Actions britanniques proches d’un creux de trois semaines, les investisseurs évaluent les risques mondiaux

Les marchés actions britanniques sont restés proches de leurs creux de trois semaines mercredi, les investisseurs pesant les risques géopolitiques persistants au Moyen-Orient, l'évolution des résultats d'entreprises et les implications potentielles de l'inflation américaine à venir.

Les indices de référence FTSE 100 et le mid-cap FTSE 250 ont tous deux enregistré de modestes gains en début de séance.

À 07h52 GMT, le FTSE 100 et le FTSE 250 avaient chacun progressé de 0,2 %, se redressant légèrement après une période de faiblesse.

Les actions de WH Smith chutent après un avertissement sur les bénéfices

Le détaillant de voyage WH Smith s'est imposé comme le principal frein à l'indice mid-cap après avoir publié une nouvelle révision à la baisse de ses perspectives de bénéfice annuel.

Les actions de la société ont plongé de 16,4 %, atteignant leur plus bas niveau depuis fin 2010.

Cette baisse faisait suite à la décision du détaillant de réduire sa prévision de bénéfice annuel pour la deuxième fois en deux mois.

La société a également annoncé une augmentation de capital visant à renforcer sa position financière.

Selon l'entreprise, les perturbations liées au conflit en Iran ont affecté les déplacements internationaux et réduit les dépenses des passagers, exerçant une pression supplémentaire sur ses performances.

La forte chute a fait de WH Smith la valeur la plus mal performante du FTSE 250 pendant la séance.

Les actions bancaires sous pression

Les titres bancaires figuraient parmi les moins performants du marché britannique.

Le secteur bancaire a reculé d'environ 1 %, porté par les baisses de HSBC et Standard Chartered.

Les actions HSBC ont chuté de 1,9 %, tandis que Standard Chartered a perdu 0,8 %.

Le secteur est sous pression depuis que Pékin a introduit des contrôles des capitaux plus stricts visant à limiter les investissements transfrontaliers.

De plus, la société de courtage JP Morgan a indiqué que l'impact de ces mesures pourrait être plus important que prévu, accentuant les inquiétudes des investisseurs concernant les prêteurs fortement exposés à Hong Kong et à la Chine.

Les évolutions au Moyen-Orient restent au centre de l'attention

L'attention des investisseurs est restée fermement tournée vers les développements au Moyen-Orient alors que les tensions entre les États-Unis et l'Iran se poursuivaient.

De nouveaux échanges entre les deux pays maintenaient les risques géopolitiques à un niveau élevé.

Cependant, les prix du pétrole sont restés relativement stables, apportant un certain réconfort aux marchés financiers.

Les acteurs du marché attendaient également des précisions sur un éventuel accord lié au détroit d'Ormuz, que le président américain Donald Trump a dit pouvoir être imminent.

La stabilité des prix du brut a contribué à atténuer certaines inquiétudes concernant des perturbations d'approvisionnement, bien que les investisseurs soient restés prudents quant aux implications économiques plus larges du conflit.

Attentes d'inflation et perspectives des banques centrales

L'inflation restait au centre des préoccupations des investisseurs.

La hausse des prix du pétrole brut a contribué aux préoccupations concernant les pressions inflationnistes.

Selon des données compilées par LSEG, les investisseurs ont intégré dans les marchés la possibilité d'une hausse des taux de 25 points de base de la Banque d'Angleterre d'ici septembre.

Plus tard dans la journée, l'attention devait se tourner vers la publication du rapport de l'indice des prix à la consommation des États-Unis pour mai.

Les acteurs du marché considéraient ces données comme un indicateur important pour évaluer les tendances inflationnistes et la trajectoire probable de la politique monétaire de la Réserve fédérale.

L'activité de trading est restée relativement calme avant la publication, les investisseurs étant réticents à prendre des positions significatives avant la disponibilité des données.

La Banque du Canada devait également annoncer sa dernière décision de politique monétaire plus tard dans la journée, ajoutant un autre événement majeur pour les marchés mondiaux.

Performances d'entreprises contrastées

Par ailleurs, le groupe de services publics Pennon Group a reculé de 1,3 % après que son nouveau directeur général ait averti de la nécessité d'améliorer la discipline opérationnelle.

La baisse est intervenue malgré le retour de la société à la rentabilité annuelle.

En revanche, EnQuest a bondi de 18 % après avoir annoncé un accord visant à acquérir des participations dans quatre contrats offshore en Malaisie auprès de la société étatique Petronas.

La transaction, d'une valeur maximale de 833 millions de dollars, représente une étape importante dans les efforts du producteur axé sur la mer du Nord pour étendre sa présence en Asie du Sud-Est.

Pendant ce temps, sur le marché des changes, la livre sterling s'est appréciée face au dollar américain.

La paire GBP/USD est montée vers environ 1.3390 pendant les premières heures de la séance européenne alors que les investisseurs se positionnaient en vue du rapport américain sur l'inflation très attendu.