Trump gracie le fondateur de Binance, Changpeng Zhao, au milieu d’une controverse sur les crypto-monnaies

Le président Donald Trump a gracié Changpeng Zhao, le cofondateur de exchange crypto Binance, qui avait précédemment plaidé coupable à des accusations liées à des contrôles anti-blanchiment inadéquats, a confirmé jeudi la Maison Blanche.

La grâce s’inscrit dans une tendance plus large de Trump à accorder la clémence à des personnalités de premier plan, notamment l’ancien représentant de New York George Santos et plusieurs dirigeants de cryptomonnaies.

L’attachée de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a décrit la grâce comme une mesure corrective contre ce qu’elle a appelé la guerre de l’administration Biden contre les crypto-monnaies.

« Le président Trump a exercé son autorité constitutionnelle en graciant M. Zhao, qui a été poursuivi par l’administration Biden dans sa guerre contre les crypto-monnaies », a déclaré Leavitt.

Elle a souligné que Zhao n’avait fait l’objet d’aucune allégation de fraude ou de victimes identifiables et a critiqué la gestion de l’affaire par l’administration précédente.

Contexte du plaidoyer de culpabilité de Zhao et du règlement Binance

Zhao, qui a cofondé Binance en 2017, avait déjà plaidé coupable en novembre 2023 devant le tribunal fédéral de Seattle à des accusations liées à la violation de la loi sur le secret bancaire.

Il a admis ne pas avoir mis en œuvre un programme efficace de lutte contre le blanchiment d’argent et avoir délibérément violé les sanctions économiques américaines.

Les procureurs fédéraux ont allégué que Zhao cherchait à tirer profit du marché américain sans mettre en œuvre les contrôles requis par la loi américaine.

Dans le cadre de l’affaire, Binance a lui-même plaidé coupable d’avoir mené une entreprise de transfert d’argent sans licence, d’avoir violé la loi sur les pouvoirs d’urgence internationaux et de complot.

L’entreprise a accepté de payer environ 4,3 milliards de dollars en pénalités pour résoudre l’affaire.

Zhao, qui risquait à l’origine une peine de trois ans de prison requise par les procureurs fédéraux, a été condamné en avril 2024 à seulement quatre mois de prison, ce qui reflète l’avis du juge selon lequel la peine recommandée était inhabituellement sévère.

Leavitt a déclaré : « L’administration Biden a cherché à emprisonner M. Zhao pendant trois ans, une peine tellement en dehors des lignes directrices sur la détermination de la peine que même le juge a déclaré qu’il n’en avait jamais entendu parler en 30 ans de carrière. »

Impact sur l’industrie des crypto-monnaies et les entreprises de Trump

Le pardon intervient au milieu d’une période d’intérêt accru pour la crypto-monnaie par la famille Trump.

Selon le Wall Street Journal, les entreprises cryptographiques de la famille Trump ont généré environ 4,5 milliards de dollars de revenus depuis les élections de 2024, Binance jouant un rôle de soutien dans certaines des plateformes trading sous le radar de la famille.

Zhao rejoint une liste croissante de dirigeants de cryptomonnaies bénéficiant de la clémence de Trump, y compris le fondateur de Silk Road, Ross Ulbricht, et les employés du BITMEX plateforme crypto.

Les analystes notent que ces grâces pourraient signaler une position pro-crypto plus large du président, contrastant avec l’approche de l’administration précédente en matière d’application de la loi.

Leavitt a également critiqué l’administration Biden, déclarant : « Ces actions de l’administration Biden ont gravement endommagé la réputation des États-Unis en tant que leader mondial de la technologie et de l’innovation. La guerre de l’administration Biden contre les cryptomonnaies est terminée.

Binance, aujourd’hui le plus grand exchange crypto au monde, continue de faire l’objet d’un examen minutieux concernant ses pratiques de conformité, bien que le pardon de Zhao élimine les risques juridiques personnels auxquels il était auparavant confronté.

Les observateurs s’attendent à ce que cette décision influence à la fois la perception du public sur l’application de la loi sur les cryptomonnaies aux États-Unis et le débat réglementaire alors que l’industrie fait face à une surveillance gouvernementale accrue.

L’héritage juridique et professionnel de Zhao

Malgré les défis juridiques, Zhao reste une figure de proue dans le secteur des crypto-monnaies.

Son leadership a aidé Binance à devenir une plateforme de trading mondiale avec des millions d’utilisateurs dans le monde entier.

Bien que la grâce porte sur sa condamnation criminelle, l’entreprise elle-même demeure responsable de la conformité continue et des obligations réglementaires.

Cette clémence souligne l’interaction entre la politique, la technologie et la finance, ainsi que les enjeux élevés liés à la réglementation d’un écosystème crypto en évolution rapide.