Comment l’UE affronte les grandes entreprises technologiques : Meta, Apple, Google, font face à un contrôle accru, des sanctions

Au cours d’une année marquée par une pression réglementaire croissante, l’Union européenne a intensifié sa répression contre les grandes entreprises technologiques, lançant une série d’enquêtes antitrust, d’enquêtes sur le Digital Markets Act (DMA) et d’amendes historiques contre les plus grandes entreprises technologiques mondiales.

De Meta et Google à Apple, Amazon et Microsoft, pratiquement toutes les grandes plateformes ont été scrutées alors que Bruxelles accélérait ses efforts pour freiner ce qu’elle considère comme un pouvoir de marché bien établi, des algorithmes opaques et des pratiques qui désavantagent utilisateurs, concurrents et éditeurs.

Les actions de l’UE — allant de nouvelles enquêtes sur les pratiques d’IA et la domination du cloud à des pénalités de plusieurs millions d’euros pour des violations présumées de l’auto-préférence et de la gestion des données — ont mis en lumière un changement décisif dans la posture réglementaire du bloc, mettant les géants de la Silicon Valley sur la défensive dans l’un de leurs marchés les plus critiques.

L’UE ouvre une nouvelle enquête sur la concurrence sur le déploiement de l’IA WhatsApp par Meta

La Commission européenne a confirmé jeudi avoir ouvert une enquête sur Meta suite aux inquiétudes selon lesquelles le déploiement de fonctionnalités alimentées par l’IA sur WhatsApp pourrait fausser la concurrence.

Selon la Commission, les politiques de Meta pourraient empêcher les développeurs d’IA concurrents d’atteindre les utilisateurs via WhatsApp, tout en garantissant que l’assistant MetaAI de Meta reste accessible.

« En raison de cette nouvelle politique, les fournisseurs d’IA concurrents pourraient être bloqués pour atteindre leurs clients », a déclaré le régulateur européen, avertissant que les choix de conception de l’entreprise pourraient également limiter le choix des utilisateurs sur les plateformes de messagerie utilisées par plus de 2 milliards de personnes dans le monde.

Meta a rejeté ces allégations comme infondées, arguant que les outils d’IA tiers imposent des exigences opérationnelles à ses systèmes.

« L’émergence de chatbots IA sur notre API Business met une pression sur nos systèmes qu’ils n’ont pas été conçus pour supporter », a déclaré un porte-parole, ajoutant que l’entreprise coopère avec l’enquête.

En octobre, l’UE a lancé sa première charge majeure en vertu du Digital Services Act, accusant Meta de ne pas gérer adéquatement les contenus illégaux sur Facebook et Instagram.

Les régulateurs ont déclaré que les outils de signalement de l’entreprise rendaient inutilement difficile pour les utilisateurs de signaler des contenus nuisibles, qualifiant certains aspects de l’interface de trompeurs et potentiellement décourageant les utilisateurs de signaler des contenus tels que la propagande terroriste et les images d’abus sexuels sur enfants.

Les responsables européens ont soutenu que ces problèmes représentaient des défauts systémiques de conception plutôt que des échecs isolés, plaçant Meta au centre d’un débat plus large sur la responsabilité des plateformes.

Pourquoi les grandes entreprises technologiques sont sous pression sous la DMA

L’an dernier, Bruxelles a officiellement désigné six entreprises comme « gardiennes » en vertu de la loi sur les marchés numériques : Alphabet, Amazon, Apple, Meta, Microsoft et ByteDance.

Cette désignation les soumet à certaines des réglementations technologiques les plus strictes au monde, visant à empêcher les entreprises dominantes de plateforme d’utiliser leur échelle pour évincer des concurrents plus petits.

Les gardiens avaient jusqu’en mars de cette année pour se conformer aux obligations de la DMA.

Selon ces règles, les infractions peuvent entraîner des amendes pouvant atteindre 10 % du chiffre d’affaires annuel mondial d’une entreprise — des pénalités pouvant atteindre des dizaines de milliards pour les plus grandes entreprises.

Les responsables ont indiqué qu’ils visent à conclure chaque enquête DMA dans un délai de 12 mois, bien que la loi n’exige pas de date limite formelle.

« La DMA a le potentiel de transformer de manière significative le fonctionnement des plateformes numériques au sein de l’Union européenne, marquant une nouvelle ère de supervision réglementaire pour les géants de la tech », a déclaré Jocelyn Grignon, associée - conseil chez RSM Global.

« À mesure que les régulateurs et les entreprises s’adaptent à ce nouveau cadre, le véritable test sera de savoir si la DMA peut efficacement équilibrer innovation et concurrence loyale tout en garantissant que les marchés numériques restent ouverts et contestables pour tous les acteurs. Les enquêtes en cours et les premières réponses des gardiens suggèrent que cet équilibre sera un processus complexe et évolutif qui devrait probablement façonner l’avenir des marchés numériques en Europe et, au-delà, à l’échelle mondiale. »

2025 : une année marquée par une série d’enquêtes contre les grandes entreprises technologiques

En mars de cette année, l’UE a ouvert plusieurs enquêtes de non-conformité cette année sur Alphabet, Apple et Meta, marquant la première utilisation de la DMA à cette échelle.

Le premier ensemble d’enquêtes visait les restrictions anti-orientation sur Google Play et l’App Store d’Apple, que les régulateurs estiment pouvoir empêcher les développeurs d’informer leurs clients des options d’abonnement ou de paiement moins chères disponibles en dehors des plateformes.

La responsable de la concurrence, Margrethe Vestager, a déclaré que les deux entreprises pourraient encore facturer des frais récurrents ou imposer des contraintes de conception qui portent atteinte à l’esprit de la loi.

Une autre enquête examine si Apple a suffisamment permis aux utilisateurs de désinstaller des applications sur iOS ou de modifier les paramètres par défaut tels que les navigateurs et moteurs de recherche.

Les régulateurs examinent également Google Search pour détecter une préférence personnelle potentielle qui pourrait favoriser ses services par rapport à des concurrents tels que les sites de comparaison de marchés.

Meta fait également l’objet d’une enquête distincte concernant son modèle publicitaire « pay or consent » introduit l’année dernière.

La Commission évalue si offrir une version payante et sans publicité de Facebook et Instagram constitue une véritable alternative aux utilisateurs qui ne souhaitent pas consentir au suivi des données — mais qui ont tout de même besoin d’accéder aux réseaux sociaux.

L’UE a élargi les enquêtes sur les services cloud et les plaintes des éditeurs d’actualités

Au-delà des plateformes sociales, l’UE a élargi son application de la loi au cloud computing.

En novembre, la Commission a commencé à enquêter sur la question de savoir si Amazon Web Services et Microsoft Azure devaient être classés comme gardiens et si la DMA pouvait répondre adéquatement aux préoccupations de concurrence sur le marché du cloud, dominé mondialement par les deux entreprises et par Google Cloud.

Parallèlement, Bruxelles a ouvert le mois dernier une enquête sur les pratiques de classement de Google dans les recherches, craignant que les éditeurs hébergeant du contenu commercial tiers ne soient injustement sanctionnés.

Les régulateurs craignent que cette politique ne réduise significativement les revenus des médias à un moment où le secteur des médias est sous une forte pression financière.

« Nous enquêterons pour nous assurer que les éditeurs d’information ne perdent pas de revenus importants », a déclaré la commissaire à la concurrence Teresa Ribera, soulignant que le respect de la DMA n’est pas optionnel.

Des amendes ont été infligées aux grandes entreprises technologiques en 2025 ; exacerbation des frictions entre l’UE et Washington

La pression réglementaire s’est accompagnée d’une série d’amendes importantes.

En avril, l’UE a ordonné à Apple de payer 500 millions d’euros et à Meta 200 millions d’euros — ses premières pénalités sous les nouvelles règles numériques.

Apple a été sanctionné pour des restrictions dans son App Store, tandis que Meta a été pénalisé pour son cadre de consentement aux données.

Les deux entreprises technologiques ont réagi avec colère, Meta accusant l’UE de « tenter de handicaper les entreprises américaines prospères » et Apple affirmant qu’elle était « injustement ciblée » et contrainte de « donner notre technologie gratuitement.

Ces actions ont suivi une lourde sanction contre Google, soit une amende de 2,4 milliards d’euros l’an dernier.

Cependant, cette année également, en septembre, Google a été sanctionné d’une pénalité de 2,95 milliards d’euros pour comportement anticoncurrentiel sur le marché des technologies publicitaires.

Les régulateurs ont déclaré que Google avait utilisé sa position sur le marché pour favoriser ses propres outils adtech au détriment des éditeurs et des annonceurs, et ont averti que des solutions plus fortes pourraient suivre.

Le volume croissant d’application de la loi a suscité des tensions politiques.

Suite à l’amende de septembre contre Google, le président Donald Trump a menacé de lancer une enquête commerciale, accusant Bruxelles de cibler les entreprises technologiques américaines.

« Nous ne pouvons pas laisser cela arriver à la brillante et sans précédent American Ingenuity et, si cela arrive, je serai contraint d’engager une procédure au titre de l’article 301 pour annuler les pénalités injustes infligées à ces entreprises américaines contribuables », a écrit Trump sur Truth Social en septembre.