Wall Street se stabilise après un lundi brutal, les investisseurs restent nerveux

Les actions américaines se sont stabilisées tôt mardi après la violente vente de lundi, mais le calme ressemblait davantage à une pause qu'à un net rebond.

Les principaux indices ont légèrement progressé lors des échanges matinaux alors que les investisseurs tentaient d'assimiler un mélange volatile d'incertitudes tarifaires et de nouvelles questions sur la prochaine phase du boom de l'IA.  

Le S&P 500 a gagné 0,1 %, le Nasdaq Composite a grimpé de 0,3 % et le Dow Jones Industrial Average a avancé de 339 points, soit un gain de 0,7 %.

La chute de lundi a été nette : le Dow a perdu 821,91 points, le S&P 500 a reculé de 1 % à 6 837,75 et le Nasdaq a perdu 1,1 %. ​

Trois pressions pèsent sur Wall Street

Premièrement, les droits de douane ont repris la main pendant la nuit.

Un large nouveau droit d'importation américain sur la plupart des importations mondiales est entré en vigueur juste après minuit mardi à 10 %, un taux inférieur aux 15 % que le président Donald Trump avait menacés durant le week-end.

Ce développement a ajouté au sentiment de volte-face politique pour les entreprises qui tentent de planifier leurs coûts et leurs approvisionnements.

Les services des douanes et de la protection des frontières des États-Unis ont publié un avis indiquant que le droit supplémentaire de 10 % s'appliquerait à partir de 00h01 mardi, avec des exemptions pour certaines catégories, y compris les marchandises couvertes par l'Accord États-Unis–Mexique–Canada.​

Ce tarif « universel » pourrait ne pas être la dernière mauvaise surprise.

Selon des sources officielles, la Maison-Blanche envisageait des droits de douane supplémentaires pour des raisons de « sécurité nationale » qui pourraient concerner des domaines tels que les grosses batteries et les équipements de télécommunications.

Pour les marchés, le défi n'est pas seulement le niveau des droits de douane, mais la cible mouvante : à quoi ressemblera la liste finale, quels secteurs seront exclus et à quelle vitesse les partenaires commerciaux réagiront.

Deuxièmement, les investisseurs doivent toujours composer avec une nouvelle forme d'anxiété liée à l'IA.

La vente de lundi a été alimentée en partie par la crainte que les progrès rapides de l'IA puissent bouleverser des pans de l'écosystème logiciel plus vite que de nombreux modèles commerciaux ne peuvent s'adapter.

Troisièmement, la volatilité reste élevée et les opérateurs achètent des protections. ​

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Le chiffre que les traders surveillaient

Le principal indicateur prévu mardi était la confiance des consommateurs aux États-Unis, les marchés cherchant des signes que les ménages tiennent le coup alors que les droits de douane exercent une pression sur les prix et que les gros titres restent bruyants.

Une prévision largement diffusée avant la publication plaçait l'indice de confiance des consommateurs du Conference Board à 91,8 pour février, contre 86,8 auparavant.

L'autre catalyseur imminent était les résultats, avec le rapport de Nvidia attendu mercredi et largement considéré comme un test clé de la dynamique « les attentes sont tout » du pari sur l'IA. ​

Même avec un ton plus stable mardi, la configuration générale reste fragile.

La récente baisse du S&P 500 le laisse à environ +14 % sur un an, mais en recul sur le mois passé, un mélange maladroit de gains à long terme encore solides et d'un marché à court terme qui paraît nerveux.

Pour l'instant, les investisseurs avancent prudemment en attendant des éclaircissements sur les droits de douane et pour savoir si les leaders de l'IA peuvent tenir leurs promesses.