Poutine donne le feu vert à la vente de Citigroup après des mois de restrictions imposées par l’État

Citigroup a finalement obtenu l’approbation de l’État russe pour vendre ses activités bancaires locales, près d’un an et demi après avoir annoncé son intention de quitter le marché.

Mercredi, un décret présidentiel signé par Vladimir Poutine a autorisé la vente de la banque russe de Citi à Renaissance Capital, marquant ainsi le départ officiel du géant financier du pays.

L’ordre émis par le gouvernement a été publié sans détails supplémentaires. Il n’a pas donné d’autres informations sur la structure, l’évaluation ou le calendrier de la transaction.

Cependant, l’approbation met fin à une longue période d’incertitude pour Citigroup, qui a été confrontée à des obstacles réglementaires depuis l’annonce de son retrait.

Malgré ces développements, les documents réglementaires montrent qu’en septembre, l’exposition de Citi à la Russie s’élevait à 13,5 milliards de dollars, contre 9,1 milliards de dollars un an plus tôt.

Cette augmentation est en grande partie attribuable aux dividendes reçus par les clients au cours du troisième trimestre.

Les entreprises occidentales ralenties par les barrières de sortie

La décision de Citigroup de réduire ses activités de banque aux particuliers et aux entreprises en Russie remonte à août 2022.

Cette décision a été prise en réponse aux pressions opérationnelles et géopolitiques croissantes qui ont suivi l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022.

Après le départ massif des entreprises occidentales au début de l’année 2022, le Kremlin a rapidement mis en place de nouvelles règles pour contrôler les flux de capitaux hors du pays.

Un décret présidentiel exigeait que toute transaction impliquant des entreprises de ce qu’il appelle des pays « inamicaux », c’est-à-dire ceux qui avaient imposé des sanctions à la Russie, soit examinée et approuvée par une commission gouvernementale spéciale.

Cette commission a appliqué des normes rigoureuses. Parmi les exigences figurent des décotes importantes sur les évaluations des actifs et des contributions forcées au budget de l’État russe.

Ces conditions ont été conçues pour pénaliser les sorties d’entreprises et assurer des gains financiers pour le Trésor russe dans le processus.

Renaissance Capital prend le relais

Le nouvel acheteur, Renaissance Capital, est une banque d’investissement basée à Moscou et connue pour ses activités sur les marchés frontières et émergents.

L’acquisition des activités russes de Citi s’inscrit dans un schéma où les entreprises locales interviennent pour combler le vide laissé par les entreprises mondiales qui quittent le pays.

Bien que le décret présidentiel officialise la transaction, des détails critiques tels que le prix de vente, les pertes financières subies par Citigroup ou la valeur des contributions budgétaires imposées par l’État ne sont pas divulgués.

On ne sait pas non plus comment les opérations passeront de Citi à Renaissance Capital ou si les services se poursuivront dans le même cadre.

Renaissance Capital, l’une des plus anciennes banques d’investissement de Russie, a pris de l’importance dans l’ère post-soviétique en aidant de nombreuses entreprises cotées à Londres et à Moscou.

À la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, le cabinet a commencé à réduire ses bureaux à Londres, New York et Johannesburg.

Cependant, ses opérations intérieures en Russie ont continué à fonctionner normalement.

Le resserrement de l’emprise de la Russie sur les actifs étrangers

La vente s’ajoute à une liste croissante de sorties étrangères remodelées par les contrôles renforcés de la Russie sur les désinvestissements.

Le processus de sortie s’est avéré difficile pour de nombreuses multinationales.

Beaucoup ont dû vendre à perte ou ont fait face à de longues négociations avec les régulateurs.

Plus tôt cette année, Vladimir Poutine a approuvé la vente des activités de Goldman Sachs Group Inc. en Russie à Balchug Capital, à la suite de mesures similaires prises par d’autres banques internationales.

Quelques semaines auparavant, il avait signé un décret autorisant Natixis à céder ses activités en Russie.

En janvier, ING Groep NV a également accepté de vendre ses activités locales à Global Development JSC, une société détenue par un investisseur financier basé à Moscou.