Η Nvidia θα εξαγοράσει την Hugging Face για $12,9 δισ. σε μεγάλο στοίχημα στο open-source AI — αναφορά

Η Nvidia συμφώνησε να εξαγοράσει την Hugging Face, ένα κορυφαίο αποθετήριο για μοντέλα και σύνολα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης ανοιχτού κώδικα, έναντι $12,9 δισ., ανέφερε το The Information, επικαλούμενο πρόσωπο εξοικειωμένο με τη συμφωνία.

Εάν ολοκληρωθεί, η συναλλαγή θα κατατασσόταν ανάμεσα στις μεγαλύτερες εξαγορές της Nvidia και θα αποτελούσε ένα ακόμη σημαντικό στοίχημα του διευθύνοντος συμβούλου Jensen Huang στην περαιτέρω αύξηση της ζήτησης για AI.

Η συμφωνία θα έδινε στην Nvidia τον έλεγχο μιας πλατφόρμας που χρησιμοποιούν οι προγραμματιστές για να δημιουργούν, να μοιράζονται και να κατεβάζουν μοντέλα AI ανοιχτού κώδικα σε μια στιγμή που ο κλάδος γίνεται ολοένα και πιο ανταγωνιστικός.

Θα εμβάθυνε επίσης την εμπλοκή της Nvidia σε έναν τομέα που θα μπορούσε να διαμορφώσει την επόμενη φάση της αγοράς AI καθώς οι προγραμματιστές αναζητούν εναλλακτικές στα κλειστά συστήματα που λειτουργούν εταιρείες όπως η OpenAI και η Anthropic.

Η Nvidia και η Hugging Face, που έχει έδρα τη Νέα Υόρκη, δεν έχουν σχολιάσει ακόμη την αναφορά.

Υψηλή αποτίμηση για τη Hugging Face

Η αναφερόμενη τιμή των $12,9 δισ. θα αντιπροσώπευε σημαντική άνοδο σε σχέση με την πιο πρόσφατη αποτίμηση της Hugging Face στην ιδιωτική αγορά.

Η Nvidia ήταν ανάμεσα στους επενδυτές, συμπεριλαμβανομένων των Salesforce και Alphabet, που συμμετείχαν σε γύρο χρηματοδότησης $235 εκατ. για την Hugging Face το 2023, αποτιμώντας την εταιρεία σε $4,5 δισ.

Το The Information ανέφερε νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα ότι η Hugging Face δημιουργούσε ετησιοποιημένα έσοδα περίπου $150 εκατ., πράγμα που καθιστά την αναφερόμενη τιμή εξαγοράς ιδιαίτερα σημαντική σε σχέση με τις τρέχουσες πωλήσεις της.

Η Financial Times ανέφερε τον Ιανουάριο ότι η Hugging Face είχε απορρίψει πέρυσι επένδυση $500 εκατ. από την Nvidia που θα αποτιμούσε την εταιρεία σε $7 δισ.

Η τελευταία αναφερόμενη τιμή θα αντιπροσώπευε επομένως σημαντικό premium σε σχέση με την αποτίμηση που η Nvidia είχε προηγουμένως εξετάσει.

Η Nvidia επιδιώκει να υπερασπιστεί το οικοσύστημα AI της

Η εξαγορά έρχεται καθώς η Nvidia αντιμετωπίζει αυξανόμενη απειλή από ορισμένους από τους μεγαλύτερους πελάτες της.

Η OpenAI, η Google, η Amazon και η Anthropic αναπτύσσουν ή αναπτύσσουν τα δικά τους τσιπ AI για να μειώσουν την εξάρτησή τους από τις GPUs της Nvidia.

Καθώς οι προγραμματιστές κερδίζουν μεγαλύτερο έλεγχο στα hardware stacks τους, η κυριαρχία της Nvidia στην αγορά θα μπορούσε να δεχθεί αυξανόμενη πίεση.

Η Hugging Face θα μπορούσε να προσφέρει στην Nvidia έναν τρόπο να ενισχύσει το ευρύτερο οικοσύστημα γύρω από τα τσιπ της.

Η πλατφόρμα φιλοξενεί μια τεράστια συλλογή μοντέλων και συνόλων δεδομένων ανοιχτού κώδικα, δίνοντας στους προγραμματιστές εναλλακτική στα ιδιόκτητα συστήματα AI.

Ένα μεγαλύτερο οικοσύστημα ανοιχτού κώδικα θα μπορούσε τελικά να στηρίξει τη συνεχιζόμενη ζήτηση για το hardware της Nvidia ενθαρρύνοντας περισσότερους προγραμματιστές και επιχειρήσεις να αναπτύξουν εφαρμογές AI χωρίς να βασίζονται αποκλειστικά σε κλειστές πλατφόρμες.

Η Nvidia έχει ήδη επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια στον κλάδο της AI, συμπεριλαμβανομένης της στήριξης εταιρειών όπως η OpenAI.

Πιθανή επιστροφή στις υπηρεσίες cloud

Η εξαγορά θα μπορούσε επίσης να προσφέρει στην Nvidia έναν επιπλέον δρόμο εισόδου στις υπηρεσίες cloud.

Η εταιρεία φέρεται ότι μείωσε τη δραστηριότητα του DGX Cloud πριν από περίπου ένα χρόνο.

Η Hugging Face, ωστόσο, ήδη βοηθά τους προγραμματιστές να αναπτύσσουν και να τρέχουν μοντέλα AI χρησιμοποιώντας ενοικιαζόμενη υπολογιστική υποδομή.

Η ιδιοκτησία αυτής της πλατφόρμας θα μπορούσε να επιτρέψει στην Nvidia να συμμετέχει πιο άμεσα στις υπηρεσίες cloud AI χωρίς να χρειαστεί να χτίσει ολόκληρο το οικοσύστημα από το μηδέν.

Η συμφωνία έρχεται επίσης λίγο αφότου η Nvidia δήλωσε εμπιστοσύνη στον ευρύτερο κύκλο δαπανών για AI.

Η εταιρεία έχει προβλέψει αύξηση εσόδων 70% για το επόμενο οικονομικό έτος και ανέφερε ότι έχει $18 δισ. δεσμευμένα για επενδύσεις μετοχικού κεφαλαίου έως το οικονομικό έτος 2027.

Για την Nvidia, η αναφερόμενη εξαγορά δεν αφορά απλώς την προσθήκη ακόμη μίας εταιρείας AI στο χαρτοφυλάκιό της.

Θα μπορούσε να ενισχύσει τη θέση της σε μοντέλα, προγραμματιστές, υπολογιστική ισχύ και υποδομές cloud καθώς ο ανταγωνισμός στην αγορά AI εντείνεται.

Η αναφερόμενη συμφωνία έρχεται περίπου έναν μήνα μετά το περιστατικό όπου η Hugging Face υπέστη συμβάν ασφάλειας που αφορούσε μοντέλο της OpenAI το οποίο βγήκε εκτός ελέγχου και οδήγησε σε συμβιβασμό μέρους της υποδομής της.

Ιδρυμένη το 2016, η Hugging Face έχει γίνει ένας από τους πιο σημαντικούς κόμβους για την ανάπτυξη AI ανοιχτού κώδικα.

Η εξαγορά της θα έδινε στην Nvidia σημαντική παρουσία σε ένα ταχέως διευρυνόμενο τμήμα της αγοράς τεχνολογίας και ενδεχομένως θα παρείχε ένα ακόμη επίπεδο προστασίας για τη θέση της στο κέντρο του AI boom.