Η Hyundai πλησιάζει τον πλήρη έλεγχο της Boston Dynamics με συμφωνία SoftBank $325 εκατ.

Η Hyundai Motor Group πλησιάζει στην πλήρη εξαγορά της Boston Dynamics, με σχέδια να αγοράσει το υπόλοιπο 9,65% που κατέχει η SoftBank Group στην αμερικανική εταιρεία ρομποτικής για 325 million USD (approx. 283,5 million €), σύμφωνα με την εφημερίδα Maeil Business της Νότιας Κορέας.

Το διοικητικό συμβούλιο της Hyundai αναμένεται να συνεδριάσει στις 22 Ιουνίου για να εγκρίνει την αγορά, ανέφερε το ρεπορτάζ, επικαλούμενο ανώνυμες πηγές του κλάδου.

Αν ολοκληρωθεί, η συναλλαγή θα μετατρέψει τη Boston Dynamics σε πλήρως θυγατρική της Hyundai και θα επισφραγίσει μια πενταετή διαδικασία ενοποίησης που ξεκίνησε όταν ο κορεατικός κατασκευαστής αυτοκινήτων απέκτησε τον έλεγχο της εταιρείας ρομπότ το 2021.

Πώς προέκυψε η πώληση του μεριδίου

Η αναφερθείσα συναλλαγή προκύπτει από ένα δικαίωμα πώλησης (put option) που ενσωματωνόταν στην αρχική συμφωνία της Hyundai με τη SoftBank.

Σύμφωνα με τη συμφωνία αυτή, η SoftBank διατήρησε μειοψηφική συμμετοχή μετά την πώληση του ελέγχου της Boston Dynamics, αλλά είχε το δικαίωμα να πουλήσει το υπόλοιπο μερίδιό της πίσω στη Hyundai εάν πληρούνταν ορισμένοι όροι.

Η Maeil ανέφερε ότι η SoftBank έχει τώρα ενημερώσει τη Hyundai για την πρόθεσή της να ασκήσει αυτό το δικαίωμα. Η Hyundai Motor και η SoftBank δεν έχουν σχολιάσει επίσημα την αναφορά.

Η δομή ιδιοκτησίας αφήνει ήδη τη Hyundai ουσιαστικά στον έλεγχο.

Η Hyundai Motor Group, συμπεριλαμβανομένου του Εκτελεστικού Προέδρου Euisun Chung και των συνδεδεμένων εταιρειών Hyundai Motor, Kia, Hyundai Mobis και Hyundai Glovis, κατέχει λίγο πάνω από το 90% της Boston Dynamics.

Η αγορά του 9,65% της SoftBank θα έκλεινε το υπόλοιπο κενό και θα αφαιρούσε έναν εξωτερικό μέτοχο από μία από τις πιο προσεχώς παρακολουθούμενες μελλοντικές επιχειρήσεις της Hyundai.

Η σχέση ξεκίνησε με υψηλές προσδοκίες.

Κατά την αρχική συναλλαγή, ο πρόεδρος της SoftBank Masayoshi Son είπε ότι η Boston Dynamics είναι «στο επίκεντρο της έξυπνης ρομποτικής», προσθέτοντας ότι η SoftBank ήταν ικανοποιημένη που συνεργάζεται με τη Hyundai για να επιταχύνει την εμπορικοποίηση της εταιρείας.

Πενταετής πορεία προς την πλήρη ιδιοκτησία

Η Boston Dynamics έχει αλλάξει χέρια αρκετές φορές την τελευταία δεκαετία.

Η Google απέκτησε την εταιρεία το 2013, πριν τη πουλήσει στη SoftBank το 2017. Η Hyundai συμφώνησε στα τέλη του 2020 να αγοράσει μερίδιο 80% σε μια συμφωνία που απέτισε την εταιρεία στα 1,1 billion USD (approx. 959,5 million €).

Η συναλλαγή έκλεισε τον Ιούνιο του 2021.

Έκτοτε, η Hyundai έχει σταδιακά αυξήσει την έκθεσή της. Συνδεδεμένες εταιρείες του ομίλου συμμετείχαν σε επιπλέον γύρους χρηματοδότησης, ενώ η συμμετοχή της SoftBank αραιώθηκε από το 20% που διατήρησε μετά το κλείσιμο του 2021 σε λιγότερο από 10%.

Αυτή η πορεία δείχνει πώς η Hyundai αντιμετωπίζει τη Boston Dynamics λιγότερο ως συμβατική αναδιάρθρωση και περισσότερο ως μακροπρόθεσμο στοίχημα σε βιομηχανική τεχνολογία.

Η εταιρεία ρομποτικής έχει προκαλέσει ενδιαφέρον για προϊόντα όπως τα Spot, Stretch και Atlas, αλλά έχει επίσης επωμιστεί υψηλό κόστος ανάπτυξης και ζημίες.

Σύμφωνα με την Aju Press, η Boston Dynamics εμφάνισε σωρευτικά έσοδα 390,7 δισ. γουόν από το 2022 έως το τρίτο τρίμηνο του 2025, ενώ συσσωρεύτηκαν ζημίες 1,38 τρισ. γουόν την ίδια περίοδο.

Η Hyundai συνέχισε να διοχετεύει κεφάλαια, στοιχηματίζοντας ότι τα ανθρωποειδή και τα βιομηχανικά ρομπότ θα γίνουν τελικά μια σημαντική πλατφόρμα για παραγωγή και εφοδιαστική.