Η πώληση της BrewDog στην Tilray αφήνει πικρή γεύση σε εργαζόμενους και επενδυτές

Η πώληση των βρετανικών και ιρλανδικών δραστηριοτήτων της σκωτσέζικης ζυθοποιίας BrewDog στην αμερικανική εταιρεία κάνναβης και ποτών Tilray έναντι £33 εκατομμυρίων έχει αφήσει πικρή γεύση στους ενδιαφερόμενους, με εκατοντάδες απολύσεις και χωρίς απολαβή για περισσότερους από 200.000 μικροεπενδυτές που στήριξαν την εταιρεία μέσω του προγράμματος Equity for Punks.

Η συμφωνία, που επιβεβαιώθηκε και από τις δύο εταιρείες, προβλέπει ότι η Tilray θα αποκτήσει το εμπορικό σήμα της BrewDog, την πνευματική ιδιοκτησία, τις βρετανικές ζυθοποιητικές δραστηριότητες και 11 «στρατηγικά» μπαρ στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία.

Η συμφωνία διασφαλίζει 733 θέσεις εργασίας.

Ωστόσο, 38 ακόμη μπαρ θα κλείσουν άμεσα, με αποτέλεσμα 484 απολύσεις.

Η Tilray δήλωσε ότι βρίσκεται σε ξεχωριστές διαπραγματεύσεις για την απόκτηση των περιουσιακών στοιχείων της BrewDog στις ΗΠΑ και στην Αυστραλία.

Η AlixPartners, που λειτούργησε ως διαχειρίστρια κατά τη διαδικασία πώλησης, δήλωσε ότι κανένας διεκδικητής δεν υπέβαλε πρόταση που να διατηρούσε την επιχείρηση στο σύνολό της.

«Καμία προσφορά δεν έγινε σε κανένα στάδιο της διαδικασίας πώλησης, από κανέναν ενδιαφερόμενο, η οποία να διατηρούσε τη BrewDog στο σύνολό της», ανέφερε η εταιρεία.

Οργή του συνδικάτου για τις απολύσεις

Το μέγεθος και ο τρόπος των απολύσεων προκάλεσαν έντονη κριτική από το Unite, το συνδικάτο που εκπροσωπεί εργαζόμενους στην εστίαση.

«Σχεδόν 500 άνθρωποι έχουν χάσει τα προς το ζην τους, ενώ ακόμη μία εταιρική συμφωνία κλείνει κεκλεισμένων των θυρών», ανέφερε το Unite σε ανακοίνωσή του.

Η Sharon Graham, γενική γραμματέας του Unite, δήλωσε: «Οι εργαζόμενοι της BrewDog έχτισαν αυτό το εμπορικό σήμα. Άξιζαν σεβασμό. Αντί γι’ αυτό, αντιμετωπίστηκαν ως αναλώσιμα πιόνια.»

Ο Bryan Simpson, ο εθνικός υπεύθυνος του συνδικάτου για την εστίαση, περιέγραψε τον χειρισμό των απολύσεων ως «τίποτα λιγότερο από εθνική ντροπή».

Πρόσθεσε ότι η ενημέρωση του προσωπικού για άμεσες απολύσεις μέσω τηλεδιάσκεψης με μόλις 25 λεπτά προειδοποίηση «έχει ηχώ από την υπόθεση της P&O και είναι καταδικαστέα».

Η Tilray θα αναλάβει τον έλεγχο της ζυθοποιίας της BrewDog στο Ellon, Aberdeenshire, και του κέντρου διανομής The Hop Hub στο Motherwell, Lanarkshire, εξασφαλίζοντας το μέλλον των βασικών παραγωγικών δραστηριοτήτων της εταιρείας.

Οι επενδυτές του Equity for Punks μένουν με άδεια χέρια

Πέρα από τις απώλειες θέσεων εργασίας, η συμφωνία άφησε πικρή γεύση για τους περισσότερους από 200.000 μικροεπενδυτές που συμμετείχαν στην πρωτοβουλία crowdfunding Equity for Punks της BrewDog.

Σύμφωνα με την AlixPartners, αυτοί οι επενδυτές δεν θα λάβουν τίποτα από τα έσοδα της πώλησης.

Εκτοξεύθηκε το 2009, το πρόγραμμα καλούσε τους λάτρεις της μπύρας να «κατέχουν ένα κομμάτι της ζυθοποιίας και να μοιραστούν την επιτυχία και την ανάπτυξή της».

Οι συμμετέχοντες συνήθως επένδυαν περίπου £500, αγοράζοντας μετοχές τιμολογημένες μεταξύ £20 και £30, αν και κάποιοι συνέβαλαν πολύ περισσότερα.

Σε αντάλλαγμα, οι επενδυτές λάμβαναν προνόμια όπως εκπτώσεις σε μπύρα, δωρεάν ποτά για τα γενέθλια και προσκλήσεις σε εκδηλώσεις «Annual General Mayhem» της εταιρείας με ζωντανή μουσική και γευσιγνωσίες.

Από την έναρξή του μέχρι το κλείσιμό του το 2021, το πρόγραμμα συγκέντρωσε £75 εκατομμύρια και χρηματοδότησε την ταχεία επέκταση της εταιρείας σε περισσότερα από 100 μπαρ παγκοσμίως.

Στην ακμή του, οι ιδρυτές της BrewDog, James Watt και Martin Dickie, που ξεκίνησαν να ζυθοποιούν σε μια βιομηχανική μονάδα στο Fraserburgh το 2007, είχαν επικροτηθεί ως πρωτοπόροι ενός νέου κινήματος craft μπύρας.

Η εταιρεία κάποτε ανέφερε το ενδεχόμενο εισαγωγής της στο χρηματιστήριο που θα μπορούσε να την αποτιμήσει σε £2 δισεκατομμύρια.

Αλλά το μοντέλο Equity for Punks έφερε δομικούς κινδύνους.

Το 2017, η ιδιωτική εταιρεία κεφαλαίων TSG Consumer Partners απέκτησε μετοχικό μερίδιο 22% στη BrewDog μέσω προνομιούχων μετοχών.

Αυτές οι μετοχές έδιναν στην TSG προτεραιότητα στην αποπληρωμή σε περίπτωση πώλησης, ενδεχομένως αφήνοντας τους κοινούς μετόχους με λίγα ή καθόλου χρήματα.

Μια προειδοποιητική ιστορία για μικροεπενδυτές

Η εμπειρία της BrewDog υπογραμμίζει την ασυμμετρία που ενυπάρχει στο equity crowdfunding.

Ενώ το μοντέλο έδινε στη ζυθοποιία πρόσβαση σε κεφάλαια με σχετικά λίγους περιορισμούς, οι μικροεπενδυτές είχαν περιορισμένη επιρροή στη στρατηγική και σήκωναν σημαντικό ρίσκο.

Η χρηματοοικονομική απόδοση της εταιρείας επιδεινώθηκε τα τελευταία χρόνια.

Η BrewDog ανακοίνωσε ζημίες ύψους σχεδόν £37 εκατομμυρίων πέρυσι καθώς η ανάπτυξη των πωλήσεων σταμάτησε.

Κατά τη διάρκεια του 2025, απομακρύνθηκε από 2.000 παμπ καθώς οι πελάτες στράφηκαν σε ανταγωνιστικές μάρκες, και έκλεισε 10 από τα δικά της μπαρ εν μέσω σκληρών συνθηκών εμπορίου.

Η φήμη της επλήγη επίσης από ένα ανοικτό γράμμα το 2021 από πρώην εργαζόμενους που κατηγορούσαν την εταιρεία και τον Watt ότι προωθούσαν μια «κουλτούρα φόβου» και ότι ανέχονταν εκφοβισμό και κακές πρακτικές.

Η εταιρεία αρνήθηκε πολλές από τις κατηγορίες αλλά αναγνώρισε την ανάγκη για αλλαγή.

Για την Tilray, η εξαγορά αντιπροσωπεύει μια ευκαιρία να επεκτείνει την παρουσία της στα ποτά στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία σε μειωμένη αποτίμηση.

Για τους εργαζόμενους και τους μικρομετόχους της BrewDog, όμως, η συμφωνία σηματοδοτεί το τέλος ενός τολμηρού πειράματος στο χρηματοδοτούμενο από το πλήθος καπιταλισμό — και μια σκληρή υπενθύμιση των κινδύνων που μπορεί να το συνοδεύουν.

Αγοράστε τώρα μετοχές της Tilray Brands στο eToro.