noir pour préserver la valeur de leurs salaires.

Pour les vendeurs ambulants, en revanche, l'impact a été rapide et désagréable.

Le marché noir, qui fait depuis longtemps partie intégrante de la vie quotidienne en Argentine, a vu ses marges de profit diminuer à mesure que l'écart entre les taux de change officiels et officieux se réduisait.

Pour la première fois depuis 2019, les deux taux sont effectivement liés, grâce à l'inversion des contrôles d'entrée et de sortie de capitaux imposés pour préserver le peso en voie de dévaluation.

Les économistes estiment que cette normalisation permet de rétablir la crédibilité du système financier.

Cela augmente également l'activité économique imposable, car un nombre moindre de personnes ont recours à des transactions monétaires non déclarées.

La politique fait l'objet d'éloges de la part des investisseurs.

La réforme monétaire de Milei s'inscrit dans le cadre d'une initiative plus vaste visant à ouvrir l'économie et à attirer les investissements étrangers.

Le mois dernier, le pays a signé un accord de 20 milliards de dollars avec le Fonds monétaire international, assurant ainsi la stabilité économique d'une nation volatile. L'objectif final est d'éliminer les contrôles des capitaux.

Le nouvel accord permettra aux entreprises de rapatrier leurs bénéfices sans restriction, une avancée cruciale qui, selon les observateurs, a également été saluée par les marchés internationaux.

La question la plus importante, cependant, est de savoir comment et où ce capital circulera dans l'économie nationale.

Le marché noir continue d'être en demande.

Cependant, les réformes n'ont pas eu le même impact sur tous les secteurs. La parité officielle plus forte a rendu l'Argentine plus chère pour les touristes étrangers, entraînant une réduction de 25 % du tourisme entrant au premier trimestre 2025 par rapport à la même période de l'année précédente.

Cela a privé l'économie d'une source essentielle de devises, même si le pays s'ouvre aux investisseurs étrangers.

Malgré les améliorations, le marché illicite n'a pas complètement disparu. La main-d'œuvre informelle importante en Argentine, qui comprend les travailleurs et les petits entrepreneurs qui opèrent en dehors du système fiscal régulier, continue de recourir au change de devises non officiel pour transférer des revenus non déclarés ou éviter les contrôles.

Traditionnellement, de nombreux Argentins convertissent leurs pesos en dollars afin de se protéger des turbulences financières.

Cependant, dans l'économie actuelle, où les revenus stagnent et les coûts augmentent, de moins en moins de personnes peuvent se permettre d'épargner, et encore moins de convertir leur épargne.

La stagnation des salaires nuit à la demande de dollars.

L'inflation a quelque peu ralenti depuis l'entrée en fonction de Milei, mais les salaires réels des employés du secteur public ont continué de baisser.

En conséquence, de nombreux Argentins, tels que les enseignants et les fonctionnaires, affirment qu'ils n'ont plus les moyens d'acheter des dollars, même s'ils le souhaitaient.

Et dans un pays en proie à une hyperinflation, où la perte de pouvoir d'achat des familles remplace le dollar américain comme instrument de sécurité, il ne s'agit plus seulement d'une politique gouvernementale, mais d'une réalité qui touche désormais les ménages.

L'expérimentation économique à haut risque menée par Milei a entraîné la disparition des arbolitos des trottoirs de Buenos Aires, ce qui pourrait remodeler l'environnement financier de l'Argentine à l'avenir.