Les actions d’EchoStar augmentent de 71 % grâce à l’acquisition par AT&T de ses licences de spectre sans fil dans le cadre d’un accord de 23 $

AT&T Inc. a annoncé qu’il acquerrait certaines licences de spectre sans fil d’EchoStar Corp. pour environ 23 milliards de dollars en espèces, marquant l’une des plus importantes transactions de télécommunications de l’année alors que l’opérateur cherche à étendre la capacité de son réseau 5G.

L’annonce a déclenché une hausse de plus de 71 % des actions d’EchoStar dans les échanges de pré-marché à 51,25 $, leur plus haut niveau depuis janvier 2018.

AT&T a progressé de 0,4 % pendant les heures de pré-marché.

L’accord avec EchoStar renforce le portefeuille de spectre d’AT&T

La société basée à Dallas a déclaré que l’acquisition ajouterait en moyenne environ 50 MHz de spectre à bande basse et moyenne à ses avoirs.

Les licences couvrent plus de 400 marchés à travers les États-Unis, y compris environ 30 MHz de spectre de bande moyenne de 3,45 GHz à l’échelle nationale et 20 MHz de spectre de bande basse de 600 MHz.

AT&T a déclaré qu’il avait l’intention de déployer les licences de bande moyenne le plus rapidement possible une fois l’accord conclu, ce qui est prévu à la mi-2026.

La société aura également la possibilité de louer le spectre avant la conclusion de la vente, ce qui permettra un déploiement plus rapide auprès des consommateurs américains.

« Cette acquisition renforce et élargit notre portefeuille de spectre tout en améliorant l’expérience sans fil 5G et l’Internet domestique des clients sur encore plus de marchés », a déclaré John Stankey, président et chef de la direction d’AT&T.

« Nous alimentons notre stratégie gagnante d’investir dans des actifs sans fil et haut débit de valeur pour devenir le meilleur fournisseur de connectivité aux États-Unis. »

EchoStar envisage une réduction de sa dette et une croissance

EchoStar, basé à Englewood, dans le Colorado, a déclaré que la vente n’affecterait pas ses autres activités, notamment Dish TV, Sling et Hughes.

Le produit sera utilisé pour rembourser la dette et financer des initiatives de croissance, selon le directeur général Hamid Akhavan.

« Nous continuons d’évaluer les opportunités stratégiques pour notre portefeuille de spectre restant en partenariat avec le gouvernement américain et les participants de l’industrie du sans-fil », a déclaré M. Akhavan.

La transaction met également à jour l’entente de services de réseau de gros entre les deux sociétés.

EchoStar continuera d’opérer en tant qu’opérateur de réseau mobile hybride par le biais de sa marque Boost Mobile, AT&T étant son principal partenaire de services de réseau.

Examen minutieux de la FCC et pressions politiques

L’accord fait suite à un examen réglementaire croissant des avoirs en spectre d’EchoStar.

Plus tôt cette année, la Federal Communications Commission a informé le cofondateur d’EchoStar, Charlie Ergen, qu’elle enquêterait sur la conformité de l’entreprise aux exigences fédérales pour construire un réseau 5G à l’échelle nationale.

En juin, l’ancien président Donald Trump a exhorté EchoStar et le président de la FCC, Brendan Carr, à parvenir à une résolution à l’amiable sur le sort des licences de spectre de la société.

La transaction, a déclaré EchoStar, fait partie de ses efforts plus larges pour résoudre ces enquêtes réglementaires.

Les perspectives restent intactes

AT&T a réaffirmé ses prévisions financières pour 2025 à la suite de l’annonce, prévoyant un bénéfice ajusté compris entre 1,97 $ et 2,07 $ par action.

La société a également déclaré qu’elle maintenait une capacité de rachat d’actions de 20 milliards de dollars entre 2025 et 2027.

La transaction reste soumise à l’approbation réglementaire et devrait être conclue d’ici la mi-2026.