VS trekt olieconcessie Repsol in Venezuela in; Spanje belooft de belangen van het bedrijf te verdedigen

De Amerikaanse regering heeft Repsol’s vergunning voor de import van olie uit Venezuela ingetrokken, zo vertelde een vertegenwoordiger van het bedrijf maandag aan persbureau Reuters.

Het besluit is een zware klap voor Repsol, waarbij de Spaanse minister van Buitenlandse Zaken heeft beloofd de belangen van het bedrijf te zullen beschermen.

Als reactie daarop voert Repsol actieve gesprekken met de Amerikaanse autoriteiten om te onderzoeken hoe het zijn activiteiten in Venezuela kan voortzetten, zei CEO Josu Jon Imaz maandag.

Het bedrijf voert een “open en vloeiend dialoog” met Washington na de intrekking van zijn exportvergunning.

Net als andere buitenlandse bedrijven die in Venezuela actief zijn, is Repsol formeel op de hoogte gebracht van het besluit, wat de Spaanse minister van Buitenlandse Zaken José Manuel Albares ertoe heeft aangezet de toewijding van de regering aan het verdedigen van de belangen van het bedrijf te herbevestigen.

Een deadline voor de overgang

Een woordvoerder van de Amerikaanse regering zei dat het bevel aan Repsol om de activiteiten in Venezuela te staken in lijn is met de hardere opstelling van president Donald Trump tegenover buitenlandse entiteiten die blijven handelen met het land, en dat het bedrijf tot 27 mei de tijd had om zijn activiteiten af te ronden.

De ernst van het Amerikaanse beleid duidt op een ondubbelzinnige intentie om de Venezolaanse regering verder te isoleren, terwijl deze nog steeds verwikkeld is in politieke en economische crises.

De regering-Trump legde een heffing van 25% op aan andere landen die olie en gas uit Venezuela importeren, waardoor bedrijven onder druk werden gezet om zaken te blijven doen met het worstelende land.

Ook andere Italiaanse bedrijven zijn op de hoogte gebracht dat ze niet langer in Venezuela kunnen opereren vanwege de voortdurende inspanningen van de VS om de stroom ruwe olie uit het land te beperken door middel van diverse sancties.

De diplomatieke manoeuvres van Spanje

Na deze gebeurtenissen sprak de Spaanse minister van Buitenlandse Zaken, José Manuel Albares, op Tele 5 en verklaarde hij contact te hebben gehad met de CEO van Repsol.

Zoals hij zei: “We moeten niet overhaast te werk gaan voordat we alle informatie over dit besluit hebben. We moeten weten wat het betekent, hoe het ons zal beïnvloeden en of er ruimte is voor dialoog om het probleem op te lossen.”

Ondanks zijn geringe omvang en nationale oorsprong is Repsol een wereldwijde gigant met activiteiten en belangen over de hele wereld, waaronder in Latijns-Amerika.

Albear’s verzekeringen over de veiligheid van Repsol benadrukken het belang van energiebedrijven voor de Spaanse regering. Spanje heeft grote investeringen in Latijns-Amerika, en eventuele negatieve gevolgen zouden de Spaanse economie kunnen schaden.

Internationale olierelaties: het landschap

De vorige regering stond individuele bedrijven toe om Venezolaanse olie te kopen voor gebruik in raffinaderijen over de hele wereld, van Spanje tot India.

Washington heeft deze bedrijven, ondanks de sancties, comfortletters en vergunningen verleend om handel te drijven met Venezuela.

Het heeft ook al het bewustzijn vergroot dat de beleidswijziging kan leiden tot een herverdeling van energiepartnerschappen en een herbeoordeling van de bedrijfsplannen van bedrijven in gebieden met een Amerikaanse aanwezigheid vereist.

De impact van deze veranderingen kan veelzijdig zijn. De olieprijzen kunnen reageren op de verminderde toegang, en bedrijven die afhankelijk zijn geweest van Venezolaanse olie kunnen bovendien verstoringen ondervinden.

Dit zou niet alleen gevolgen hebben voor die bedrijven, maar het zou ook ernstige repercussies kunnen hebben voor de wereldwijde oliepijpleiding, waardoor de marktwerking, die al verstoord is door geopolitieke spanningen, nog verder zou worden verwrongen.

Wat staat Repsol te wachten?

In deze context neemt de Spaanse regering een proactievere houding aan, dicht bij de situatie, wat doorslaggevend zal zijn voor de volgende stap van Repsol.

Toch betekent de urgentie van de crisis dat, hoewel hij oproept tot een zorgvuldige aanpak, de inzet bijzonder hoog blijft.

De keuzes die de komende weken worden gemaakt, zullen waarschijnlijk de basis leggen voor de herstructurering van de internationale energiebetrekkingen in de komende jaren, zolang het Amerikaanse sanctieregime van kracht blijft.

Spanje en Repsol bevinden zich in een vergelijkbare situatie: ofwel zal unilaterale druk van de ene kant de sterke greep van de VS op de Venezolaanse olievoorraden verlichten, ofwel zal een subtiele verlenging van het embargo door de begunstigde de kracht ervan neutraliseren.

Naarmate 27 mei nadert, staat Repsol onder druk om zijn activiteiten te veranderen, wat zijn positie op de energiemarkt kan versterken of een terugtrekking uit zijn Zuid-Amerikaanse avontuur kan betekenen.