Conflit social chez Samsung fait craindre des ruptures d'approvisionnement en puces

Samsung Electronics fait face à la menace d'une grève à grande échelle après l'échec des négociations sur les primes entre la direction et le syndicat de l'entreprise.

La grève, prévue pour commencer jeudi, pourrait avoir des répercussions majeures sur l'économie de la Corée du Sud et sur l'approvisionnement mondial en puces mémoire.

Environ 48 000 travailleurs devraient participer à la grève prévue de 18 jours.

L'ampleur de la grève a suscité des discussions sur la possibilité pour le gouvernement sud‑coréen d'ordonner une mesure d'arbitrage d'urgence pour suspendre temporairement l'action industrielle.

Government says talks can continue

Un responsable du gouvernement sud‑coréen a déclaré mercredi que des discussions sur une ordonnance d'arbitrage d'urgence étaient prématurées.

Il a ajouté qu'il restait une marge de dialogue entre Samsung Electronics et le syndicat.

Le gouvernement est généralement perçu comme pro‑travailleurs sous la présidence de Lee Jae Myung, qui a auparavant travaillé comme jeune ouvrier et a été blessé au travail.

Cependant, Lee a critiqué ce qu'il a qualifié d'exigences excessives de la part d'un syndicat lors d'une réunion de cabinet mercredi.

Il a déclaré qu'un syndicat franchissait la ligne en réclamant une part du résultat d'exploitation d'une entreprise avant le paiement de l'impôt sur les sociétés.

“There is a role for the government when anyone crosses the line to make sure they conduct themselves responsibly for the good of the larger community,” Lee said during the meeting.

What does an emergency arbitration order mean

La Corée du Sud n'a eu recours à une ordonnance d'arbitrage d'urgence que quatre fois dans l'histoire moderne.

Une telle mesure suspendrait la grève pendant 30 jours pendant que les deux parties poursuivent les négociations sous la médiation de la Commission nationale des relations du travail.

Le gouvernement peut invoquer l'ordonnance si les autorités déterminent qu'une grève pourrait causer “significant injury to the national economy”.

Si les efforts de médiation échouent, le différend serait soumis à un panel d'arbitrage distinct.

Le panel entendrait les arguments des deux parties avant de rendre une décision juridiquement contraignante.

Sous la loi sud‑coréenne, les personnes qui refusent de se conformer à l'ordonnance pourraient encourir jusqu'à deux ans de prison ou des amendes allant jusqu'à 20 million won, équivalant à environ $13,300.

La dernière fois que la mesure a été utilisée remonte à 2005 lors d'une grève des pilotes de Korean Air.

Le conflit s'est terminé après quatre jours lorsque les deux parties sont parvenues à un compromis sur une augmentation salariale.

Economic concerns grow over Samsung disruption

La grève potentielle suscite des inquiétudes car Samsung Electronics joue un rôle central dans l'économie de la Corée du Sud.

L'entreprise représente près d'un quart des exportations du pays et est aussi le plus grand fabricant mondial de puces mémoire.

Toute perturbation majeure de la production pourrait affecter les chaînes d'approvisionnement mondiales en semi‑conducteurs, en particulier à un moment où la demande liée à l'intelligence artificielle a déjà provoqué des pénuries de puces.

Un responsable non identifié de la banque centrale de Corée du Sud a averti que, dans le pire des cas, la grève pourrait réduire la croissance économique prévue du pays pour l'année de 0,5 point de pourcentage.

La prévision de croissance actuelle est de 2,0%.

Des responsables sud‑coréens ont également estimé que de graves perturbations de la production chez Samsung Electronics pourraient entraîner des pertes quotidiennes allant jusqu'à 1 trillion won, soit environ $665 million, pour l'entreprise.

Political risks ahead of local elections

Le conflit social pourrait aussi avoir des répercussions politiques avant les élections locales de la Corée du Sud du 3 juin, où les électeurs éliront maires et gouverneurs à l'échelle nationale.

On s'attend actuellement à ce que le bloc libéral du président Lee obtienne de bons résultats lors de ces élections.

Cependant, la menace persistante de grève pourrait influencer les circonscriptions indécises et affecter le soutien des travailleurs, qui a traditionnellement appuyé les candidats libéraux.

Lee cherche également le soutien dans la province de Gyeonggi, une région économiquement importante où des milliers de travailleurs sont employés dans des installations Samsung.

Le syndicat de Samsung n'existe que depuis deux ans et n'est affilié à aucune des principales fédérations syndicales sud‑coréennes.

Malgré cela, plusieurs syndicats établis et plus militants ont promis leur solidarité aux travailleurs de Samsung pendant le conflit.