Περικοπές διύλισης στην Ασία εμβαθύνονται λόγω πολέμου στο Ιράν — ανησυχίες για προμήθεια καυσίμων

Αναμένεται η διυλιστική ικανότητα στην Ασία να μειωθεί σημαντικά τον Απρίλιο και τον Μάιο, καθώς οι εισαγωγές αργού υποχωρούν στο χαμηλότερο επίπεδο της τελευταίας δεκαετίας και τα διυλιστήρια στρέφονται σε ελαφρύτερους βαθμούς αργού, μειώνοντας την παραγωγή diesel και καυσίμων αεροσκαφών.

Η περιοχή, που αντιπροσωπεύει το 37% της παγκόσμιας διυλιστικής παραγωγής και συνήθως προμηθεύεται περίπου τα δύο τρίτα του αργού της από τη Μέση Ανατολή, έχει πληγεί σοβαρά από το κλείσιμο του Στενού του Χορμούζ.

Αυτή η διαταραχή ανάγκασε τα διυλιστήρια να μειώσουν τους ρυθμούς επεξεργασίας, συσφίγγοντας την προσφορά καυσίμων και διατηρώντας τις τιμές σε υψηλά επίπεδα.

Εισαγωγές αργού σε χαμηλά δεκαετίας

Προσωρινά δεδομένα της Kpler έδειξαν ότι οι εισαγωγές αργού στην Ασία αναμένεται να μειωθούν κατά 22% σε ετήσια βάση, στα 20,4 εκατ. βαρέλια την ημέρα (bpd) τον Απρίλιο, σημειώνοντας το χαμηλότερο επίπεδο από το 2016.

Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι τα διυλιστήρια αγοράζουν κυρωμένο ιρανικό και ρωσικό πετρέλαιο και πληρώνουν ρεκόρ πριμ για εναλλακτικές πηγές εκτός της Μέσης Ανατολής.

Η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας (IEA) ανέφερε ότι οι διυλιστικές διεργασίες στην Ασία μειώθηκαν κατά 2,7 εκατ. bpd, στα 29,4 εκατ. bpd τον Μάρτιο.

Οι ρυθμοί αναμένεται να μειωθούν περαιτέρω στα 28,6 εκατ. bpd τον Απρίλιο και στα 28,5 εκατ. bpd τον Μάιο.

Η συμβουλευτική Energy Aspects προέβλεψε ότι οι ρυθμοί επεξεργασίας θα υποχωρήσουν στα 28,4 εκατ. bpd τον Απρίλιο, προτού ανακάμψουν ελαφρά στα 28,7 εκατ. bpd τον Μάιο, από 30,4 εκατ. bpd τον Μάρτιο.

«Οι βαθύτερες περικοπές ρυθμών θα συμβούν τον Απρίλιο καθώς το έλλειμμα στην προμήθεια αργού από τη Μέση Ανατολή παρέμεινε, ενώ οι εναλλακτικοί όγκοι θα αρχίσουν να φτάνουν μόνο από αυτήν την εβδομάδα και μετά», δήλωσε ο Amir Abu Hassan, ανώτερος αναλυτής πετρελαίου στη συμβουλευτική FGE NexantECA, όπως αναφέρθηκε σε ρεπορτάζ του Reuters.

Οι περικοπές διυλίσεων εντείνονται σε βασικές αγορές της Ασίας

Η Κίνα, ο μεγαλύτερος διυλιστικός κόμβος παγκοσμίως, μείωσε τις εξαγωγές καυσίμων για να προστατεύσει την εγχώρια προσφορά.

Η IEA εκτίμησε τη διυλιστική δυναμικότητα της Κίνας στα 14 εκατ. bpd τον Μάρτιο, από 15,2 εκατ. bpd τον Φεβρουάριο και έναν μέσο όρο 14,8 εκατ. bpd για το 2025.

Δεδομένα της Horizon Insight έδειξαν ότι η διυλιστική δυναμικότητα της Κίνας υποχώρησε περαιτέρω στα 13,4 εκατ. bpd την εβδομάδα έως τις 17 Απριλίου, σε σύγκριση με 15,4 εκατ. bpd πριν ξεκινήσει η σύγκρουση στις 28 Φεβρουαρίου.

Στην Ιαπωνία, τα διυλιστήρια λειτουργούν επί του παρόντος περίπου στο 68% της δυναμικότητάς τους, σύμφωνα με την Petroleum Association of Japan.

Στροφή σε ελαφρύτερο αργό αλλάζει το μείγμα παραγωγής

Σύμφωνα με τη Vortexa, σχεδόν 12 εκατ. bpd αργού δεν μπόρεσαν να φτάσουν στην Ασία τον Μάρτιο λόγω της διαταραχής στο Στενό του Χορμούζ, με περίπου 8 εκατ. bpd να αφορούν μεσαίας θειικότητας βαθμούς που συνήθως χρησιμοποιούνται για τη μέγιστη παραγωγή diesel.

Για να αντισταθμίσουν, τα διυλιστήρια αύξησαν τις αγορές ελαφρύτερων βαθμών αργού όπως West Texas Intermediate, CPC Blend και πετρέλαιο Δυτικής Αφρικής, που αποδίδουν περισσότερη βενζίνη και ναφθάιο.

Το μερίδιο του ελαφρού γλυκού αργού στις εισαγωγές της Ασίας αυξήθηκε σε ιστορικό 21% για φορτία φόρτωσης Απριλίου, από 11% τον Φεβρουάριο.

Μείωση παραγωγής diesel και καυσίμων αεροσκαφών

Η στροφή σε ελαφρύτερο αργό έχει μειώσει την παραγωγή μεσαίων αποσταγμάτων.

«Τα αργά από τη Μέση Ανατολή παράγουν τυπικά 60% μεσαία αποστάγματα, σε σύγκριση με περίπου 40% για το WTI», δήλωσε η αναλύτρια της Vortexa Emma Li, όπως μετέδωσε το Reuters.

Ο Prakash της Rystad Energy εκτίμησε ότι μια μείωση 1% έως 2% στις αποδόσεις στο διυλιστικό σύστημα της Ασίας θα μπορούσε να μειώσει την προσφορά diesel και καυσίμων αεροσκαφών κατά 250.000 έως 500.000 bpd.

Σε συνδυασμό με περιορισμούς εξαγωγών και μειωμένους ρυθμούς διύλισης, οι συνολικές απώλειες προσφοράς θα μπορούσαν να φτάσουν περίπου το 1 εκατ. bpd βραχυπρόθεσμα.

Ο Sumit Ritolia της Kpler εκτίμησε ακόμη μεγαλύτερες απώλειες, τοποθετώντας τις συνολικές μειώσεις στην προσφορά μεσαίων αποσταγμάτων μεταξύ 1,8 εκατ. και 2,0 εκατ. bpd τον Απρίλιο, κυρίως diesel.

Ο Ritolia πρόσθεσε ότι η στροφή σε ελαφρύτερο αργό θα μειώσει επίσης τη χρήση δευτερευουσών μονάδων διύλισης όπως cokers και hydrocrackers, περιορίζοντας περαιτέρω την παραγωγή diesel.